英国|全球化真的走上回头路了吗？( 二 ) 关税|布雷顿|WTO

根据史学家的通常判定， 1914年之前100年的全球化是第一波全球化。这一波全球化出现的主要原因有以下几点：

汽船、铁路、电报等新科技彻底改变了国际运输和通信，大大降低了贸易成本。
亚当·斯密、大卫·李嘉图等自由市场经济学家的影响不断扩大，经济学的理论倾向发生了变化，主要国家的政府大大放松了对贸易的限制，降低了关税，解除了贸易禁令。
从1870年开始实施的金本位制，使得大家不再担忧汇率随时变动的问题，资本在各国间自由流动成为可能。
与此同时，当时的主要经济决策者的信念体系逐渐趋同，资本主义制度也制定和实施了不少推动贸易发展的法规。

在“玉米法”之争以城市制造商大获全胜结束后，英国商业贸易突飞猛进，经济产能剧增，英国的成功让欧洲大陆的其他国家艳羡不已。为了推动自由贸易，当权者选择走政治捷径：为了让另一个国家降低贸易壁垒，自己先降低本国的，然后跟反对派说这是为了打进外国市场而做出的必要“让步” 。
1860年的科布登条约就是这样产生的，条约规定英国降低法国烈酒的关税，交换的条件是法国降低英国工业制品的关税，在这之后，英国跟其他欧陆国家签订了一连串类似条约。
科布登条约最重要的创新之举是最惠国待遇条款。该条款要求签订条约的其中一方自动得到另一方随后给任何第三国的关税优惠。这样形成的贸易条约网络成了19世纪60年代至70年代欧洲国家降低关税的一个重要工具。
得益于种种因素的推动，第一次全球化浪潮很快兴起。而当亚当·斯密、大卫·李嘉图的理论在一些国家和地区没有得到应有的“尊重”时，英国等国家就会借助国家机器强行将彼时的全球化逻辑在当地贯彻下去——这正是19世纪中国所遭遇的事情。
但是，轰轰烈烈的第一次全球化浪潮在19世纪中后期遇到了危机，导火索是始于1870年的经济衰退。这次经济衰退持续的时间很长，对农民的打击尤其大，为此，提高农业关税的保护主义逐渐抬头。而这一次经济衰退同样暴露了金本位制的弊端，反金本位制的呼声渐起。多重变量的出现共同将第一次全球化浪潮送入低谷期。
第一次世界大战和第二次世界大战期间，美国设置的高关税为保护主义开了头——斯穆特-霍利关税（Smoot-Hawley Tariff）被推出台，欧洲国家也想求助于贸易壁垒来摆脱相似的经济困境，美国的做法成为了借口和导火索，英国很快同流合污。保护主义的风潮也蔓延到了发展中地区。同时，英国海军此时元气大伤，也无法在这些边缘地区强制施行自由贸易。最终的结果是， 1929-1937年，世界贸易量减少了一半。
在第一次浪潮之后，全球化元气恢复的重要标志是1944年7月于美国新罕布什尔州布雷顿森林举行的联合国国际货币金融会议。
各国代表团团长在布雷顿森林合影
著名英国经济学家凯恩斯和美国财政部长助理怀特用了大概三周时间给世界经济带来了一套新的经济哲学，创建了两个新的国际机构——国际货币基金组织和世界银行。
关税及贸易总协定（General Agreement on Tariffs and Trade GATT）作为1944年布雷顿森林会议的补充，连同布雷顿森林会议通过的各项协定，统称为“布雷顿森林体系” ，即以外汇自由化、资本自由化和贸易自由化为主要内容的多边经济制度，构成资本主义集团的核心内容。
布雷顿森林体系的建立，促进了战后资本主义世界经济的恢复和发展。在第二次世界大战后的头30年，在布雷顿达成的协议控制了世界经济。但因美元危机与美国经济危机的频繁爆发，以及制度本身不可解脱的矛盾性，该体系于1971年8月15日被尼克松政府宣告结束。