收入|隐秘的角落:发达经济体不平等的十大事实( 三 )
图3. 1900-2018年:按国民收入的百分比 , 前1%的群体占国民收入中的比重
(黄线:印度 , 绿线:俄罗斯 , 橙线:美国 , 蓝线:西欧 , 红线:中国) 
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【收入|隐秘的角落:发达经济体不平等的十大事实】20世纪中叶 , 发达经济体不平等程度的历史性下降主要是由资本收入的下降所致 。 Piketty , Saez(2014)以及Alvaredo(2018)等人的研究已就两次世界大战 , 1929年危机和非殖民化进程在通过资本损失和有形资本的削减来减少头部富人群体资本收入方面所起到的作用展开过充分的论证 。 与此同时 , 军事和经济冲击对高收入国家的不平等现象产生了强烈和持久的影响 , 我们不应低估在两次世界大战之间和第二次世界大战后实施的和平时期政策的重要性:高税收累进制 , 国有化和资本管制政策(如租金管制 , 租赁条例 , 限制股东在管理委员会中的权利)也影响了一战期间富裕人群收入的动态分布 。 此外 , 对教育的持续投资 , 以及社会流动率在1950年代至1980年代的提升 , 均对收入分配最底层群体的收入的增长产生了积极作用 。
对于规模较大的新兴经济体而言 , 其不平等轨迹与20世纪发达经济体的演变轨迹十分相似(可参考印度和俄罗斯的数据) 。 在20世纪80年代后 , 印度和俄罗斯的不平等程度又回到了20世纪初的水平 。 自1980年代以来 , 中国的不平等程度跟随一条中位路径 , 前1%人群的收入份额从1980年代的7%升至近期的约15%(见图3) 。
自1980年以来 , 在欧洲与美国 , 收入分布底层人群的增长动态出现分歧 。 从1980到2017年 , 美国最底层50%人群的收入份额经历了大幅萎缩(从20%下滑至12.5% , 见图4) , 而收入最高的1%人群的收入占比演变趋势则完全相反(从1980年的近10%上升到2017年的20%以上) 。 在欧洲 , 收入水平处于最底层的50%群体 , 其收入份额虽有所下降 , 但仍然维持在一个相对较高的水平(从20%降至1980年代末的17.5% , 随后稳定于此 , 图4a面板蓝线) 。 在此期间 , 欧洲最贫困的50%群体其收入增长了40% , 而美国最贫困的这部分群体已“无缘”经济增长(在近40年中仅收获了3%的总体收入增长) 。
图4. 1980-2017年:大分水岭—美国与欧盟的不平等与收入增长情况 
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而在收入分配的顶端 , 美国的富人群体收入猛增:1980年至2016年间 , 美国收入最高的0.001%的人群 , 其收入暴涨650%(图4b面板红线);而在欧洲 , 同一人群的收入也增长了200%(b面板蓝线) 。
在富裕的国家里 , 国内不平等的抬头并非由人口老龄化所致:如果仅关注适龄劳动人口 , 你会发现自1980年以来 , 最底层的50%美国人的收入实际呈负增长 。
欧盟和美国的不平等和增长轨迹上的分歧表明 , 政策与制度变化在上述演变中起到了关键作用 。 就人口、与低收入国家的贸易往来和技术发展水平而言 , 西欧和美国是大致可比的地区 。 尽管贸易与技术或能解释这些地区普遍存在的不平等的趋势;但是 , 可观察到的欧美差异主要归因于政策选择和体制变化(将在第9和10条中进一步探讨) 。
3. 富国变得越来越富 , 但其政府却越来越穷
考察财富不平等动态的一种基本方法是:将净国民财富分解为净私人财富(所有资产 , 扣除债务后私人参与者持有的净额)和净公共财富(政府持有的净资产) 。
为什么要这样做?原因在于 , 在一个私人财富收入比(private wealth-income ratios)相对较低的国家(如20世纪80年代初的英国)和一个私人财富收入比较高的国家(如今天的英国):个人之间类似的财富集中程度并不具备相同的意义 。 诸如挪威这样公共财富水平较高的国家 , 私人财富的不平等可以被更加平等的公共财富分配所抵消 。 长远来看 , 在公共财富水平低(甚至为负)的国家 , 政府对公共物品投资的空间更小 , 难以实现包容性与可持续经济增长(如教育、医疗、气候保护);同时 , 由于财富积累过程的本质就是资本不断积累与资本规模的不断扩张 , 更高的私人财富水平往往映射出更为严重的个人财富不平等 。
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