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虎嗅APP|从机器人教父到“扫地僧”的跌宕30年( 四 )


可以说 ， 后来整个扫地机器人的产业模式 ， 都由iRobot奠定 ， 后来模仿iRobot成立的扫地机器人公司 ， 也绕不开Roomba ， 就如所有智能手机绕不开iPhone那般 。
这也就决定了 ， Colin对最终呈现在消费者面前的产品 ， 总是有近乎偏执的苛求 。
比如说 ， 虽然近年来诞生的 ， 同时可以完成扫地、拖地的“扫擦一体机器人” ， 广告中给与消费者的承诺是 ， 只需要购买一份产品 ， 就可以同时完美实现扫、擦两份工 ， 不占地方 ， 写意轻松 。
但是Colin带领团队进行细致研究后发现了这里面一个根本矛盾：无论在软件还是硬件上 ， 擦地机器人和扫地机器人的产品设计逻辑都截然不同 。
扫地机器人的任务主要是吸走地面上的灰尘和垃圾 ， 边角的清扫可以通过边刷触及 。 而擦地机器人的运作方式则截然不同 ， 其重点是清除地面黏腻的污垢和污渍 ， 需要先用水进行软化 ， 给地面一个下压力多次反复擦拭 ， 同时由于擦地无法通过边刷实现边角的清洁 ， 因此更适合设计为方形 ， 避免卫生死角 。
虎嗅APP|从机器人教父到“扫地僧”的跌宕30年
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Braava jet m6 拖地机器人沿边清洁
另一方面 ， 相比扫地机器人需要为吸尘装置留出空间 ， 擦地机器人需要为水箱留出空间 ， 又要让扫地机器人身形小巧 ， 实难两全 。
Colin认为 ， 扫拖一体机器人限于只能以一种功能为主进行设计 ， 并不能同时出色完成两项工作 ， 强行合并 ， 势必在某些方面要打折扣 。 所以只有研发独立的扫地机器人和拖地机器人才能给用户带来最好的清洁效果 ， 并通过Imprint Link技术实现扫地、拖地机器人的先扫后拖 ， 双机联动 ， 实现便捷的用户体验 。 如今 ， iRobot最新款的Braava jet m6擦地机器人已经可以和Roomba 9系列、i7+系列、s9+系列扫地机器人实现这种扫拖联动功能 。
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Roomba s9+ 扫地机器人和Braava jet m6 拖地机器人
在Colin的坚持下 ， iRobot始终在全球扫地机器人市场起到领导者作用 ， 而其产品 ， 也从最初的不解 ， 到接纳 ， 最终成就伟大 。
2018年 ， 首现在Roomba i7+扫地机器人上的自动集尘装置 ， 被美国《时代》杂志评选为2018年改变人类生活的全球50大发明之一 。 在深受消费者喜爱的同时 ， 种种失败经验堆积 ， 却坚持创新的iRobot ， 终于实现了最初的梦想：
影响世界 ， 改变世界 。
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iRobot Roomba i7+ 扫地机器人与自动集尘系统
前路漫漫
和许多科技企业的领导者一样 ， 在扫地机器人市场取得巨大商业成功之后 ， Colin又将更多的精力放在了对未来科技的追求上 。 一些面向更多、更复杂场景的产品也已经初见端倪 ， 比如开发STEM教育机器人等等 。
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在许多采访之中 ， 相比于夸夸其谈于眼下的成就 ， 他更乐于谈及那些不足 。 比如扫地机器人目前还缺乏空间识别能力 ， 比如认为人类离《星球大战》中C3PO那样的机器人出现 ， 还有50年的时间 。
他身上展示了所有创新者共同的优良品质：总是不甘于停留在舒适区中 ， 总是挑战前人未曾染指的困难 ， 动手去解决困难 ， 对他们来说 ， 是一件至高无上的快乐 。
这个过程中 ， 错误的概率当然远远要大于正确 。 但这正是他们唯一愿意走的路 。


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