【中东】直播中东：土豪撒币、主播卖艺、平台掘金
作者 | 胡展嘉
题图 | 受访者提供
在中东待了13年了的老黄 ， 是最早一批去中东的拓荒者 。
起初老黄在中东负责百度国际化业务 ， 后又经历了华为中兴等工具型产品的出海 ， 以及搜狐等媒体在中东的发展 ， 直到最近两年 ， 随着中国互联网流量红利的见顶 ， 一批批怀揣着社交直播梦的创业者 ， 把目光瞄向这片神秘的国度 ， 老黄看到了新的机会 。
2017年 ， 经人介绍 ， 老黄加入了MICO在中东的业务团队 。 “我太了解当地人了 ， 社交直播产品对他们来说是刚需 。 当时MICO在中东的直播业务还是空白 ， 我就选择了加入 。 ”老黄称 。
2014年 ， 在中兴海外工作数十年的Sean ， 伴随着出海大风口 ， 创办了基于LBS的全球陌生人社交软件MICO ， 通过位置、划卡的方式进行男女匹配 ， 2017年MICO与直播平台Kitty合并 ， 在原有社交的基础上发力直播业务 ， 和海外版陌陌类似 ， 通过直播对社交进行反哺 。 
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在成立之初 ， MICO就聚焦海外市场 ， 团队成员主要来自中兴、腾讯、百度等公司 ， 创办早期 ， 也吸引了梅花创投、明势资本、赤子城、新势能基金等一众资本的目光 。 五年时间 ， MICO开始了东南亚、泰国、印度、中东等170多个国家和地区的全球迁移之旅 ， 全球用户量近2亿 。
“在新兴市场进行开拓时 ， 其实并不顺利 ， 甚至会遇到想都没想过的难题 。 ”作为中东业务负责人 ， 老黄称 。
事实上 ， 除了中小创业者纷纷折戟中东 ， 这里也曾是让巨头无法割舍却又难以攻克的伤心之地 。
巨头也失灵的神秘中东
中东包括20多个国家和地区 ， 人口超过5亿 ， 4G基本全面覆盖 ， 80%的网民会使用社交网络 ， 而这为直播的发展奠定了硬件基础 ， 另一方面 ， 极度被压抑的社交需求 ， 也急需通过线上释放 。
森严的宗教等级使得当地人线下娱乐极度匮乏 。 在沙特 ， 线下基本没有任何社交方式 ， 男女双方在线下无法单独见面 ， 甚至咖啡厅都要男女分区 。
已经进入中东的社交巨头 ， 如Facebook、Instagram ， 尤其是YouTube ， 在沙特的浏览量甚至高于美国 ， “但是这些巨头的本地化能力却不足 ， 依然保有鲜明的美式风格 。 ”“很多进入中东的创业者对当地认识不足 。 ”老黄称 。
各地出海到中东的创业者 ， 经常因为对当地不了解 ， 而陷入获取可持续流量的窘境之中 ， 尽管社交在中东地区是刚需 ， 但神秘的宗教教义、割裂的种族文化以及时不时发生的政治冲突 ， 也给想要进入当地的创业者增加了门槛 。 
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据老黄介绍 ， 很多创业者到当地 ， 做一款APP ， 拉几个人组建团队 ， 撒波钱圈一波流量 ， 基本没有后续 ， 往往昙花一现 。 更有甚者 ， 照抄照搬国内的商业模式 ， 把产品进行简单的语言翻译 ， 在做运营时 ， 招聘几个价格便宜 ， 会讲阿语的刚毕业的大学生 ， 但在实际操作中 ， 却漏洞百出 。 本身阅历不够 ， 对当地风俗文缺乏深刻理解以及行业经验不足等问题 ， 使得产品无法摆脱早夭的命运 。
“这和钱没有关系 ， 大公司烧完钱 ， 做不起来有的是 。 ”老黄也亲眼见证了一大批直播创业者在中东的生死存亡 。 日本的直播产品Line Live早已不见踪迹、火山直播海外版Vigo中东团队也已经停止运营...
MICO最初在中东的发展也不顺利 ， 在产品模式做推广时 ， 老黄带着团队沿用了国内线下相亲交友的方式去拓客 ， 但这和本地文化形成了巨大冲突 。 “中东人相亲都是带着家长 ， 双方在很隐私的空间见面 ， 在他们的习俗里 ， 这显然无法公开化 ， 尽管在国内行得通 ， 但是在中东 ， 这是大忌 。 ”
“归根结底 ， 还是本地化的能力 。 ”在老黄看来 ， 本地化能力某种程度上可以成为能否在中东活下来的决定性因素 。
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