照明工具：追光逐亮——照明用具简史( 四 )
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宫灯
7. 煤油灯
中国古代的灯油主要来源于动植物，燃烧时冒黑烟，光亮度也不够。到了近代，随着石油和化学提炼技术的发展，从石油中提炼出的煤油，以其安全、明亮、无烟、产量大、价格低的优势逐渐替代各种动植物类油料成为新照明燃料。煤油灯漂洋过海来到中国，几十年逐渐遍布城乡角落，成为几代人的记忆。
19世纪末，美国石油巨头美孚公司开始进入中国这个广阔市场，如何让中国普通老百姓接受煤油灯这种新生事物，美孚公司颇费了一番心思。1894年，美孚石油公司在上海设立了许多煤油销售网点，推出了一项极具诱惑力的促销活动：只要顾客购买一公斤美孚公司生产的煤油，美孚将免费赠送煤油灯一盏。此项促销措施一出，许多人都蜂拥前往争相购买煤油。一年下来，美孚公司就送出了多达87万盏煤油灯。
从表面上看，美孚公司似乎损失很大，但实际情况却并非如此。因为人们得到免费赠送的煤油灯，在使用一段时间之后，直观见识到煤油灯的好处：不仅用起来方便省事，而且可以随意调节火苗的大小，因为有玻璃灯罩的保护，还不用担心会被风吹灭。人们渐渐淘汰了原来使用的菜油灯、蜡烛，在不知不觉中养成了使用煤油灯的习惯。此后，人们要点煤油灯的话，就不得不去购买美孚公司生产的煤油。凭借这种促销手段，美孚石油公司的煤油迅速打开了中国市场，销量飞速增长。在不到10年的时间里，美孚公司仅在上海的年销量就达到了惊人的900多万箱！“买煤油、送油灯”成为商业营销的经典案例。
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美孚煤油灯及细部
煤油和煤油灯最早都来源外国，故民间称为“洋油”和“洋油灯”。笔者小的时候，电力供应还不够稳定，有过短暂使用煤油灯的经历，那时老人普遍称火柴为“洋火”，煤油为“洋油”，煤油灯为“洋油灯”。
“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯”“孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹”。在中国文化中，“灯”不仅仅是一种实用的照明工具，而且已成为一种文学意象和符号，成为一种象征和隐喻，有关“灯”的诗词典故、成语故事有很多。可能每个人都有关于灯的故事，每个人心中都需要一盏灯的指引。
尚秉和著，《历代社会风俗事物考》，中国书店，2001年1月；
朱志尧、苏曼华编著《灯史》，辽宁少年儿童出版社，1993年3月；
【 照明工具：追光逐亮——照明用具简史】李伟，华中科技大学硕士论文《中国古代夜景观发展研究》，2007年6月
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