『媲美』发射了74颗卫星、媲美Space X的明星公司:濒临破产( 二 )


OneWeb的愿景是「让每个人在任何地方都能使用廉价的互联网」,这背后离不开合作伙伴的支持和参与|OneWeb 官网截图
另外,与航天创业者和投资者们的想象不同,互联网宽带卫星的市场空间,或许没有外界宣传的那么巨大。根据 Euroconsult 和 NSR 这两家知名咨询公司出具了近似的预测结果显示,到 2028 年,全球 HTS总容量需求不超过 9Tbps,总市场价值将近 200 亿美元。现在,市场价值约为 20 多亿美元。
在 HTS 容量供应方面,SpaceX 星链一家的容量就接近 100Tbps。当然这其中的 70%,撒向了地球上的无人区域。不过在 2028 年,全球 HTS 容量供应将数倍于需求是肯定的。因此,有评论认为 OneWeb 遭遇的这场浩劫,根本原因是「僧多粥少」。所谓一山不容二虎,在今天的大环境下,谁不愿意把钱投给成功率最高的 SpaceX 呢?
尤其是当下,受制于卫星成本控制不力和资金储备告急的双重压力,OneWeb 遭遇成立以来最大的危机。靠资源整合去发展的路子,和 SpaceX 的技术创新和全栈能力相比,OneWeb 的优势基本可以忽略。
「假如 OneWeb 破产,那么对于行业来说,其实是一大利好,」杨峰的话听上去有些无情,但他认为:「OneWeb 的离场,将标志着这旧航天时代的逝去,和新航天时代的到来。」
该不该破产
据 Space Journal 的分析显示,OneWeb 在 2018 年年底的负债飙升至 11.2 亿美元,部分债务在 2019 年到期,OneWeb 面临的直接压力确实不小。
一个不可回避的问题是,在 2021 年首批星座实现卫星互联网服务前,OneWeb 会一直处于纯投入和零收入的状态,所有的成本都要靠融资来摊平。
一些外部分析师认为,OneWeb 总共需要 75 亿美元来完成卫星星座的建设。尽管 OneWeb 仍然没有放弃填补剩余 41 亿美元的缺口,但眼下的情景仿佛和怀勒上一个创业项目——O3b 在 2009 年遭遇资金危机的情景类似。
当时,受美国次贷危机影响,投资银行「雷曼兄弟」申请了破产保护。幸好,O3b 在「雷曼兄弟」破产的前 2 周,及时融到了 1.8 亿美金。假如投资方像今天 OneWeb 这样延迟 2 到 3 周打款,很可能就不会有 O3b 的存在了。
所以,OneWeb 真的大限将至了吗?还未必。
Steckel 仍然坚信太空互联网的使命具有社会和经济价值,这个使命将世界各地的每一个人联系在一起。
值得注意的是,OneWeb「申请破产」不等同于「破产倒闭」。目前 OneWeb 只是向法院提交了美国破产法第 11 章的破产申请,以寻求法院为其提供的破产债务保护。
有行业人士认为,OneWeb 很可能是想通过破产,倒逼软银带头当一次「救火队长」。毕竟,OneWeb 自成立以来获得的 34 亿美元融资,有 20 亿左右来自软银。若此时软银撒手不管,一旦 OneWeb 破产,软银的面子和里子双输。
目前,OneWeb 希望再融 10 亿美元。就在软银犹豫不决,是否继续填补这个无底洞时。近日有消息传出,吉利集团有考虑收购 OneWeb 的意向。不过吉利方面对此不予置评。另据消息人士向极客公园透露,阿里系在向软银施压,不排除收编或投资 OneWeb 的可能。对此,阿里方面表示暂不针对市场传闻进行回应。
OneWeb 的第三任 CEO Eric Béranger 在卸任前,忍不住吐槽,「这个岗位让人有些受不了」,他一边要参加会议和进行公司建设,另一边又要为需耗资数十亿美元的项目跑经费。而在新冠病毒肆虐全球经济的当下,Steckel 比上一任 CEO Béranger 的处境更加艰难。
贵族未必能笑到最后
SpaceX 和 OneWeb 的关系,特别像金庸武侠小说里的草根和名门大户。一个是在逆境中捶打磨练最终逆袭,一个是出身富贵名扬天下,但最后惨遭落败。
在航天领域,马斯克是不折不扣的草根代表。他没有任何航天背景,只懂物理和计算机。行业大咖对他搞航天不屑一顾,但他却不以为意。十多年来的探索和积累,让 SpaceX 养成了一整套的新模式和新技术,完成了后发制人。


推荐阅读