『媲美』发射了74颗卫星、媲美Space X的明星公司:濒临破产( 三 )
而 OneWeb 创始人怀勒,是领域内典型的「贵族出身」。他胸怀大志,创立了 O3b 这家公司,一心想用中轨通信卫星星座,让亚非拉及中东地区的「Other 3 billion」的人,享受到互联网服务。
事实上,他出色地做到了,也积累了丰富的资源和阅历,尤其是在技术和管理方面的能力。
随后怀勒把新的挑战定在了低轨上。2012 年,OneWeb 在这样的期许下诞生,承接的资源优势与生俱来。OneWeb 通过软银的注资,以及与空客的合作,把自己锁定在了低轨星座 2.0 时代的头把交椅上。
还在攻克火箭可回收技术的马斯克,有机会参与到这个恢弘的项目。2014 年 11 月,二人在友好的氛围下首次会面。交谈的成果是两家公司打算合力发射 700 多颗价格低廉的微小卫星,打造全球最大的卫星互联网。马斯克随即在社交媒体公开了 SpaceX 考虑微小卫星星座建设的计划。
但遗憾的是,这个共识只维持了 2 个月。2015 年 1 月,OneWeb 和 SpaceX 先后宣布要组建自己的低轨星座团队,并对外披露了各自的太空互联网计划。无独有偶,二者都拿到了数目可观的融资。
马斯克更加大胆,SpaceX 公布的星链初期计划,足足要发射 4425 颗低轨微小卫星,而 OneWeb 的数量只有 648 颗。无论是野心还是风头,SpaceX 都盖过了 OneWeb。
两家公司从合作走到剑拔弩张,与两位创始人鲜明的个性有直接的关系。《华尔街日报》曾援引知情人士消息透露,马斯克与怀勒二人都是「控制狂」,一旦涉及重要事项需要决断时,二人都希望紧握话语权和控制权,因此不可避免地产生分歧。
贵族和草根从合作伙伴,变成了直接竞对。二人之间的「决斗」,锁定在距离地球上空 550 千米处的近地轨道。在六年后的今天才有了结果。
3 月 10 号,马斯克在「卫星 2020 大会」上,罕见地谈起了破产话题。他列举了铱星、Orbcomm 等案例,说这些公司无一例外地都失败了。忽然,他话锋一转,强调「SpaceX 专注于不破产,并在不破产的类别中实现零的突破。」
台下,原本要出席大会的 OneWeb 首席执行官 Adrian Steckel,当天遗憾未能到场。代他参会的另一高管透露:「Steckel 去谈融资了」。
从今年年初以来,OneWeb 一直在寻求新一轮融资,以便为接下来的卫星发射和运营提供充裕的资金保障。然而,这笔本该一气呵成的交易,却遇上了疫情带来的资本寒冬。
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文章出处:极客公园
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