『康维尔』生不逢时,混合动力B-36''和平缔造者''战略轰炸机发展简史( 五 )
“合众国”号航母
1949年1月20日,在杜鲁门就职典礼上5架B-36编队飞过白宫,同样凸显了美国空军对这款战略轰炸机的重视程度(冷战时期间这种飞行威慑展示苏联更多,可以想象B-36的重要性)。也很合理的解释了为什么空军要“击沉”海军航母,毕竟到了冷战时代大家都有核武器只要能投到对方本土就算赢,很自然的开始比拼谁有航程更远、载重更有大的战略轰炸机可以用于突防轰炸。
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五架B-36编队飞过白宫
B-36除了常规轰炸机型,还包括运输机(XC-99)、战略侦察型(RB-36D/F)、空中母机(Tom-Tom计划),以及更为夸张的核动力机型(NB-36H)。服役期间主要驻守本土,还有少量部署于英国和关岛等基地,主要侦察目标苏联及中国。
XC-99运输机,这是在研制阶段基于XB-36基础打造的运输机,XC-99有效载荷可达45吨货物或者400名全副武装的士兵。就现在而言这款运输机的性能也一点都不弱,实力完全可以媲美现代俄制伊尔-76大型运输机,除了速度之外航程更远。不过该机只制造了一架原型机,并没有留下多少记录。
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XC-99运输机
RB-36D/F战略侦察型,就是基于D/F型基础改装而来的侦察机,以RB-36D型为例。可以携带照相机和电子设备执行战略侦察任务,机腹4个炸弹舱的2个携带着14台照相机、80枚闪光弹,以及电子对抗设备。由于侦察设备操作需要,RB-36D比轰炸机型乘员多了7个总计22名。
巨大的弹舱可改动空间很大。
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巨大的弹舱
RB-36和常规机型外观长的一致,区别主要在内部直接看由前弹舱改装的增压照相舱,下图是各种照相机安放位置图。
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增压照相舱
空中母机(Tom-Tom计划),这种设计思路在美苏两国都有,一万多公里的航程没有战斗机可以全程护航。为了增强自卫能力就开始考虑将F-84战斗机挂到B-36机身下,然后在空中进行释放和回收作业,碰到敌机拦截就释放结束作战就直接回收。想法固然很好包括在B-29上面也有类似方案,但实际情况是空中母舰不比海上航母回收难度更大也就不了了之。
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B-36轰炸机搭载F-84战斗机
NB-36H核动力型,冷战期间美苏为了取得军事上的压倒性优势地位,开始了疯狂的武器研制计划而核动力飞机绝对是其中的极致。拥有一款可以实现不间断空中巡逻,随时向敌方发动核攻击的轰炸机,对于军事上进攻的主动性、突然性来说绝对是不二选择。于是美国人给B-36装上一台核反应堆,同时装备4台带有热交换器的核动力间接式喷气发动机,1955年9月17日首飞。不过这东西并不靠谱,谁也不能保证它不会发生故障掉落在本国国土,那就相当于在本国领空部署了一枚不定时核炸弹随时可能炸到自己人。
NB-36H核动力轰炸机试飞画面,后面跟着的B-29是为了随时救援跳伞的NB-36H机组成员,谁也不知道这东西靠不靠谱。
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NB-36H核动力轰炸机
注定是过渡机型
B-36轰炸机自诞生之日起就面临一个不可回避的问题,上世纪40-50年代已经是新旧两个航空时代的过渡期,虽然早期喷气式飞机性能并不比螺旋桨式强多少。但是随着喷气式发动机的逐渐成熟完善,包括第一代喷气式战斗机性能已经得到很大提升,在半岛战争中米格-15就已经好好教训了B-29,那么以螺旋桨加喷气式为动力的B-36同样已显过时。
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