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『康维尔』生不逢时，混合动力B-36''和平缔造者''战略轰炸机发展简史( 三 )


1942年7月20日XB-36迎来第一次危机，模型委员会虽然认可了整体布局，但认为高达16100千米的航程再带这么多自卫火力难保不影响有效载重。因此建议减少武器及人员配置，不过陆航宁死不屈给了两个选择：要么保持不变，要么将该项目下马。强硬的姿态让模型委员会只能隔靴搔痒，不痛不快的删减了一些次要设备才使XB-36得以起死回生。

『康维尔』生不逢时，混合动力B-36''和平缔造者''战略轰炸机发展简史
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提交审核的Model 36模型
1942年8月，已经在圣迭戈工厂打造出XB-36全尺寸模型的情况下，由于该厂要确保B-24轰炸机、PBY水上飞机的产能以应对战争需要。康维尔在陆航同意的情况下将XB-36项目整体移至沃斯堡工厂，此时项目已经进行到一半移动起来相当于大搬家，包括设计人员、图纸、模型、厂房配套等等都要动起来，再加上B-24、B-32轰炸机（康维尔另一款在研和B-29竞争项目）项目优先级别更高，因此这款大飞机只能继续消耗着宝贵的时间。
虽然其间康维尔以下订单直接购买生产型，避开先打造原型机再经过试飞测试标准流程，可以提前两年交付为由向陆航提出申请。但此时欧洲以及太平洋战场局势处于胶着、甚至恶化状态，需要更多可以直接投入使用的战斗机、轰炸机，资源必须优先得到保障因此康维尔的如果算盘再次落空。

『康维尔』生不逢时，混合动力B-36''和平缔造者''战略轰炸机发展简史
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XB-36全尺寸模型
就这么拖着时间进入1943年，由于中国战场局部态势恶化，美国面临着失去在中国前沿轰炸基地的可能。虽然在整体对日作战态势上受到影响，但对于XB-36来说反而是件好事，由于担心失去可供B-29前出轰炸的基地（航程不足），只能退而求其次希望快速投入可洲际飞行的XB-36。1943年6月19日，在康维尔不断催促下陆航不得不在压力面前妥协，批准订购100架生产型并预计原型机将于1944年9月首飞，100架生产型也将于1946年10月前交付完成。其实大家一点也不要怀疑这种研制进度，在战时体制或者冷战期间类似或更夸张快速的研制进度都有，只要战争需要凡事皆有可能。
重新有了动力的康维尔在风洞测试中开始进行微调，最大的变化是将XB-36原来H型双垂尾改为14米高的大型单垂尾，造型上更加简洁明了对于自卫炮塔来说视野也更好。

『康维尔』生不逢时，混合动力B-36''和平缔造者''战略轰炸机发展简史
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XB-36单垂尾布局


『康维尔』生不逢时，混合动力B-36''和平缔造者''战略轰炸机发展简史
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XB-36单垂尾布局 三视图
和外部因素相比发动机研制滞后才是最大的硬伤，由于普惠R-4360-53“巨型黄蜂”发动机迟迟不能按期送达，再加上发动机的重量超过预期。康维尔一时头疼甚至打定主意半路更换发动机，不过终归配套的东西不是一时半会就可以直接套用，没办法回过神来又开始了修修补补。在这种情况下时间进入1944年，太平洋战争局势已经相当明朗，在马里亚纳猎火鸡大赛之后包括塞班岛等落入美军之手，B-29不再为航程而困扰并以此为基地直飞日本执行战略轰炸任务。于是可怜的康维尔XB-36再一次被忽视，虽然项目仍在继续但优先级也再一次下降，甚至有了是不是该结束此项目的感觉。
姗姗来迟的B-36
还好这个担心没有成真，随着时间的推移XB-36项目反而成了香饽饽，正如前面提到的为夺取可供B-29前出轰炸日本本土的基地，美军不得不为塞班、硫磺、冲绳诸岛陷入苦战。在血的教训面前崇尚火力至上的美军决定高度重视XB-36洲际轰炸机，而且由于原子弹的实战应用让美军看到将要开启的冷战，终归是战略运载工具的比拼（有弹无机等于零）。双重压力下虽然二战都结束了，但和其他因战争结束被无情削减的项目相比，XB-36风头正劲开始了加班加点的最后冲刺。


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