红枣，又叫大枣、良枣 。为鼠李科植物枣的成熟果实，是我国的特产之一 。红枣，皮薄肉厚，甘甜适中，系春秋冬进补之佳品 。红枣产于我国的河北、山东、河南、陕西、甘肃、山西等地，已有3000余年的历史 。《山海经》、《诗经》、《尔雅》、《广志》、《齐民要术》等古籍均有记载，最早的医书《神农本草经》还将山东的大红枣、河北的金丝小红枣等列为上品 。如今，经过千百年的培植，品种已有300多个，其中北京的郎家园枣、山西板枣、河北的金丝小枣、河南的灵宝枣、陕西的大荔枣等均为枣中上品 。红枣，据科学测定 ， 含有极丰富的蛋白质、脂肪、糖类、碳水化合物、多种维生素、酒石酸、苹果酸、等有机酸，磷、钙、铁等微量元素，以及胡萝卜素、皂甙、黄酮-c-葡萄糖甙等7种黄酮类化合物 。其中胡萝卜素是维生素a的前体物质，它在人体内可以转化成维生素a 。它既具有维生素a的作用，又无维生素a的副作用 。另外，其所含磷和钙也比一般果品多1～2倍 。所含糖量也很高，干枣高达80％，比甘蔗、甜菜还高 。维生素c的含量为380毫克 ， 比苹果高70倍，比梨高40倍，在水果中名列前茅 。而维生素p的含量也是百果之冠 。因而红枣有“天然维生素丸”之美称 。故自古以来备受医学家、美食家和人们所珍爱 。其不仅功用颇多，而且还有许多趣事，现叙述如下 ， 以飨读者 。枣肴古籍《礼记·内则》有用“枣、栗、饴、蜜以甘之”的记载，可见红枣最初曾作为调味之用，以后才逐步走向直接入馔，清《调鼎集》就有用面筋和红枣肉攒圆而制成“枣肉圆”的素馔记载 。红枣还特别适宜作甜菜，历代烹饪高手已创制了品种繁多的枣肴，有菜色鲜红、入口肥糯的“红枣煨蹄”，有松软甜润、枣香扑鼻的“高丽红枣”，有兰花幽香、松软甜肥的“枣泥兰花”，有造型美观、入口香甜的“枣泥鳜鱼”，有形态浑圆、枣香浓郁的“蜂蜜枣丸”等 。红枣菜肴还因为是一种无药味的药膳，故又创制出深受人们喜爱的枣疗药膳菜 ， 如具有补肾填髓、强筋健骨、补脾养血、适应体弱多病者食用的“红枣滑羊肉片”，具有滋润强壮、清肺益气、活血镇痛及抗衰老等功效 。还有对气虚、喘咳、乏力等症有一定疗效的“红枣煨双耳”；有养心宁神、和中缓急、对心脾不足而引起的精神恍惚症有一定疗效的“红枣麦甘汤”；有治疗胃及十二指肠溃疡之疗效的“红枣红花蜜汤”；具有补脾、温中、助阳之功效可以治疗遗精、阳痿的“红枣泥鳅汤”；具有补脾养胃之功效，用于脾胃虚弱、肾虚腰酸的“红枣黑豆丸”；具有强心安神、补脾养血之功效的“大枣莲子汤”等 。枣点红枣不仅适：自制作别具风味、甘美滋补的枣肴，还可制作枣糕、枣饼、枣饽等枣点 。清《调鼎集》记有用南枣肉和香稻米粉，包豆沙、糖、脂油丁 ， 印糕蒸制而成的“南枣糕”以及有，用红枣煮熟，去皮核，入洋糖擦烂，同白面和成饼，加水少许，如薄饼样，锅内先用香油烧熟，将面饼挑入锅内，如酒盅口大，煎两面，藕、梨去皮擦担同烹而制成的“枣饼” 。红枣除了佐以烹调菜肴点心以外，还可以加工成枣干、枣泥、枣脯、枣酱、醉枣、熏枣、焦枣、乌枣、蜜枣、枣罐头、枣茶、枣酒、枣醋、枣原汁饮料等 。枣俗在陕北，不仅生产的红枣颇有名气，而日红枣与当地群众的饮食生活密切相关，并逐渐形成了独特的民俗风情 。年三十晚，家家户户的门楣上、灶君前、财神、土神前都要放置选用上好的白面粉和红枣蒸制而成的枣山，一直要放到元宵节才取下放在柴火边烤干食之 。这种祭神灵的食品 ， 有保佑全家老少来年平安，恭喜发财之意 。腊月初一，娃娃们胸前都挂着用甘草节、黑豆、红枣间隔串起的两串枣牌牌，一直要戴到腊月初八才能吃 ， 据说这样可以驱邪 。清明时节，是陕北农村的人们制作红枣面塑食品的最隆重的日子 。各家巧媳妇用一团白面搓揉出一个个活灵活现、栩栩如生的燕子、鸟雀等动物形状，上面再插上红枣点缀，端午时节 ， 包糯米粽子时也一定要放上红枣，成为传统节日的红枣食品 。盖房上梁 ， 也有用红枣及红枣食品充当占祥物，除恶辟邪 ， 保佑平安、男女订婚，除了有一定的彩礼外，枣果馅、红枣是必不可少的定情之物 。过去最少给8个，现在增至64个、女方将收到的果馅分别赠给直系亲属，以表示女儿已经订婚，同时寓意前途红亮、吉祥如意、白头偕老 。结婚喜庆，男方要送给女方两块长方形的离母糕 。此糕的四边和中心都要镶嵌红枣 。新鞋做好之后，里面要装两颗红枣，祝福穿鞋之人行路见喜 。洞房花烛，洞房里要摆上一张红漆八仙桌，桌上放两个大馍和两个碟子 ， 大馍里分别包有红枣和核桃各两颗 ， 碟子里放有红枣、花生、瓜子等 。新郎新娘进入洞房之后，边吃边叙，脉脉含情，共享人生新婚的甜蜜和欢乐 。枣疗红枣不但营养丰富，而且在我国医药宝库里还是一味用途很广的良药 。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中记载：“大枣气味甘平，安中，养脾气，平胃气，通九窍，助十二经，补少气、少津液……久服轻身延年 。”故有“益寿果”之美誉 。《贾氏说林》还记载：“昔有人得安期大枣，在大海之南煮，三日始熟，香闻十里，死者生，病者起 。”这记载虽是传说，但红枣经祖国医学证明，确是很好的滋补保健、防治疾病的果品 。枣疗的功效滋润肌肤，益颜美容据《北梦所言》中记载，有一苏姓女子常食河北永禾县生产的红枣，虽年过五十，但其颜面犹如少年女子 。故民间有“一日食仨枣，百岁不显老”、“五谷加红枣、胜似灵芝草”、“吃个枣，百事好”、“门前一棵枣，红颜不显老”、“要使皮肤好，粥里加红枣”之说 。取红枣50克，粳米100克，同煮成粥，早晚温热食服，对美容皮肤大有益处 。也可取鲜猪皮500克，葱段、姜片、花椒、大料、水淀粉、冰糖各适量，用小火烹制成羹 。经常食之，是滋养肌肤的理想食品，可使人青春不老，容光焕发，提高抗衰老的能力 。究其原因是红枣中大量的维生素b可促进皮下血液循环，使皮肤和毛发光润，面部皱纹平整，皮肤更加健美 。减少老人斑红枣中所含维生素c是一种活性很强的还原性抗氧化物质，参与体内的生理氧气还原过程 ， 抑制肌肤内多巴醌氧化 ， 使肌肤内深色氧化型色素转化或还原成浅色型色素，防止黑色素在体内慢性沉淀 ， 可有效地减少脂褐质色素――老年斑的产生 。可用红枣、黑豆配制成丸，称为“坎离丸” 。按中国传统医学理论 ， 因红枣色红，属心、属火，黑豆色黑，属肾、属水 ， 常年食用，水火相济，心肾相交，故有抗衰老之功能 。也可用活甲鱼1只，大枣50克，冬虫夏草5克，大葱、生姜、蒜、精盐、料酒、味精、清汤各适量加工烹调蒸制而成，中医认为：甲龟是益气补虚、强健腰膝、补阴的良药；大枣是滋补脾胃的良药，功能养血安神，是古人认为的长寿之品；冬虫夏草是一种与人参、鹿茸齐名的珍贵中药之一，以温补肾阳、滋肺补阴见长，具有一定的抑制细菌的功能，并能提高人体的免疫功能 。由此三味烹制成的佳肴有补强扶阳、强身健体、提高人体的抗病和抗衰老的能力 。保肝护肝红枣中所含的60％-80％的糖类、脂肪、蛋白质是保护肝脏的营养剂 。它能促进肝脏合成白蛋白，增加血清红蛋白与白蛋白含量，调整白蛋白与球蛋白比例，有预防输血反应、降低血清谷丙转氨酶水平等作用 。在产枣之乡河南新郑市元史村里没有人患过肝病 。日生食10枚红枣对慢性肝炎、肝脾胃区不适和疼痛有良好效果 。用红枣50克、大米90克、熬成稠粥食之，对肝炎患者养脾护肝大有裨益 。用红枣、花生、冰糖各30～50克，先煮花生，再加红枣与冰糖煮汤，每晚临睡前服用一子130天为一疗程 ， 对急慢性肝炎和肝硬化有一定疗效 。用红枣25克、茵陈10克煮熟，吃枣喝汤，每日一剂，对黄疸型传染性肝炎也有一定疗效 。防止落发我国中医称：红枣有健脾养胃之功能 。补“脾”即补了“皮”，“脾好则皮坚”，皮肤容光焕发，毛发则有了安身之处 ， 所以常食营养丰富的红枣可以防止头发脱落，而且可长出乌黑发亮的头发 。有报道说，一位年近50的人经常掉头发，后来他坚持“每天晚上煮红枣50克，再冲一个鸡蛋食用，吃了一年，头发止跌再生 。他的体会是，每天红枣50克长期食用持之以恒，必有效果 。健胃补脑中医常用红枣养胃健脾 。如在处方中遇有药力较猛或有刺激性药物时 ， 常配用红枣，以保护脾胃，用红枣与龙眼肉煲糖水，常吃可宁心健胃，红枣中含有糖类、蛋白质、脂肪、有机酸，对大脑大有补益作用 。用红枣与面粉制成枣糕，能养胃补脑 。用红枣与胡桃煲粥，也能健胃补脑 。用红枣15枚，兔肉250克 ， 加料酒、姜、精盐、味精各适量烹调，隔水炖酥烂即可食用，此菜有滋阴补中、益气健脾，健脑强身之功能 。用红枣7枚，花生50克，玫瑰花3克，冰糖适量加水共煮至软烂，食枣喝汤 ， 此汤羹出自《古鄞食谱》，有健脑护肝、安神元之功能 。防腹泻医书有记载，有一位病人瘦弱如柴，饮食不下，每日腹泻 ， 遍请名医，吃尽补药，病情无起色 。后一无名和尚叫病人家属每天早上用红枣喂食病人，一个月后病竟痊愈 。红枣若干，去核 ， 用文火烘干研末，每次取9克 ， 加生姜末3克，用白开水送下 ， 每日早晚各服一次，可治大便溏泻 。红枣适量，去核，在火上烧焦皮，然后剥皮食用，早晚各服一次，可治鸡鸣泻 。红枣适量，去核，火边烤软之后将鸭胆子10-30粒，去壳，分装枣肉，每日分2-3次吃，儿童酌情减量 ， 可治阿米巴痢疾 。红枣10克去核洗净，浸泡后连水与淘洗净的粳米一同入锅，加水适量，先用旺火烧开 ， 再用文火熬煮成稀粥，加入茯苓粉30克和冰糖适量稍煮即成 ， 日服2～3次，温热食用 ， 有健脾补中、利水渗湿之功效，适用于小儿脾虚久泻 ， 但腹胀及小便多者不宜服用 。可治皮肤痒有报道说，一位女子患皮肤痒症，看了近十位中医教授均不见效 。后来有一位白须老人传授切身经验，多吃红枣，可治皮肤痒 。这位女子回家后用红枣煮粥食用 ， 半个月后病情缓解 。以后她又在红枣粥里添上了润肺的莲子、健脾的黑豆、保胃的糯米、滋补的芝麻、枸杞、含维生素c和糖的葡萄干及白糖 。这红枣八宝粥天天享用，终于治好了皮肤痒症 。可补气养血《本草纲目》记载：“《素问》言枣为脾之果，脾病宜食之 。谓治病和药，枣为脾经血分药也 。”“红枣有补中益气，养血安神”之功效 。红枣中的高维生素含量，对人体毛细血管有健全的作用 。用水发黑木耳50克，红枣25克，鲜山药250克 ， 分别洗净后加水上笼蒸透，然后加适量白糖略蒸后装盆 ， 勾些薄芡淋上制成三色羹，经常食用，也有补血、生血、活血之功效 。还可用红枣20枚，鸡蛋1个 ， 红糖30克，水炖服，每日1次，适用于产后调养，有益气补血之功效 。可补充人体所需的钙质红枣里含有相当数量的无机盐和钙质，对正在生长骨骼的孩子来说很有益处 。浙江农村有要孕妇吃红枣煮鸡蛋的习惯，这是补充钙质的好方法 。因为怀孕期间 ， 胎儿需要不断地从母体中吸取钙质来生长骨骼 。另外，红枣中的钙铁成分也有助于老年性骨质疏松症和贫血的治疗 。可以防治滑胎将5枚红枣放入水中煮至将熟时，再将2个鸡蛋打入汤内，待鸡蛋熟后即可吃蛋喝汤，每日一次 。或者把30克红茹丁与10枚红枣同煮，加饴糖1匙温服，有防止滑胎的辅助作用 。可以防治遗精方法有：将15枚红枣用沸水涨发后去核切丁，250克山药去皮切丁 ， 双丁加糖渍30分钟，100克粳米熬成粥后 ， 调入双丁，再煮20分钟即可 。空腹食用，有防治遗精的辅助作用 。芡实核桃红枣粥也可防治遗精 。可以促进睡眠红枣 ， 有补脾、养血、安神作用 。晚饭后用红枣加水煎汁服用即可；或者与百合煮粥；或者用红枣10枚，葱白5根，加水煎，临睡前喝汤吃枣 ， 都能加快入睡 。用红枣、桂圆肉加水，煎服，治气血亏损、心悸怔忪、夜不成眠之症 。用鲜红枣1000克，洗净去核取肉捣烂，加适量水用文火煎 ， 过滤取汁，混入500克蜂蜜，于火上调匀即成枣膏 ， 装瓶备用 。每次服15毫升，每日二次，连续服完 ， 可防治失眠 。可以治疗过敏性疾病据《上海中医药》杂志报道，1962年，有人曾用红枣10枚 ， 煎服，每日3次，治疗过敏性紫癜疗效颇佳 。究其原因是：红枣中环磷酸腺苷具有抗过敏的机理，而患有过敏性疾病的人 ， 其细胞内环磷酸腺苷浓度值下降，环鸟酸腺苷含量升高，用红枣食疗可使患者血浆和免疫细胞中环磷酸腺苷浓度值升高，调整环磷酸腺苷与环鸟酸腺苷的比例，纠正其比例倒置而有效地抑制过敏反应 。用红枣15枚，兔肉250克 ， 加水共炖食之亦可治过敏性紫癜 。经常食用红枣，同时少吃畜肉、牛奶、蛋类食品，对过敏性脱发、过敏性皮肤病也有很好的脱敏作用 。过敏性支气管哮喘、过敏性湿疹患者常用红枣水煎食用亦有一定的疗效 。只要我们科学食枣，就能像《饮馔服食笺》中所说的那样：“一个乌梅二个枣，七颗杏仁一处捣 。男酒女醋咽下之，养生保健终不老 。二钱干姜一升枣，二两白盐一两草 。丁香木香各半钱，酌量陈皮一处捣，煎也好，丸也好 ， 红白容颜直到老 。”民谚还说“天天吃小枣，青春永不老 。”红枣，虽然是保健佳果 ， 但由于其含糖量较高，对大便秘结、内热甚者却不宜食用 。《随息居饮食谱》中说：“多食患胀泄热湿，最不益人 。凡小儿、产后及温热、暑热诸病前后 ， 黄疸、肿胀并忌之 。”
