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任天堂|Xbox的日进之路，微软的尴尬困局( 五 )


而面临着类似挑战的微软 ， 在迎合日本市场方面不可谓不努力 。市场调研与各种宣发活动造势 ， 意图用服务来打动用户；拉拢第三方厂商 ， 与“地头”们之间达成良好合作关系 ， 获取优秀的游戏阵容；而自身在北美的软硬件质量也不落下风 。
微软肯定是觉得该做的都做到位了 ， 但这些屁用没有 。
任天堂重新树立了电子游戏在北美的名望 ， 这种案例在下一次产业大崩溃来临之前（如果有的话） ， 我想是不可能再有人能重现的 。纵使微软有样学样地在各地开展活动 ， 高层亲自在街头巷尾进行调研 ， 连比尔·盖茨都在广告牌上露出了自己的微笑 。但他们面对的 ， 是一个成型已久 ， 体系复杂且难以再有什么大变化的市场 —— 不是当年任天堂面对的一片荒芜 ， 能从无到有一步步构建起新帝国 。
至于那些看起来感情很好的日本开发商 ， 实质上多数还是保持着谨慎态度 。除了板垣伴信这种有美酒佳肴就能很开心 ， 敢公开承认“恰饭了”的性情中人外 ， 多数人对于微软跟微软合作还是有所保留的 。尤其是在初期阶段 ， 许多关键 IP 都是在后来才加入微软阵营 ， 这也进一步导致了在游戏方面 ， 微软很长一段时间内都是处于被动状态 。
任天堂|Xbox的日进之路，微软的尴尬困局
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花了大把的钱 ， 弄来的那些独占作品 ， 其实有很大一部分都是原创新 IP 。《蓝龙》也好 ， 《失落的奥德赛》也罢 ， 它们虽然质量有口皆碑 ， 却并不能代替国民级 RPG 的地位 。反倒是这些大量涌现的优秀日式作品 ， 很好地助长了其它地区的销量 ， 吸引了从国内到欧美众多喜爱这些游戏的玩家购买 Xbox 系主机 。
更重要的一点 ， 仍然还是在文章中多次提及的文化审美差异；全球玩家喜欢的 ， 日本人不见得喜欢 —— 连本土开发商都不明白 ， 为什么某个质量上佳、全球评价极高的游戏却在自己国家无人问津 。微软就更加难以理解了 。
不过话说回来 ， 微软还是“复制”了一样任天堂当年的成就 。
上个世纪 80 年代初 ， 北美零售商对于游戏机可谓深恶痛绝 。你一个日本过来的游戏机想放在我店里头卖？那是不可能的事情 —— 丢人 。为了能摆上货架 ， 任天堂只能将 NES 伪装成新型磁碟机之类的东西 ， 用这种方式瞒天过海在北美市场打下了第一块阵地 。
而谁能料到 ， 这种当年无可奈何的缓兵之计 ， 居然在现世代主机再次上演 。2017 年左右 ， 外媒 Kotaku 发表了一篇新闻 ， 其中提到日本零售商将 Xbox One S 摆到了影音产品的货架上 。于是这台性能强劲的游戏机 ， 摇身一变成了最便宜的 4K 蓝光播放机（巧了 ， 我也是这么跟外人说家里这台 PS4 是进口影碟机的） 。店内打出的广告牌是“不仅可以观看电影 ， 还附带游戏功能！超便宜！强烈推荐！”
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根据新闻资料记载 ， 此举帮助 Xbox One S 在日本的销量大幅提升 ， 达到了每周 60 台的成绩 。
结语
当微软宣布正式进入电子游戏市场时 ， 整个业界对此都表示怀疑 。在当时 ， 这位计算机产业里的巨人 ， 给人的形象其实与电子游戏 —— 尤其还是第一方主机厂商相去甚远 。
将近 20 年后的今天 ， Xbox 系列已经成为最流行的游戏机之一 ， 与任天堂、索尼一并成为了行业三大巨头 。即便是近乎一潭死水的日本市场 ， 大概都会承认微软在这个领域所付出的努力 。
然而 ， 在各方面都投入甚多 ， 在财务、人事、公关等方面资源都毫不逊色的前提下 ， 微软仍旧只能不甘地在日本迎来惨败的结局（我想用这种说法并不为过） 。事实上 ， 2006 年到 2007 年 ， 日本游戏畅销榜上 ， 从来都没有出现过哪怕一款 Xbox 360 的软件 。而纵观整个微软游戏发展史 ， 凭借良好的累积与先声夺人 ， Xbox 360 时代已经算是他们成绩最好的一次了 。


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