菌情观察室|肠道如何成为健康和疾病的“根”?( 二 )
在人类漫长的进化过程中 , 食物非常稀缺 , 我们的消化道确保了肠壁细胞能够充分接触到我们所摄入的食物 , 这给了身体更好的机会来吸收它们能找到的任何营养 。 身体通过在肠壁形成绒毛和微绒毛大大增加接触面面积 , 来完成这项不可思议的任务 。
身体通过消化和吸收获得生存所必需的营养 。 消化是我们把食物分解成小块的过程 , 它是由机械(咀嚼)和化学(消化酶)两种方式来完成的 , 涉及到不同的附属器官 , 比如唾液腺、肝脏、胆囊和胰腺 。 分解后的食物一旦接触到肠道上皮细胞 , 吸收就发生了 。 肠壁细胞可以让经过分解后的对人体有用的食物成分有选择地通过这些细胞或它们之间的紧密连接进入人体 , 而将那些对身体有害的物质挡在门外 。
肠壁细胞看起来像一堵墙 , 细胞之间通过紧密连接蛋白连接在一起 。 但它们是高度智能的 , 它们把对身体有害的东西(未消化的食物和微生物)排除在外 , 同时又把身体所需要的东西(营养物质)放进去 。 他们选择让什么进 , 不让什么进 , 这就如同国家出入境边防检查机关一样对入境人员及其携带的行李物品实施检查 , 对符合规定的人员和物品予以放行 。
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它们通常会让消化后的食物进入作为身体的营养 , 并阻止那些未消化的食物和任何外来入侵者进入 。 因此 , 肠壁必须始终保持完整 , 细胞之间的紧密连接必须保持紧密 。 肠壁的破坏或肠道通透性增加会让未消化的食物以及消化道内的细菌和有害物质直接进入身体 , 这就是肠漏 , 也是许多疾病的开始 。
此外 , 肠壁细胞还能够从我们的血液中捕获新陈代谢的废物和其它有毒废物并输出到消化道中 , 与那些没有被身体消化和吸收的食物残渣一起排泄出去 。 这与食物的吸收正好相反 。 所以 , 我们所排出的粪便中不仅有未消化的食物残渣 , 还有来自血液的代谢和有毒废物 。 因此 , 健康的肠道不仅帮助我们从食物中吸收对身体有益的营养物质进入血液 , 还会从血液中吸收一些有毒的废物并输出到消化道而排泄出去 。
肠道相关淋巴组织:身体的“国家安全部”
我们的身体时刻受到一些外来物质的入侵 。 对身体有害的外来物质和外来生物必须阻挡在外面 。 当外来物质通过消化管时遇到的第一个障碍就是肠壁 。 在理想情况下 , 具有紧密连接的肠壁细胞足以抵挡所有未完全消化的食物或有害物质等外来物质 。 然而 , 有时也可能会有一些漏网之鱼 , 一些外来物质或细菌可能会通过 。 这时 , 肠道相关淋巴组织就该登场了 。
我们身体的免疫系统就像“国家安全部”一样 , 它们负责检测和摧毁任何进入我们体内且可能对我们造成潜在威胁的东西 。 我们身体的“安全部”有许多不同的部门 , 使用一系列复杂的武器 , 包括免疫球蛋白或抗体 。 我们的免疫系统有B细胞、T细胞、肥大细胞、单核细胞、巨噬细胞、粒细胞和许多其它细胞 , 它们都有特定的功能 。 例如 , B细胞产生抗体 , T细胞控制免疫应答 , 杀伤性T细胞攻击癌细胞 , 巨噬细胞吞噬和消化入侵病原菌 , 嗜酸性粒细胞参与过敏反应等等 。 不同的细胞组成不同的部门 , 负责不同的工作 。 尽管免疫系统的细胞遍布全身 , 但是大多数都被部署在潜伏着最大危险的边界地区 。 这就是为什么我们在皮肤下和肺周围发现了许多免疫细胞的原因 。 但是 , 人体70-80%的免疫细胞都部署在肠道 , 这是身体与外部世界交流最繁忙的地方 。 事实上 , 肠道相关淋巴组织是人体整个免疫系统中最大的一部分 。
我们的免疫细胞不断地监测环境 , 以检测外来和敌对的生物有机体和分子 , 它通过识别这些物质的表面来实现这一点 。 我们可以把这个系统想象成超市里的扫描设备 , 一个简单的标签扫描可以告诉我们某件商品是什么 , 它的价格是多少 , 还有多少库存等等信息 。 人体使用一种称为人类白细胞抗原(HLA)系统的编码系统 , 其工作方式与此相似 , 它为所有表面提供了一个代码 。 免疫细胞主要识别表面 , 任何东西都有一个表面 , 无论是你自己的细胞 , 一个微生物 , 还是一块食物 。 当我们的免疫系统扫描我们身体的内部表面时 , 它会将每一个都与一系列经过批准的代码进行比较 , 并将这些代码归类为“自我” 。 如果免疫系统检测到带有威胁代码的表面 , 即抗原 , 它就会释放武器并招募其它免疫系统细胞来攻击它们 , 作为保护我们的一种方式 。
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