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神译局苹果往事：乔布斯的 iPod 是如何诞生的？( 二 )


神译局苹果往事：乔布斯的 iPod 是如何诞生的？
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那个时代基于闪存的播放器只能容纳一张CD的歌曲 。 硬盘播放器的容量要大得多 ， 但相对来说体积比较大 ， 也比较重 ， 而且它们的用户界面比较难操作 ， 在滚动播放数千首歌曲时 ， 无法很好地选歌 。
此外 ， 大多数便携式媒体播放器(PMP)将音乐从电脑传输到播放器 ， 使用的是的落后的USB 1.1标准 ， 这使得用户传一首歌 ， 就需要等待长达5分钟 。 当传输上千首歌曲时 ， 传输时间可能会长达数小时 。
考虑到PMP市场的不景气 ， 乔布斯决定苹果应该尝试做出自己的MP3播放器 ， 该播放器能够与iTunes很好地兼容 ， 并且有可能吸引更多的用户到Mac平台 。 他任命当时的苹果公司高级硬件副总裁Jon Rubinstein担任这项任务 。
Rubinstein开始了初步的研究 ， 寻找思路 。 从一开始 ， 他就想到了两个要素：一个是利用FireWire解决传输问题 ， 另一个是东芝提供的特殊的1.8英寸的5GB硬盘 ， 可以让苹果的音乐设备比市场上其他基于硬盘的播放器体积更小 。
由于苹果公司的大部分工程师都绑在Mac相关的项目上 ， Rubinstein向公司外部寻求帮助 ， 进一步确定苹果音乐播放器的可行性 。 通过个人关系 ， Rubinstein打听到有一个人有合适的经验来完成这项工作 。 2001年1月 ， 他打了一个电话 。
探讨各种可能性
1月的某一天 ， Tony Fadell正在滑雪索道上时 ， 他的手机响了 。 是Jon Rubinstein打来的电话 。 他邀请Fadell去参观苹果公司 ， 讨论一个潜在的项目 ， 但他对具体是什么项目三缄其口 。
神译局苹果往事：乔布斯的 iPod 是如何诞生的？
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Rubinstein认为 ， Fadell有丰富的手持设备行业经验 ， 是探索苹果便携式数字播放器的理想候选人 。 他曾在General Magic工作（负责PDA操作系统Magic Cap） ， 后来在飞利浦电子公司工作 ， 领导了基于Windows CE的掌上电脑Nino的开发工作 。
在飞利浦 ， Fadell与音频有声书供应商Audible进行了一次会面 ， 该公司希望将其数字音频产品引入掌上电脑Nino ， Fadell因此了解了数字音频播放器的潜力 。 Fadell认为自己是一个资深的音乐迷 ， 他喜欢在下班之后进行DJ表演 ， 幻想着一天不必在表演前拖着自己大量的CD 。
他开始怀疑Audible的有声书是否能解决他的问题 ， 后来他集思广益 ， 想出了将数字音频与音乐相结合的方法 。 Fadell在飞利浦公司探讨了这个想法 ， 但发现管理层对这个想法没有什么兴趣 。 在RealNetworks公司工作了一段时间后 ， Fadell离开了 ， 成立了自己的数字音乐公司Fuse Systems 。
Fuse开发出了一种可以将CD翻录到内置的硬盘的自动点唱机 ， 但在风险投资家们崇尚软件而非硬件的时代 ， 该公司在融资方面遇到了困难 。 就在Fuse的资金将要耗尽时 ， Fadell接到了Rubinstein的电话 。
2001年2月 ， Fadell与苹果公司进行了初步的交流 ， 他以为苹果公司想做一个PDA 。 很快 ， 苹果公司给Fadell提供了一份为期六周的硬件顾问的合同 。 就在签约后 ， Rubinstein透露了苹果的真实意图 。
“苹果公司认为他们可以把更好的‘MP3播放器’推向市场 ， 于是他们请我做一些设计 。 ”Fadell在接受Macworld的采访时说 。 “搞清楚怎么制造 ， 需要什么样的组件 ， 需要多少钱 ， 并为后来的iPod做所有的基础研究和设计 。 ”
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苹果把Fadell与资深的苹果产品营销经理Stan Ng组成团队 ， 帮助他融入公司独特的文化 。 在这六周的时间里 ， Fadell几乎会见了所有他在手持设备行业认识的人 ， 但他对自己的真正目标保密 。 他研究了竞争对手的产品 ， 最终确定了自己需要做出一款体积小、容量大、电池寿命长的便携设备 。


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