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「军事装备啊」美国私掠船兴衰史，合法的海盗( 三 )


「军事装备啊」美国私掠船兴衰史，合法的海盗
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考虑到大多数北方商船都是帆船 ， 即使是速度有限的蒸汽私掠船也能保证追得上 ， 在绝大多数情况下,私掠船都是把人、货弄到自己船上后,便把抓到的船只焚毁 。 因为军舰封锁了大多数友军的港口 ， 把捕获的战利品带回友军港口的选择是不可行的 ， 美国人拥有的货物和船只通常会被交付给火炬 。 如果货物被证实属于一个外国国家,船舶将“保税”,如果船上有女乘客 ， 南方联盟的军官通常会把舱位让给女乘客 ， 直到所有的战俘都坐下 ， 如果战俘船上容纳不下了,便在取得前来赎取的保证后予以释放 。 这些私掠船是按照《巴黎宣言》的规定设计的 ， 因此避免了与英国和法国的任何潜在的利益冲突 。
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在很多情况下 ， 私掠船并不是为了和敌人作战而设计的 ， 而是依靠速度来压倒敌人的商船和躲避联邦的战舰 。 射击被认为是最后的手段 。 帆船和双桅帆船是私掠船的主要类型 ， 多数的海盗船都是小型帆船 ， 排水量通常不足100吨 。 通常装备了两门7英寸有膛线主炮 ， 6门8英寸滑膛炮 ， 舷侧炮的瞄准和发射就像几个世纪以来的海军炮一样 ， 等待目标出现在射击范围内然后开火 。
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亚拉巴马”号则装备精良船上装有8门炮,其中6门是32磅的,2门是可旋转的100磅大炮(一门有来福线,一门是滑瞠炮) 。 为了延长在航时间,船上有修理车间 ， 煤舱只装载够18天航程所需的燃枓,尽可能风帆来作动力 。 顺风每小时能驶10节 。 如果机帆并用,每小时可达13节 。 这种对风的不依赖使南方联盟的私掠船比1812年战争期间的私人航海船更具有致命的威胁 。 蒸汽船可以去任何他们想去的地方 ， 因此能够藏在世界上其他船只很少去的地方 ， 掠夺者的弱点来自于他们偶尔需要补充煤 ， 这意味着联盟的军舰经常在已知的煤运港口巡逻伏击他们 。 但私掠船在一个地方停留的时间不多,等到北方的巡航舰前来搜捕时,他们就立即转移到另一个地方去了 。
四：美国私掠船的船员
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南北战争爆发之前,东部沿海各州垄断了学校的学员名额 。 在1860年前,超过80%被提名的海军学员都来自最早的13个殖民地 。 到了1866年,43%的学员来自中大西洋的各州,25%来自新英格兰州,26%来自中西部各州,只有5%来自南部 。 但是随后的几十年内南部各州派遣了越来越多的学员到学校学习,这种状况直持续到1896年 。 在这一年,中大西洋的各州送来了占全部32%的学员,新英格兰只送了10%,而西部和老南部各州则分别送来36%和22%的学员 。 南部联盟有很多经验丰富的海军军官 ， 当他们的家乡在1861年脱离联邦时 ， 他们就“南下”了 。 有343名官员可供选择 ， 可以任命最优秀的人来指挥 。
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总的来说 ， 南方各州缺乏可供联邦使用的经验丰富的海员资源 ， 征兵政策更倾向于在军队而不是海军服役 ， 不过合适水手并不是特别难找 ， 与军舰船员相比 ， 商业劫掠船员的业务相对简单 。 1861年私掠船船上大多数船员都是经验丰富的商船船员 。 在这些人中 ， 很少有人出生在南方各州 。 大多是外国人 ， 甚至两三个北方人 ， 这种对技能而非国籍的强调在为欧洲港口建造或改装的私掠船寻找船员时被证明是特别有效的 。 “阿拉巴马号”上的船员主要是英国人 ， 由来自利物浦酒馆的110名最鲁莽的水手组成 。 其他人则是前联盟成员 ， 邦联劫掠船的船员除了极少数例外 ， 普通的水手没有国籍意识 ， 只要海盗船长能够用硬通货支付船员工资 ， 他们就能保证为船员挑选世界上最好的船员 。


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