在方剂配伍的过程中，通常会回答两个问题，一是选哪种药，二是每种药用多少 。当药物确定后，每种药物的剂量就成为影响药方疗效的关键因素 。如何选择(确定)中药的剂量，才能达到最好、疗效最大、不良反应最少？一般都有规范中药剂量的原则，如人的剂量(患者、医生)、时间地点的剂量(季节、地区)、证候的剂量(病因、病机、病位、病情)、药物的剂量(方剂) 。所谓药物的剂量，就是根据药物本身的因素来确定剂量 。由于剂量是剂量控制的重要组成部分，所以要考虑中药的质量、质地、味道、毒性、配伍、剂型、目的和用法等诸多因素 。
根据质量选择剂量
质量是指所含物质的数量 。中药(饮片)的质量是指成分的多少(和比例)，成分是药物疗效的物质基础，所以中药的质量是疗效的前提 。中药作为一种天然产物，其质量与品种、产地、采收、加工、贮藏等因素密切相关 。中药质量良莠不齐 。临床上质量好的剂量要少，质量差的剂量要多 。如中医中被称为将军的大黄，具有泻下、平肝、降气、利胆、清热解毒、泻火、凉血、止血、活血、利尿、消肿等功效 。作为临床应用历史悠久、常用的药物之一，《伤寒论》大承气汤大黄剂量为4两，根据“张仲景方药只能用东汉官制计量”换算成公制，大黄剂量为13.8g4=55.2g；而在《温疫论》大承气汤里，大黄的用量只有5元，公制是3.69g 5=18.45g 。原因之一是张仲景用的大黄和清朝用的不一样 。现代药理研究也表明，从半数有效剂量来看，正品大黄与非正品大黄的量效差异很大 。
根据质地选择剂量
指药材的重量、硬度、韧性、松散度、紧密度、粘性、粉末度、油性、角质度、柔软度、木质度、大小等 。总的来说，轻质量轻剂量，重质量重剂量 。这是为什么呢？植物的花絮、茎和叶，如红花、菊花、旋覆花、灯心草等 。质地较轻，因其化学成分易煎易吸收，故质宜较轻；重矿物质，植物的根茎，动物的壳骨等药物难煎，吸收慢，所以要重质 。中间是植物的果实和根皮 。随着社会的发展，出现了水煮散和超微散的饮片，因为药物的粒径变小了，有效成分容易煎煮且充分，药物的用量也减少了 。另外，与干品相比，鲜制品含水量较高，有效成分较低，所以鲜制品用量大，干品用量小 。
根据性味的粗细来选择用量 。
嗅厚理论的精髓来源于中医的嗅觉理论 。是古代医家从微观角度探索气味药性的一种尝试 。用浓和稀分别说明气味特征，用浓和稀作为衡量气味强弱的标志，进一步表明气味之间存在强弱特征 。一般来说，中药味淡、平、淡或作用温和，用量可重(大)，如芦根、白茅根 。但对于药性强、力度大、味浓或作用强的，如甘遂、巴豆等，用量宜轻(小)些 。
选择到期剂量
所谓精药，是指用量小、疗效或特效高、价格高的药，与普通药相对应 。人参、鹿茸、西洋参、藏红花、海马、冬虫夏草等精药宜少，细辛、牛黄、麝香等一些有特殊疗效的药物用量不宜过重 。而功能普通、价格低廉的中药，如益母草、熟地黄等 。可以大量使用 。
根据用药目的选择剂量 。
应根据不同的功效或治疗目的选择不同的剂量 。所有的中药都含有各种成分，而且各种成分的含量不同，某些生物活性的阈值也不同，所以不可能在某一剂量下显示所有成分的生物活性 。含量高或生物活性高、生物活性阈值低的组分可能在小剂量下发挥作用；含量低或生物活性弱、生物活性阈值高的成分，只有在高剂量时才可能显示其独特的作用 。另外，有些作用是从量变到质变的，即使是相同的成分，不同的剂量等级，也有可能表现出不同的药效 。如槟榔，用于消食化积、行气利尿 。常用剂量为6-15g；用于杀灭姜片吸虫和绦虫时，用量为60-120克 。例如，曼陀罗花，用于缓解咳嗽、哮喘或疼痛，通常仅使用0.3 ~ 0.6克，每日剂量不超过1.5克，但当用作麻醉剂时，可使用20克 。即使使用相同疗效的药物，不同的剂量也可能用于不同的目的 。比如用药物缓解牵牛花，高力认为是“少了就动大便，多了就下水” 。所以用牵牛花来缓解便秘，用量要清淡；如果是用来把水往下推，剂量应该很大 。
根据加工选择剂量
炮制是指对药材进行清洗、切制、烘烤等加工处理，是中药应用前必经的加工工序 。炮制不仅可以除杂、减毒、增效，还可以增加或改变中药的原有功能 。所以不仅要知道炮制的效果，还要知道剂量的效果 。如延胡索的用量在5 ~ 10克不等，醋炙后镇痛作用增强 。醋延胡索临床使用时，用量应小于延胡索 。如草乌、草乌炮制后毒性大大降低，其用量大于生品 。
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