史前动物为什么都那么大？ _为什么

在稳定的环境中，自然选择总是有利于身高较大的动物。在获取食物、占领栖息地、抵御天敌方面，无论有多便宜，在求爱阶段都能得到更多异性的喜爱。因此，体型较大的动物容易留下更多的后代，但由于遗传，较大个体的后代也倾向于变大，生存和繁殖优势得以保存，世代重叠巩固。

文章插图
根据卡普法，动物总是随着时间的推移而变大，生物大灭绝即将到来，巨大动物灭绝，小动物代替。巨大史前动物就这样出现，就这样走向消亡。迄今为止的最后一次灭绝事件是在1万2000年前，现存最大的动物都是这次灾害的幸存者。理论上，今后我们一定能看到比霸王龙更大的动物。
说起史前时代的动物，首先想到的是巨大的东西。而且当然，我想认为它们都比现代动物大得多。事实上，许多史前生物确实非常大，但我们熟知的巨大史前动物并不是同时出现的。像恐龙这样的植食性巨蜥脚类、李雅龙、捕食性大型兽脚类等巨大恐龙，生活在中生代侏罗纪和白垩纪时期，距今约2亿年前至6600万年前。在约4500万年前的新生代始新世，地球上出现了第一个巨大哺乳动物，包括像犀牛这样的尹异兽和大的安捷伦中兽。长毛猛犸、几吨重的大地懒惰、威风凛凛的剑齿虎生活在最后的冰川时代，距今约五百万年到一点二万年前。四足动物登陆已经有3亿7000万年的历史，一般出现这么大的动物，不能把整个地质史与今天这个时期相比。

文章插图
史前的动物不是那么巨大。与中生代共用同一块土地的是我们哺乳动物的原始种类，它们大多只有老鼠大小，最小的，长着羽毛的胡氏耀龙体长只有40厘米。史前动物不一定比今天的同种和近亲种类大。生活在6000万年前古新世时代的泰坦蟒蛇全长12.8米，比一辆公共汽车还长，重1.1吨，相当于一辆大众波罗轿车的重量，比所有现存的蟒蛇都要大得多。始祖马——一种与泰坦巨蟒几乎同时期生存的始祖马——今天的马的祖先，比现在的马要小得多，肩膀只有40厘米，只有一只狐狸那么大。

文章插图

文章插图
为什么有些史前动物能长那么大呢？ 19世纪的科学家发现，从化石记录的信息来看，动物总是随着时间的推移而变大。这个定律叫做柯普定律。根据达尔文的进化论，动物倾向于过度繁殖，变异导致后代变大或变小。在稳定的环境中，自然选择总是有利于大动物。体型大意味着效率高， “大象-老鼠”曲线表明体重越大，单位体重的耗氧量就越少。无论是食草动物还是肉食动物，个子高的个体在获取食物、占领栖息地、抵御天敌方面都非常便宜，在求爱阶段也受到很多异性的喜爱。因此，体型较大的动物容易留下更多的后代，但由于遗传，较大个体的后代也倾向于变大，生存和繁殖优势得以保存，世代重叠巩固。这样，在自然选择的强大而持续的作用下，动物正朝着越来越大的方向发展。巨大的恐龙和古兽，都是经过几千万年的进化出现的。

文章插图
自然界中也一定有阻止动物长大的反作用力。否则，我们今天早就挤满了巨兽。重力就是这样的反作用力。科学家推测，骨骼和肺生理学最可能与鸟类相似。那些骨头上有气孔，可以减轻重量，防止体型变大时塌陷。肺也非常强大，支持呼吸和换热更有效率，成长为更大的体型。现存最大的动物蓝鲸，也是历史上最大的动物之一，生活在海里，水的浮力有助于支撑体重。因此，海里的动物通常可以比陆地上生长得更大。