动物|为什么与蜂王交尾的雄蜂都会很快死亡？如果不死 会更惨
蜜蜂可能是所有昆虫中对人类帮助最大的一种，我们吃的食物中至少有三分之一需要蜜蜂直接授粉，它们还为我们提供可口的蜂蜜，我们的一些技术会模仿它们的蜂窝结构 。
虽然养蜂人的职业很早就出现了，我们对蜜蜂的研究也非常多，但是蜜蜂的神秘感从来没有消失过 。
比如，很多人可能都知道雄蜂在交尾之后很快就会死亡，但是蜜蜂社会的游戏规则为什么会这么设定呢？
其实，这一切都要从蜜蜂群居的生存方式说起，蜜蜂的群居模式也是它们物种最有趣的部分之一 。
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蜜蜂的社会结构：蜂王、工蜂和雄蜂
蜜蜂的祖先被认为是黄蜂科的物种，它们最初并不是采蜜的，而是捕食其它昆虫 。
然而，一些被它们捕食的昆虫中有专门的花卉“工作者”，蜜蜂的祖先可能因此接触到花粉，最终把自己也搭了进去，变成一个纯采蜜为生的物种 。
蜜蜂的社会结构便是它们变成“采蜜者”后形成的——最早的高度群居蜜蜂出现在8700万年前 。
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图源：Muhammad Mahdi Karim
在一个蜂巢中，有三种不同的蜜蜂：蜂王、工蜂和雄蜂 。每种类型的蜜蜂都有自己的功能，这对于蜂巢的延续至关重要 。
有趣的是，尽管三种类型的蜜蜂非常不同，但它们都是同一物种的一部分——那就是蜂王 。有时候我真的觉得整个蜂巢才算是单一生命个体，而三种蜜蜂只是身体的三个部分而已 。
每个蜂巢中只有一个蜂王，它的工作就是产卵，整个蜂群中的所有卵都来自一个蜂王 。
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图注：眼睛大的雄蜂，眼小的是工蜂
蜂王一生只离开一次蜂巢——就是婚飞的时候（下文我会详细介绍婚飞），它在蜂巢中决定工蜂与雄蜂的比例，受精卵发育成工蜂，未受精的卵则发育成雄蜂 。
雄蜂是单倍体，这在自然界中比较罕见，基因的缺陷可能也意味着它们干啥啥不行，所以雄蜂的存在的唯一目的就是寻找别的蜂王交尾，将自己蜂王的基因传播到更远的地方 。
它们在蜂巢中基本啥也不做（现在被发现雄蜂的存在有助于幼虫的孵化——有待证实），甚至还需要工蜂来喂养，真正的吃饭第一名 。
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抵御黄蜂入侵，图源：Qypchak
但是传播基因对于生命来说是至关重要的，如果有一天它们的蜂巢被一锅端了，至少还有一半基因在外面 。
我们平常看到的蜜蜂基本都是工蜂，这也是蜂巢中数量最多的蜜蜂，它们负责维护整个蜂巢正常运行，包括采集食物，清理蜂巢，抵御入侵者等等 。
不过，工蜂还有一个重要工作，那就是选拔新蜂王 。
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图注：背上有圆点的是蜂王，工蜂在鼓励婚飞
其实，新蜂王和工蜂一样都来自于老蜂王相同的细胞——受精卵，而且它们都是雌性的 。
当蜂王的产卵量下降的时候，它就会被抛弃，这时候工蜂会在蜂王的受精卵中选择一只幼虫并喂它蜂王浆，吃了蜂王浆的受精幼虫最终就会发育成蜂巢的新蜂王 。
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图注：婚飞的蜜蜂群
婚飞：蜜蜂界最壮观的仪式！
春天来临时，雄蜂急切地冲出它们封闭的六边形蜂窝，成为完全成型的成年雄蜂 。
整个过程会花费雄蜂大约12天的时间，而它们的总共只能存活20天左右（有些啥也不做的雄蜂最多活到60天），所以从发育成熟的那一刻，它们就会飞出去寻觅着交尾的机会 。
但这里有一个未解之谜，那就是数千只来自不同蜂巢的雄蜂会在9-36米的空中聚集在一起，而且不出重大意外的话每年都在同一个地方 。
就像我们前面说的，雄蜂的寿命是短暂的，这意味着每年聚集在同一地方的都是不同的雄蜂，现在没人知道什么东西指示它们在那里聚集 。
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