动物|为什么与蜂王交尾的雄蜂都会很快死亡?如果不死 会更惨( 二 )


动物|为什么与蜂王交尾的雄蜂都会很快死亡?如果不死 会更惨
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新蜂王的孵化时间会比雄蜂晚几天,当它们发育成熟后就会飞到达我们前面提到的雄蜂聚集区域 。
新蜂王会飞到工蜂难以到达的高度——毕竟工蜂也是雌性,有时候会争夺生殖权,然后释放出性外激素来吸引雄蜂 。
蜂王飞在前面,一群雄蜂跟在后面,一只蜜蜂领着一堆蜜蜂飞行非常壮观,这个过程被称为婚飞 。
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婚飞的过程其实就是在选拔雄蜂,得到最优质的基因,那些飞得不够快的,或者蜂王觉得是近亲的就不会与之交尾 。
在野外,每1000只雄蜂中只有1只有机会和蜂王交尾,而每1只蜂王一生只婚飞这么一次,不过根据品种的不同,蜂王交尾的雄蜂数量会有所不同,有些种类蜜蜂的蜂王一次婚飞会选拔出20只雄蜂轮流和它交尾 。
交尾结束后,蜂王会存储所有雄蜂的生殖细胞(精细胞),然后回到蜂巢,不出意外的话它再也不会出去,一生都在使用婚飞时存储的生殖细胞产卵 。
【动物|为什么与蜂王交尾的雄蜂都会很快死亡?如果不死 会更惨】蜂王之所以一生只交尾一次,其实原因特别简单,因为交尾是一件风险很高的活动,它们的天敌可能就在等着这浩浩荡荡的婚飞仪式 。
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图源:Chiswick Chap
那么交尾过后的雄蜂为什么会死亡呢?
你可能听说过蜜蜂只能叮咬一次,然后很快就会死去 。其实所有蜇人的蜜蜂都是工蜂,当它们蜇人时,会撕裂腹部以释放毒刺,这导致了他们死亡 。
相比之下,雄蜂没有毒刺,但是它们非常渴望为蜂王授精,并且不希望自己的生殖细胞流失 。
所以,在交尾的时候,雄蜂会将整个生殖系统从体内倒置到体外,这么做有助于将生殖细胞推入更深的地方,不容易流失 。
结果就是,和工蜂蜇人时一模一样,当雄蜂从蜂王身上掉下来时,它们的一部分腹部和内脏会被撕掉,并留在蜂王的尾部,这是导致它们死亡的直接原因 。
养蜂人有时候会以此来判断蜂王是否交尾成功,即蜂王的尾部是否挂着雄蜂的残留物 。
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另外,雄蜂这样做还可以堵住蜂王的生殖器官,减少生殖细胞流失的同时还能降低蜂王与其它雄蜂交尾的可能 。
不过,现在的雄蜂明显已经到了另外一个高度,当第二只雄蜂在婚飞时也追上蜂王的时候,它会把前任留下的残留物取出,并再次与蜂王交尾,当然有些成功了,也有失败的 。
在整个蜂群中,雄蜂存在的唯一目的就是完成交尾,而交尾不是一件容易的事,所以它们就算丢掉生命也在所不辞 。
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图源:Panoramedia
那么还有一个问题,那些99.9%没有完成交尾的雄蜂结局又会怎么样呢?
雄蜂的飞行时间其实非常短暂,它们一次大约只能飞行20分钟,然后必须返回巢穴并“加油”——吃点蜂蜜 。
如果雄蜂在婚飞中没有成功交配,它们将继续尝试,直到不再有蜂王寻找配偶为止 。
那些99.9%没有完成目标的雄蜂也会死亡,而且相比于交尾完成的雄蜂,它们会更加凄惨 。
如果是食物充沛的情况下,有些雄蜂会在蜂巢中慢慢死亡,现在研究人员怀疑它们可能对幼虫的孵化有一定帮助 。
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但是当食物变得不充足时,比如天气变冷了,工蜂就会把雄蜂咬死,然后清理出蜂巢 。
毕竟食物不足时也不会有新的蜂王需要交尾,所以雄蜂的存在就是在浪费资源,清理掉是明智的选择 。
由于雄蜂的体型往往更大,所以有时候会观察到好几只工蜂欺负一只雄蜂的情况,它们咬掉雄蜂的翅膀,把雄蜂拖出蜂巢,以及其它一些更极端的手段折磨雄蜂 。
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