大家知道，习练太极拳在肌肉受力时，可以有一定程度的伸长，但当引起伸长的外因去掉后，它就立刻恢复原状，这是肌肉本身固有的弹性 。太极拳运动就是锻炼和提高这种弹性 。根据人体生理学来看，肌肉的这种弹性收缩和放长能起到下列四种作用 。
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太极拳
(1)可使肌肉本身的收放能力得到良好的锻炼，可使肌肉内密集的微血管通畅 。
(2)可增强组织细胞的新陈代谢，刺激身体内一切生命过程 。
(3)可增强肌肉及其它所有组织器官的气体交换作用 。
(4)可使身体内得到更多的氧，同时还能提高各组织器官对氧的利用率 。众所周知，太极拳不是一种单纯的肢体运动，它表现在外部的是神态鼓荡，姿势极其复杂多变，隐于内的则是神聚气敛，以心行气 。
此外，太极拳不仅内外俱练，而且还在整个身肢放长情况下进行着缠来绕去的螺旋形顺逆缠丝的运动 。这样就不但使肌肉本身的弹性得到良好的锻炼，并且提高了血液循环的速度，因而就能消除因血行受滞而引起的病症 。这是太极拳因肌肉弹性运动和提起精神所起的重要作用之一 。
另外，在练拳时由于肌肉反复放长与恢复，所以血管不易硬化 。尢其是缠来绕去的螺旋运动的配合下，更能防止血管硬化 。
多年久练太极拳的人在练拳时会觉得背上和四肢内的血管好象扩大了，运动起来使人感到轻松舒适，如果隔些时间不练，就会有一种闭塞的感觉 。这种现象的产生，就是由于开放的微血管数目的增减所致 。
【常练太极拳防治高血压有奇效】练习太极拳，核心是“以心行气，以气运身” 。所谓“心”，按现代语言可称作“意” 。“气”是指“内气”、“元气” 。意思是练太极拳应当在心意上下功夫，“要用意引导形体，先在其心，后在其身 。”太极拳的套路、推手、散手以及器械演练，皆是心意引导所致，是心意的外在表现形式，心有所想，体有所做 。抓住“要在心意上下功夫”这个核心，练太极拳才能做到身心兼修 。“用意不用力”，“以心行意、以气运身”，在意识的引导下做到“松静自然” 。
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