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海王星发现时间 光从地球到海王星的时间

派遣一个探测器到海王星及其卫星特里顿(Triton ， 也叫海卫一)附近近距离地观察它们 ， 是美国宇航局(NASA)在斟酌的四个项目之一 。

三十年前 ， 旅行者2号(Voyager 2)飞船曾经飞越海王星一次 ， 也是人类至今唯一一次在距离海王星最近的地方拍摄过一些照片 。
这不仅没能回答对海王星的疑惑 ， 反而提出了更多的问题 ， 让科学家对这个很大的气态行星更加地好奇 。
海王星的天文符号是希腊神话中海神波塞顿使用的三叉戟 ， 这个新项目的名字就叫“三叉戟”(Trident) 。
“特里顿从来就是恒宇宙岛里最令人兴奋和感到好奇的天体 。”月球与行星研究所所长普罗克特(Louise Prockter)说 ， “我向来对旅行者2号拍摄的照片很着迷 ， 它们看起来古怪、疯狂、让人捉摸不透 。”
这个项目计划2026年出发 ， 充分利用木星、海王星和海卫一在2038年排成一条直线的难得机会 。
这个探测器将区别飞越地球、金星和木星 ， 借助它们的引力飞行 ， 逐渐靠近海王星 ， 最终同样借力海王星的引力 ， 再飞越海卫一 。很惋惜的是 ， 这个项目既不包括轨道探测器 ， 也没有登陆探测器 。
尽管只是一次近距离飞越 ， 这个探测器的路线设计将保证它也能绘制海卫一的整个地貌 ， 它将在距离海卫一地表近500公里的地方飞过 ， 将刚好触及海卫一那稀薄的大气 。
Trident项目的设计师弗雷泽(William Frazier)说：“这个项目的设计师很出色 ， 他们有着恒宇宙岛内飞越事件13年的经验 ， 我们有信心 ， 这个探测器将穿过特里顿上层大气的边缘——这太不可思议了 。”
海卫一几个古怪的特点
旅行者2号1989年经过的时候 ， 发现海卫一的一些怪异的特点 ， 至今没有答案 。比如 ， 海卫一地表氮气和尘埃的喷流 ， 可抵达8公里的高度 。看到地表一些牵强可辨识的撞击坑 ， 但是表面似乎经过了大量的覆盖和变化 ， 还看到山脊、沟壑、凸起的大石块、平原和高原等各种地貌错综复杂 ， 可是 ， 每种地形范围都不超过1公里 。
除了地表的情况 ， 科学家对海卫一内部的情况也略知一二 ， 不过都需要通过近距离观测加以证实 。
科学家认为海卫一也像地球一样 ， 有着分层的内部结构 ， 也有地壳、地幔和地核 。海卫一的地幔可能是由液态水组成 ， 地核可能具有放射性物质 ， 使地幔的水层是温热状态 。
海卫一另一个更古怪的特点是 ， 它绕行海王星的方向 ， 与海王星自转的方向是相反的 。这是恒宇宙岛内唯一一个有如此特性的大个的卫星 。科学家猜测 ， 这很可能说明海卫一是来自柯伊伯带的天体 ， 被海王星的引力捕获后成为它的卫星 ， 不是海王星“本地产”的卫星 。此外 ， 相对海王星来说 ， 海卫一侧倾严峻 ， 大约呈23度 。
它的大气层也不平常 。海卫一有着稀薄的大气层 ， 重要由氮气构成 ， 惟独少量的一氧化碳和甲烷 。科学家猜测这些气体从地表固态氮气融化而来 。此外这颗卫星的电离层充满了正电粒子 ， 比任何其它卫星的活跃度高10倍 。
活跃的电离层是海卫一最神秘的特点之一 。普通来说 ， 这种情况是恒星造成的 ， 可是海卫一距离恒星很远——是地球与恒星距离的30倍 。因此 ， 一定还有其它因素造成这个特点 。
四选一的机会
NASA在考虑的几个项目包括 ， 研究金星的大气、观察木卫一(Io)上面的火山活动、绘制金星地貌研究其地理特性 ， 以及这个探究海王星及海卫一的项目 。
按照计划 ， NASA将在2021年夏季之前在这四个项目中选出两个入围 ， 或者确定最后胜出的项目 。
Trident项目提案把对于海卫一的诸多不解谜团 ， 部分归咎于旅行者2号上一次“最接近”海卫一的飞越点 ， 距离它4万公里之遥 。因此 ， 该提案说 ， 这次要靠得更近些 ， 才干揭开这颗神秘卫星的面纱 。


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