高湛有精神病，徐之才“针药所加，应时必效”。570年时，徐之才已官至尚书令，封西阳郡王。历代中医名家中，他的官职应算最高。
徐之才的弟弟徐之范也曾任尚药典御，总知御药事。徐之才死后，他得袭西阳王爵。
徐家第七代人口甚多，但传承家学的似乎只有徐之范的儿子徐敏齐，他入仕北周，北周灭亡后，又在隋朝任朝散大夫，不过从五品下。此后，作为南北朝医学第一世家的徐家，似已无人继承祖业。
多种原因致徐家弃医
为什么徐家后人不肯再当医生了？
首先，徐家能崛起，因赶上空前的好时机。当时中原长期战乱，传统秩序被打破，此前想成世家大族，只有三个途径，即以政治为途径（外戚及权臣）、以文化为途径（经学入仕）、以经济为途径（地方豪强），失序给技术人才带来机会，涌现出许多医学世家，如周澹和周驴驹父子、李修家族、王显父子、崔彧家族等。
其次，徐家华而不实。表面看，徐家七代行医，与皇家关系密切，但每代当官的仅一两人，算不上是真正的世家大族。
其三，徐家成功不全靠医术。除徐之才、徐謇外，徐家其他人均难称仕途成功。二人能上位，因为都跳过槽，作为高官，徐之才几无政绩，作为皇帝近臣，颇有建树。这给徐家留下负面经验：会开玩笑、会结交权臣，比钻研医术有效。所以徐家逐渐放弃本业，转向经学入仕。
其四，医家的社会地位太低。以王显为例，本是魏国名臣王朗（《三国演义》中被诸葛亮骂死的那位）之后，喜医术（当时很多儒生通医，比如颜之推），北魏宣武帝元恪病死时，王显因治疗无效，也被处死。徐家早在第四代时，徐文伯便“医术高明，亦不乐以医自业”，一有机会，徐家便会摆脱医家身分。
从徐家浮沉，可见古代发展科技之难。徐之才写过很多著作，《逐月养胎方》思想直通现代胚胎学、围产学，此外《徐王方》《徐王小儿方》《徐王八代效验方》（徐家仅七代，不知为何写成八代）等，均称巨著 ，却全部亡佚。在《本草纲目》中，辑录了164条。（蔡辉）
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（责任编辑：桑爱叶）
【来源：北京晚报】
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