很多历史学家认为，公元1500年左右是人类历史一个非常重要的时刻，从那时候开始，人类才开始真正的认识世界。
在此之前，人们生活在相互隔绝的大陆上，都不知道对方的确切位置，也不知道对方的发展程度。
每个民族都以为自己是世界的中心，古代中国有"中国中心论"，而古代的欧洲自然是"欧洲中心论"。
但是从1400年开始的两百年间，西方探险者笔下的世界地图，从独立、模糊、不清的小块，开始变成一个整体，变得与现代文明地图非常的接近。
这一切都起源于大航海时代，大航海时代的探险者们帮助欧洲认识了世界；而对世界的正确认知，也拉开了世界各个文明之间的交流、融合、对抗与侵略。
在大航海时代的英雄之中，有一个名字不得不提，那就是
克里斯托弗·哥伦布。
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哥伦布是意大利的探险家，航海家，是大航海时代最著名的人物之一，是地理大发现的先驱者，他在1492年发现了美洲大陆，虽然他一直以为自己到达的是印度，对当地土著民也称之为"印第安人"。
说起哥伦布的航海经历，不能不提的一个贵人就是
西班牙女王伊莎贝拉。
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哥伦布的远航计划需要庞大的财力支持，最早的时候他寄希望于葡萄牙王室，与1485年哥伦布向葡萄牙国王若昂二世建议西航印度的探险队，但不巧的是葡萄牙当时正准备向南航行到印度，他的计划没有被采纳。
不得已，哥伦布来到西班牙，当时西班牙的女王伊莎贝拉还处于与格拉纳达的战争当中，财力非常紧张，但是她被哥伦布的计划给打动了。
【 伊莎贝拉|我们的征途是大海与新世界：哥伦布与波澜壮阔的大航海时代】《哥伦布与大航海时代》中是这么记录哥伦布与伊莎贝拉的会面的："凭借与她本人和此番事业相称的一腔热诚，伊莎贝拉大声说道："我为我自己的卡斯蒂利亚王国承担这份伟业，并保证用我的珠宝来筹集必要的资金。""
这是伊莎贝拉一生中最值得骄傲的时刻，她将作为新世界大发现的守护女神而名垂青史；
而这也是哥伦布一生中最值得自豪的时候，他开始迈出了改变世界的那一大步。
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哥伦布的航行并不是一帆风顺的，最初哥伦布并没有跟船员说要航行那么久，对于远航的距离水手们也没有足够的心理准备，于是在漫长的航行中，矛盾不断的开始激化。
书中写到：
"船员们终将爆发一场公开造反，迫使哥伦布返航。他们召开秘密会议，对他表示强烈不满，认为他是一个亡命之徒，执着于一个疯狂的幻想，想要做一些异常的事情来让自己声名狼藉。跟着一个不惜牺牲自己的生命以获取功名并显然满足于此的人，他们是多么痛苦和危险啊！"
哥伦布对船员的情绪是有所察觉的，但是他更加相信自己的判断，他坚持继续航行，在这段旅途中，水手们甚至于想到了一个疯狂的计划，
"他们可以把他扔进大海，然后发布消息，说他在忙着用自己的仪器观察星辰的时候掉到海里去了。"
可想而知当时哥伦布的形势是有多么的严峻。
幸运的是，在水手们的忍耐极限来临之时，他们发现了美洲大陆。
"晨光照亮一片香料树林和闪闪发光的神庙、金碧辉煌的城市以及东方文明所有的美妙景象。" 我们来了。
但是想象中的黄金之城并不是真实存在的，想着大捞一笔的水手者们注定是要失望的。
美洲的发现让西班牙王室极为震惊与兴奋，同样兴奋的还有罗马教廷。西班牙皇室发动对摩尔人的战争相当于一次十字军东征，已经让教廷感觉到极为满意，而新世界的发现更让教廷感受到了"列国为业，地极为业"的一种荣耀感。
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