二十三日 ， 双方又有交锋 ， 陈友谅瞅准朱元璋旗舰展开猛攻 。朱元璋刚刚移往他舰 ， 原舰便被陈军击碎 。
二十四日 ， 俞通海等人率领6舰突入陈军舰队 ， 勇敢驰骋 ， 势如游龙 ， 如入无人之境 。朱军士气大振 ， 发起猛烈攻击 。最后 ， 陈军不支败退 ， 遗弃的旗鼓器仗 ， 浮蔽湖面 。陈友谅只得收拢残部 ， 转为防御 ， 不敢再战 。当天晚上 ， 朱元璋乘胜进扼左蠡（今江西都昌西北） ， 控制江水上游 ， 陈友谅亦退保诸矶（今江西星子南） 。两军相持3天 ， 陈军屡战屡败 ， 形势渐越不利 。陈友谅两员大将见大势已去 ， 于是投降了朱元璋 ， 陈军内部军心动摇 ， 力量更加削弱 。陈友谅又气又恼 ， 下令把抓到的俘虏全部杀掉以泄愤 。而朱元璋却反其道而行之 ， 将俘虏全部送还 ， 并悼死医伤 ， 瓦解陈军士气 ， 从而大得人心 。陈军内部分崩离析 ， 士气更加低落 。朱元璋判断陈军可能突围退入长江 ， 乃移军湖口 ， 在长江南北两岸设置木栅 ， 置大舟火筏于江中 ， 又派兵夺取蕲州、兴国 ， 控制长江上游 ， 堵敌归路 ， 待机歼敌 。
经过1个多月的对峙 ， 陈友谅被困湖中 ， 军粮殆尽 ， 计穷力竭 。于是孤注一掷 ， 冒死突围 。八月二十六日 ， 由南湖嘴突围 ， 企图进入长江退回武昌 。行至江西湖口时 ， 朱军以舟师、火筏四面猛攻 ， 陈军无法前进 ， 复走泾江 ， 又遭傅友德伏兵阻击 ， 左冲右突 ， 打不开生路 ， 陈友谅中箭而死 ， 军队溃败 ， 5万余人投降 。“友德操轻舟荡其锋 ， 身被数创 ， 战益力 ， 手杀数百人 ， 复与诸将遨击邀于泾江口（今安徽宿松南） ， 陈友谅败死 。元末的两位“王者”之争至此落下帷幕 。
天下平定
朱陈之战的关键战役鄱阳湖水战直接导致决战阶段结束 ， 它本身是导致明王朝建立的一系列发展中的关键性事件 。陈友谅之死和他的大部分舰队的被毁或被俘 ， 使朱元璋取得了他在1362年的挫折中未曾得到的完全的胜利 。在此以前 ， 明军一直在与在事实上或潜力上占优势的汉军作战 ， 同时还要对付东面吴军进攻的危险 。眼下 ， 由于陈友谅已被消灭 ， 明军能够马上着手吞并江西 ， 并最后拿下湖南和湖北 ， 朱元璋借势平定天下 ， 至此大明朝正式拉开了序幕 。
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