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界面新闻世界终于追赶上了科幻小说，但科幻小说已不在那里( 二 )


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儒勒·凡尔纳
《大科学家拉尔夫124C 41+》描写了太空旅行、整容术、荧光灯、自动投币式唱机、液体肥料、扩音器、飞行器、睡眠学习、太阳能、雷达、不锈钢、微缩胶片、电视、无线电网络、空中文字1、水栽法、录音机、水上运动表演、自动售货机、夜间棒球、玻璃纤维制作的衣服、合成纤维——所有这些都写于1911年 。
科幻小说基于这样的理念：世界是在不断变化的 ， 我们的生活方式也在变化 ， 人类要么自己去适应环境 ， 要么就让环境适应人类 ， 否则就会走向灭亡 。 这正是阿尔文·托夫勒（Alvin Toffler）创作于1970年的畅销书《未来的冲击》（Future Shock）的主题 ， 作者在书中写道：
变化的狂流是如此强大 ， 它掀翻了体制 ， 改变了我们的价值观 ， 使我们的根枯萎 。 变化即未来对人类生活的入侵过程 ， 我们必须对它加以仔细审视 ， 不仅要从历史的宏观角度 ， 也要从亲身经历变化的活生生的人的角度 。
如今 ， 没有人再谈什么未来带给人们的冲击了 。 这并不是因为人们对托夫勒所谓的由“未来提前到来”所引发的“疾病”产生了免疫 ， 而是因为变化早已成为习以为常的事情 ， 不值一提 。 然而 ， 在1970年代早期 ， 托夫勒就指出科幻小说能够让人们对未来冲击产生免疫力 。 他引用了另一位“未来主义者”（这个术语在过去几十年里已为人熟知）罗伯特·詹克（Robert Jungk）关于教育的一番话：
如今 ， 人们几乎只关注于学习已经发生或完成的事情 。 明天……至少有三分之一的课程和习题应当关注发展中的科学、技术、哲学和人们已预测到的危机 ， 以及应对这些挑战的未来的可能答案 。
托夫勒接着指出：
我们并没有“未来文学”可供在这些课程当中使用 ， 但我们却有关于未来的文学 ， 其中不仅包括那些伟大的乌托邦小说 ， 也包括当代科幻小说……科幻小说是一种拓展思维的力量 ， 可以用来培养人们预测未来的习惯 。 我们的儿童应当学习阿瑟· C. 克拉克（Arthur Charles Clark）、威廉·泰恩（William Tenn）、罗伯特·海因莱因、雷·布拉德伯里（Ray Douglas Bradbury）和罗伯特·谢克利（Robert Sheckley）的小说 ， 不是因为这些作家能够让他们了解宇宙飞船和时间机器 ， 而是因为他们能够引领那些年轻的心灵去探索政治、社会、心理、伦理事务的丛林 ， 这些是他们长大成人之后必须面对的 。 科幻小说将是“未来学初级课程”的必读书目 。
这并不是说 ， 我们所处的这个科幻世界是科幻作家们想要看到的那个世界 。 有时 ， 像雷·布拉德伯里那样的作家 ， 他们的目的并非预示未来 ， 而是阻止未来 。 没错 ， 他们当中的大多数人迫不及待地盼望着未来的到来 ， 而他们的读者也有别于那些害怕改变、屈服于未来冲击的芸芸众生 ， 这些人不想等着未来按部就班地降临 ， 而是希望通过阅读关于未来的小说提前目睹未来的景象 。 但是 ， 在关于未来的小说中 ， 含警戒意味的故事几乎和粉饰未来的故事一样多 ， 就连最美妙的技术天堂里也有那么一两个长虫的苹果 。
生态问题、人口过剩、机械化战争的种种可怕之处、核能的滥用、心理战中的洗脑术、社会对人的洗脑——所有这些 ， 以及更多的问题 ， 早在其他人将它们视作问题之前 ， 就已成为科幻小说家谴责的对象 。
这种预示未来危机 ， 生动表现危机带给人类的后果与启示 ， 并提出避免危机发生的其他替代方案的能力 ， 正是科幻小说的主要功用之一 。 在其生动表现力面前 ， 科幻小说为世人所熟知的预言能力则变得黯然失色 。
假如事实的确如此 ， 科幻小说理应被视为科幻世界的文学 。 那个快乐无比的时代尚未来临（这是我写于1975年的话） ， 但这伟大的一天必将到来 。
那个快乐时代也许已经到来 ， 但人们发现 ， 正如那些科技天堂一样 ， 这是一个长了虫的苹果 。 既然1967年哈兰·埃里森（Harlan Jay Ellison）在《危险幻象》（Dangerous Visions）的导言中能这样说：“新千年就在眼前 。 正在发生的一切成就了我们 。 ”那么 ， 到了2018年 ， 我们就能在回顾过去时这样说：“已经发生的一切成就了我们 。 ”


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