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虚拟现实|音乐行业边界被打破，这笔收购案透露出什么发展趋势？

虚拟现实|音乐行业边界被打破，这笔收购案透露出什么发展趋势？
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文 | 朱燕萍、吕天杨
编辑 | 董露茜
排版 | 三火
设计 | 诗宇
Napster从诞生之日起便身处风口浪尖 ， 也曾被立于众矢之的 。因为其初期业务带来的侵犯版权问题 ， Napster甚至一度被勒令关停 。而这次被一家虚拟现实音乐公司斥巨资收购 ， Napster又重新成为业内议论的对象 。
01
Melody VR收购音乐流媒体平台Napster
作为一家虚拟现实音乐公司 ， 总部位于英国的Melody VR最近以7000万美元价格收购了总部位于美国的Napster ， 这个曾经充满争议 ， 现在是Spotify最大竞争对手的在线音乐服务平台 。
根据Napster前最大股东RealNetworks发表的声明 ， 本次交易包含了1500万现金 ， 1100万Melody VR股票以及公司所承担的对几个音乐产业实体约4400万美元的支付义务 。
作为VR领域的一批黑马 ， Melody VR与音乐行业的关系一直很近 。
早在2016年 ， Melody VR就已经和很多音乐人、演出场地以及现场音乐活动的主办方开展了独家合作 。其“数据库”中各个类型的音乐人应有尽有 ， 例如红透全英的格莱美歌手Skepta、电子音乐人Annie Mac ， 还有摇滚组合Fall Out Boy 。此外 ， Melody VR与华纳、索尼、环球和Roc Nation等主流音乐公司都达成过授权协议 。
2108年Melody VR发布了首款App ， 并拿到了独立厂牌的授权 ， 为音乐爱好者提供已售罄的体育场级演出、音乐节和独家的VIP演出内容 。在今年疫情期间 ， Melody VR还与Live Nation UK与合作 ， 在O2 Academy Brixton举办了一场VR虚拟音乐会 。
凭借着在VR和音乐领域独有的资源和前景 ， Melody VR这些年也是资本颇为青睐的对象 。自2016年被EVR Holdings以512万英镑的价格收购后 ， Melody VR已获得多次融资 ， 今年一月份该公司估值为2.88亿美元 。
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Melody VR其实自身在去年的营收状况其实并不理想 ， 2019年公司净亏损1500万英镑（合1900万美元） 。但是面对Napster可观的用户量以及庞大的曲库资源 ， Melody VR还是同意了Napster提出的所有资金要求 。
RealNetworks表示 ， 直到2020年初 ， Napster横跨四大洲拥有着超过300万用户群体 ， 并且曲库数量达到9000万首 。不仅作为一个面向消费者的平台 ， Napster还扮演着一个B2B的服务角色 。在2019年 ， 平台累计达到108亿次播放量 ， 共计年收入1.13亿美元 。
本次收购预计于2020年第四季度结束 。从昨天伦敦证券交易所公布的数字来看 ， Melody VR通过配股筹得了1530万美元以用来支持收购 ， 如此高效率的筹款 ， 足以看出这次收购对于Melody VR的重要性 。
02
音乐流媒体+VR已成行业趋势
Melody VR为什么如此重视对Napster的收购呢？
在对外发表的新闻稿中 ， Melody VR将此次收购称之为一次“标志性的前进” ， 希望与Napster合并后能够利用双方优势 ， 打造出世界上第一个将沉浸式演出和音乐流媒体结合的娱乐平台 。
Melody VR拥有全世界最大的虚拟现场音乐演出库 ， 而Napster拥有大量的音轨库 ， 两者的结合将提供给用户当下最深入的视听结合的音乐体验 。
Melody VR的首席执行官Anthony Matchett说道：“对于当今的乐迷来说 ， 音乐与现场早已密不可分 。”流媒体之后 ， 能够代表下一个时代的音乐体验是什么样的？流媒体与VR的结合或许是答案 。
从内容和技术的角度上来说 ， 音乐流媒体和VR其实是两个互补的平台 。一方面 ， 流媒体具有巨大的音乐版权目录 ， 也是音乐人能够与听众交流产生连接的平台 。从另一方面来看 ， 现场演出确实是音乐人最主要的收入来源之一 。而在疫情的推动下 ， VR音乐演出在技术方面已经得到了加速发展 ， 已逐渐成为现场音乐演出的辅助 ， 或部分替代了现场演出的角色 。


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