一条鞭法为什么没有挽救明朝的颓势，还需从张居正说起
“一条鞭法”是明朝内阁首辅张居正在万历年间极力推行的一个改革 ， 但是被我们许多人忽略的是早在明朝嘉靖十年 ， “一条鞭法”的思想首先由桂萼提了出来 ， 但是因为间接威胁到众方的利益 ， 受到了重重的阻挠 ， “一条鞭法”也算是为他人做了嫁衣 。 “一条鞭法”的主要内容包括税制方面的改革和土地方面的改革 ， 它很好的缓解了社会矛盾 ， 在改革推行期间 ， 明朝国库的经济收入大增 ， 而且还推动了资本主义萌芽的产生 ， 但是“一条鞭法”始终还是没能挽救明王朝的颓败之势 ， 原因是什么 ， 这还要从张居正说起来 。 
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“一条鞭法”改革的社会背景是明朝中期 ， 相对较少的地主阶级却占有了绝大多数的土地资源 ， 土地兼并现象非常严重 ， 数量庞大的农民却没有土地耕种 ， 我们知道 ， 土地是关乎国家命脉的重中之重 ， 当农民没有土地耕种 ， 他们就失去了生存的根本 ， 没有了粮食收入就没有了交税的财物 ， 只能四处流浪成为流民或者成为手工业从事者 ， 流民问题是一个很让人头疼的问题 ， 他们就相当于社会的不安定因子 ， 时刻准备引起一场动乱 ， 中国古代社会王朝的颠覆往往以流民为开端 。
明朝时期 ， 特别是张居正做内阁首辅的时候 ， 明王朝的官僚机构非常庞大 ， 王室也很腐败 ， 特别是在嘉靖皇帝上台之后 ， 明朝官场风气变化可谓是天翻地覆 ， 士大夫们上至首辅 ， 下至小吏 ， 官僚无一不贪 ， 当得到朝廷下发的肥厚差事的时候 ， 会高兴到宴会庆祝 ， 因此也就有了“谁贪得多 ， 就是谁能力大”的这种病态的观念 ， 在官场上 ， 官僚形成鄙视链 ， 越是清廉的官员 ， 越会遭到排挤和弹劾 ， 清官几乎无法在乌黑的官场生存 ， 在这里 ， 海瑞就是一个典型的例子 ， 面对吏治腐败这个关乎朝廷和社会安稳的现象 ， 身为内阁首辅大臣的张居正却坐视不管 ， 当然 ， 他也觉得自己没有办法管 ， 要夺掉一个人的蛋糕 ， 无非是和一个人撕破脸 ， 要夺掉一群人的蛋糕 ， 就是死无葬身之地 。
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但是明朝社会的实际情况就在明面上摆着 ， 上面我们讲到的流民和土地问题 ， 地主对土地的把控让朝廷收税变得十分困难 ， 朝廷国库亏空 ， 皇室的花销就出现了短缺 ， 与皇帝最亲近的大臣 ， 非张居正莫属 ， 皇室的压力就直接下压到了张居正身上 ， 他不得不采取办法 ， 进行改革 ， 起码要缓解税收的当务之急 ， 但是又不能直接断掉众多官吏的利益 ， 于是他就采取了一个更为曲线委婉的办法——改革 ， 于是“一条鞭法”就这样被推上了台面 。
“一条鞭法”首先在税收最重、经济最发达的直隶地区推行 ， 也就是今天的江苏、安徽一带 ， 张居正下令对全国的土地进行丈量 ， 在土地资源的基础之上 ， 推行一条鞭法 ， 主要内容有三：一是将徭役和税收合并 ， 即两税合收一种税 ， 这种收税方式就减少了银子在各级官吏手中的流动 ， 也就减少了一定的贪污；二是将赋税和徭役直接下发给人民 ， 不经过各级政府 ， 和第一点的道理一样 ， 减少中间环节 ， 直接与土地耕种者交涉 ， 三是征收白银 ， 即所有的赋税和徭役要交的钱 ， 都用白银的形式收上来 ， 因为在此之前 ， 是可以交实物或者交铜钱的 ， 但是实物和铜钱如果要运输到朝廷的话 ， 要花费很多的人力和物力 ， 且这些物品在运输过程中极易损坏 ， 不管是运输成本还是储存成本都十分高昂 ， 四是直接收取、直接运输 ， 税收由国家派专门的官吏收取 ， 这一点相对来说可以确保官吏的稳定性和可靠性 。
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上面说到了“一条鞭法”的好处有这么多 ， 可为什么还是不能挽救败局呢？问题就出在张居正的急功近利上 ， 在土地清丈这一环节中 ， 张居正对普查情况首先定下了考核标准 ， 并对清查土地多的官员实行奖励政策 ， 这样一来 ， 各地的官吏会想尽办法 ， 土地清丈环节中不免出现众多的欺瞒、冒功现象 ， 按照当时的法令 ， 荒地开垦三年之后需要交纳税款 ， 但是如果将新开垦的土地立即纳入清丈范围 ， 农民的负担就会进一步加重 。 对于这件事 ， 一部分地方官员却开始绞尽脑汁 ， 贪鄙之人便会逼迫农民承认新地是熟田 ， 在这种情况下 ， 丈量土地就是抢夺财产 。
在清丈环节就出现了问题 ， 那么之后的税收工作就难免会延续之前的弊病 ， 新疾和旧疾一起发作 ， 清丈土地实际上是确定了地方向朝廷应交的税款 ， 它带来的直接影响就是国家的收入增加了 ， 但是这种增加是带水分的 ， 而应交的额度却不能随意更改 ， 不管地方的土地质量是怎样的 ， 该交多少必须要交多少 ， 地方官员为了保住自己的一官半职 ， 不会减少上报数量 ， 但是现实情况是在“一条鞭法”推行之后 ， 耕地的数量减少了 ， 但是为了确保税额 ， 官吏只能提高税率 ， 提高税率便会有人放弃土地 ， 放弃土地便又会提高税率 ， 由此形成一种恶性循环 ， 流民情况实际上是有多无减 。
【一条鞭法为什么没有挽救明朝的颓势，还需从张居正说起】
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在“一条鞭法”推行之初 ， 往往是新官上任三把火 ， 地方官员可能会“安分守己”些时日 ， 但是当时间一长了 ， 就会出现问题 ， 特别是在张居正死后 ， “一条鞭法”的推行没有了主心骨 ， 再加上明朝原本的社会问题、吏治问题、税收问题 ， 各种稻草一摞一摞地叠加在旧病难医的小毛驴身上 ， 当一有其他不可抗力或者突发情况 ， 王朝就非常容易被颠覆 ， 比如 ， 出现粮荒之后 ， 最基本的“肚子问题”得不到解决 ， 那么就会有反抗运动的发起 。
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