林启容血战九江：用悲剧成就晚清第一善守悍将
这是太平军和湘军在江西九江城下展开的一场殊死较量 。 发生在公元1856年11月至1858年5月 ， 历时17个月 。 湘军集中水、陆全部精锐约5万余人 ， 主、副帅为曾国藩、胡林翼 ， 麾下有骁将罗泽南、曾国荃、李续宾、杨载福（水师提督）、彭玉麟等 。 太平军九江守将为贞天侯林启容 ， 守军1.7万人 。 血战前期的预热
林启容 ， 广西人 ， 在太平军队伍里 ， 由普通的小兵开始 ， 历经战火锤炼 ， 逐渐提升 ， 经士官、殿右八指挥 ， 到1854独自镇守九江时 ， 已是殿右十二检点 ， 仅次于丞相了 ， 曾经的小兵成长为了镇守一方的将军 。 从此 ， 林启容和九江结下了深缘 ， 从1854年到1856年之间 ， 林启容和湘军有一次大型交锋 ， 这是血战前期的一次预热 。
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1855年1月 ， 曾国藩亲率湘军水陆师1.5万人进攻九江 。 而此时的湘军正是所向披靡之师 。 自1854年5月在湘潭全歼太平军林绍璋部后 ， 8月占岳州 ， 灭了太平军老将曾天养 ， 11月占武昌 ， 还攻陷了战略要地田家镇 ， 太平军两湖和江西的局面极其危险 。 湘军只要拔了九江这颗钉子 ， 那么太平天国的长江中上游屏障就全部失去了 ， 于是踌躇满志的曾国藩和湘军杀到了九江城下 。
一阵猛攻后 ， 却发现除了留下一堆堆尸体 ， 毫无进展 ， 还折损了一员大将童添云 。 林启容联系湖口梅家洲的罗大纲 ， 相互策应 ， 使曾国藩不得不小心起来 。 他一面布置兵力阻援罗大纲 ， 一面加大力度猛攻九江城 。 林启容坚守城内 ， 把城防布置的外松内紧 ， 远看城内一片沉静 ， 巡逻哨岗似乎都稀稀拉拉没几个人 ， 晚上听不到守军的喧哗 。 但湘军一冲到城下 ， 立刻旗帜林立 ， 万炮齐发 ， 太平军迅速却又不慌乱的进行抵抗 。 指挥攻城的湘军大将罗泽南束手无策 ， 士气低落 。 恰巧这时石达开上任主持西征大局了 ， 林启容的牵制使太平军逐渐主动 ， 湘军不得不分兵应对石达开 ， 而湖口一战 ， 石达开全歼湘军水师 ， 曾国藩差点自杀身亡 。
曾国藩带着湘军残部逃往江西南昌 ， 为了挽回一点残局 ， 严令大将塔齐布不废前功 ， 拿下九江城 。 塔齐布也想毕其功于一役 ， 把家底全压上去 ， 没想到低估了对手 。 林启容信心十足:"曾妖差一点被活捉 ， 塔妖更何足道 ， 终死我手" 。 湘军几天血拼 ， 毫无进展 ， 就在塔齐布陷入疲态时 ， 林启容出其不意杀出城去 ， 直取塔齐布大营 。 湘军大乱 ， 溃不成军 。 塔齐布匆忙之间上马想逃 ， 但马尾巴被两个太平军死死地拽住了 ， 幸好急中生智 ， 用剑斩断马尾巴才逃出了 ， 不过 ， 被气得吐血数次 ， 没多久就死了 。 就这样 ， 大小数十战 ， 林启容几乎打败了所有湘军名将 ， 晋封为春官正丞相 ， 也因此成了湘军的死敌 ， 一有机会他们就会来九江报仇 。
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血战模式的开启
1856年秋 ， 太平天国发生了天京事变 。 曾国藩立刻觉得机会来了 ， 决定拿九江开刀 。 首先 ， 想不战而屈人之兵 ， 写信劝降林启容 ， 突破点有二 ， 一是林是杨秀清嫡系 ， 会被天京事变牵连；二是林启容部下很多是天地会旧部 ， 会叛变他 。 另外也许以高官厚禄 ， 但林启容坚决回绝了 ， 当场撕信并痛杖信使 。
1856年11月29日 ， 曾国藩令湖北提督杨载福、记名臬司李续宾统湘军水陆师再次杀到九江城下 ， 开始这场终结血战 。 湘军此时已攻占了武汉及周围一带的诸多城池 ， 军资弹药充足 ， 士气高涨 。 于是一开始就是狂轰滥炸 ， 四面猛攻 ， 日夜轮番进攻 。 林启容沉着应战 ， 这样持续了六天六夜 ， 城下湘军枕尸而憩 ， 渐渐不支而败退 ， 林启容乘势出城追歼 ， 大获全胜 。 太平天国加封他为贞天侯 。
湘军再不敢强攻 ， 于是改变策略 ， 对九江进行围困 。 先是挖壕沟 。 1857年2月到6月 ， 湘军专心挖了将近半年的壕沟 。 从南面官牌夹连延向东 ， 到白水湖尾 ， 长三十多里 ， 一共六道壕 ， 每道濠深二丈 ， 宽三丈五尺 ， 三面合围 。 然后是截断九江城的周边支援 。 9月份 ， 湘军占领新城县 ， 10月占领湖口 ， 至此彻底断了九江的外援 ， 九江已是一座与外隔绝的孤城 。
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这样的围困对林启容来说是致命的 。 攻守和拼杀并不让他害怕 ， 每一次都能把像洪水猛兽般的湘军杀得狼狈而逃 。 但士兵越打越少 ， 武器弹药也消耗殆尽 ， 连最基本的军粮都供应不上了 ， 没饭吃的将士再能打也改变不了被饿死的结局 。 城里的人心是齐的 ， 因为这几年 ， 外面的湘军在围城 ， 林启容就在城里团结人心 。 林启容为人坦诚慷慨 ， 性格随和 ， 城里的缙绅都拥护他 ， 另外林启容设立义学、义仓、保婴局、善堂（医） ， 救济和帮助贫困孤弱 ， 城里百姓无不感恩戴德 。 他还爱惜部下将士 ， 待如子弟 ， 同甘共苦 ， 赏罚分明 ， 因而深受爱戴 。 林启容想尽办法化解围困 。 例如引河水入城防止湘军断水源 ， 带领军民屯田来缓解粮草危机 ， 开辟铁炼局打造器械来补充武器弹药…
但所有的努力只能稍微缓解围困 ， 最后的那一刻终究会到来 。 已经连续几个月断粮了 ， 开始吃草 ， 吃老鼠 ， 吃木屑 ， 城墙上的尸体每天在增加 ， 角落里还有一堆堆奄奄一息的兵士 。
1858年5月19日 ， 湘军感到时机已到 ， 开始攻城 。 湘军用火药炸开几丈宽的口子 ， 蜂拥而上 。 太平军立刻用血肉之躯堵住缺口 ， 再一排排抱着炸药包跳向冲锋的湘军堆里 ， 反复几次 ， 都在玩命 。 于是湘军整车整车的集中炸药 ， 似乎要把整个九江城炸为平地 。 随着一声天崩地裂 ， 九江城墙被炸开一百多丈（三四百米） ， 林启容带着太平军竭尽全力却也没法瞬间堵上缺口 ， 湘军踏血而扑来 ， 终于杀进了九江城 。
林启容和元戎、李兴隆三人带着1万多名太平军开始巷战 ， 一场惨烈的大屠杀此刻上演 ， 尸体都堵住了湘军进攻的道路 ， 不知道杀了几个昼夜 ， 1万多太平军全部阵亡 ， 无一生还 ， 湘军阵亡数以千计 ， 九江城内的血水把长江都染红了 。 折腾了17个月 ， 再加上先前的仇耻 ， 湘军解恨般地割开了林启容等太平军的腹部 ， 却发现并没有什么异于常人的器官 ， 除了一肚子杂草和木屑 。
……
林启容被追封为勤王 。
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血战的终结
黯淡了刀光剑影 ， 远去了鼓角争鸣 。 林启容因九江而成名 ， 九江也因他而在近代史上记下重要的一笔 。 《孙子?虚实》：“善守者 ， 敌不知其所攻 。 ”在太平军中 ， 乃至整个晚清 ， 林启容都称得上第一善守的悍将 ， 绝境之中治军抚民 ， 使得军民一心 ， 屡战屡胜 ， 亦不愧为良将 。 曾国藩评：林启容之坚忍 ， 吾辈不可及也！日本人白浪庵滔天评论林启容守九江说：睢阳而后有斯人 。
【林启容血战九江：用悲剧成就晚清第一善守悍将】参考文献：罗玺纲《太平天国史卷》、《贼情汇纂》
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