大暑节气迎来“水星西大距”,观测水星神秘面目的时刻到了

22日16时37分 , 太阳运行到黄经120° , 将迎来一年一度的大暑节气 , 大暑日当天也将迎来“水星西大距”天文景象 , 市民有望在黎明前夕观测到水星的“芳容” 。
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何谓“水星西大距”?这是指水星出现在太阳西边 , 且两者距离达到最近 。 由于距离太阳太近 , 水星经常湮没在太阳的光辉中 , 每年只有数次短暂的可观测机会 , 观测的机会也比观测金星少很多 , 因而 , 水星成为太阳系八大行星中最难被观测到的一颗 。 只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时 , 公众才最有希望目睹水星 。 “水星西大距”时 , 水星在黎明时的东方低空出现 。
水星的公转周期为88天 , 而与地球的会合周期约为116天 。 本次水星西大距将出现在北京时间后天23时09分14秒 , 水星与太阳的最大角距离为20.13° , 对北半球中纬度的观测者最为友好 。 然而 , 这个时候在我国 , 水星已经落入地平线 , 无法在大距的时刻对其进行观测 。 因此 , 市民不妨在次日黎明时分投入观测 , 最佳观测时间为日出前30分钟—45分钟 。 把握短暂的一刻钟 , 说不定会有意外的惊喜 。 在广州 , 7月23日的日出时间为5时54分 , 广州市民不妨在5时09分—5时24分进行观测 , 届时 , 水星将位于东偏北18°——19°、地平高度约为8°——12° 。
发生在48天前的水星大距 , 是水星东大距 , 那是今年观测水星的最佳时机 。 如果错过了 , 也可以观测这次水星西大距 , 这将带给人们不一样的视觉享受 。
广州日报全媒体文字采访人员叶卡斯通讯员何永杰
海报设计:郭俊航
头图:视觉中国
广州日报全媒体编辑李琳


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