科学|天文学家发现宇宙“南极墙” 跨越 14 亿光年！
壮观的宇宙三维地图揭晓了迄今发现最大的宇宙结构之一——"南极墙" ， 跨越14亿光年 ， 包含着数万个星系 。
"南极墙"是令人难以置信的 ， 正如它的命名 ， 它一直隐藏在人们的观测视线中 ， 直到前不久才证实它的大部分位于银河系后方5亿光年的位置 。南极墙大小相当于"斯隆长城" ， 后者是迄今发现第六大宇宙结构 。
天文学家早就注意到 ， 星系并不是随机散布在整个宇宙中 ， 而是以宇宙网络的方式聚集在一起 。在这个巨大的氢气链中 ， 星系就像项链上的珍珠 ， 围绕着巨大空旷的宇宙空间 。法国巴黎萨克莱大学宇宙学家丹尼尔·波马雷德说："绘制这些星系线属于宇宙制图领域 ， 这是宇宙制图学 。"
之前的宇宙勘测绘制出其他星系集 ， 例如：当前第一大宇宙结构——"大力神-北冕座长城" ， 它跨越了100亿光年 ， 大于十分之一的可见宇宙 。2014年 ， 波马雷德和同事公布了拉尼亚凯亚超星团 ， 这是一个包含银河系的星系集 ， 它的直径为5.2亿光年 ， 其质量相当于太阳的10亿亿倍 。
在最新绘制的南极墙地图中 ， 研究小组使用最新太空勘测观察一个叫做"银河系模糊区"的区域 ， 它位于天空南部 ， 银河系的明亮光线挡住了其后方的南极墙大部分结构 。
天体学家通常利用红移确定天体距离 ， 红移是指天体因宇宙膨胀而远离地球的速度 。红移取决于它们的距离 ， 一个天体距离越远 ， 它就会显得远离地球越快 ， 该发现最早是由天文学家埃德温·哈勃于1929年发现的 。
目前 ， 波马雷德和同事使用一种略有差异的技术 ， 观察星系的本动速度 ， 这种测量方法包括红移 ， 但也考虑了星系间相互环绕的运动 ， 因为它们在引力作用下相互牵引 。
该方法的优势在于能够探测到影响星系运动的隐藏质量 ， 进而有助于揭晓暗物质的真实面纱 ， 暗物质是不发光、但对任何足够近的天体产生引力的不可见物质 ， 目前科学家推测暗物质构成了宇宙大部分质量 。通过运行算法观察星系中的特殊运动 ， 该团队能够绘制出银河系模糊区及其周围物质的三维分布图 ， 这项最新研究发表在7月9日出版的《天体物理学杂志》上 。
最终地图上呈现一个令人难以置信的物质气泡 ， 它位于天空最南端 ， 一个巨大长翼向北延伸 ， 一侧朝向鲸鱼星座 ， 另一侧朝向于燕星座 。
【科学|天文学家发现宇宙“南极墙” 跨越 14 亿光年！】理解当前如此大跨越范围的天体模型并不简单 ， 但要确定这些巨大、纵横交错的宇宙结构确切起点和终点是非常困难的 。当你观察宇宙暗丝和空隙构成的网络时 ， 就会意识到它们之间有什么联系 。
在这项研究报告中 ， 研究小组承认他们可能还没有绘制出完整的南极墙 ， 他们指出 ， 我们不能确定它的全部范围 ， 也不能确定它是否不同寻常 ， 未来我们基于更大尺度标准才能绘制出南极墙地图 。
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