中国新闻网客户端|首头网箱繁育江豚回归自然水域 能否适应野外环境？
首头网箱繁育江豚回归自然水域
科研人员希望借此为江豚种群保护和人工保育积累经验
在网箱中的贝贝跃出水面 。 丁泽良 摄长江江豚是我国特有的淡水豚类 ， 因其数量稀少 ， 被称为“水中大熊猫” 。 网箱饲养、繁殖是一种保育手段 ， 最终希望江豚回归自然 ， 参加自然种群繁殖 。
新京报讯 7月6日 ， 江豚贝贝离开了父母和生活了4年的“家” ， 它被放归天鹅洲长江故道自然水域 ， 独自迎接未来的旅程 ， 并寻找新的伙伴 。
中国科学院水生生物研究所博士郝玉江称 ， 作为首头在网箱中繁育生长的江豚 ， 贝贝回归自然水域 。 科研人员希望借此检验在人工环境下出生的江豚 ， 还能否适应野外环境 ， 为江豚种群保护和人工保育技术积累经验 。
曾被救护的江豚有了“孩子”
长江江豚是我国特有的淡水豚类 ， 因其数量稀少 ， 被称为“水中大熊猫” 。 据2017年的科考显示 ， 我国江豚种群数量只有1012头 。
4岁的贝贝是一头雌性江豚 ， 它体型浑圆 ， 重达60公斤 ， 正在经历青春期的“尾巴” 。 与其他江豚不同的是 ， 贝贝是第一头在人工网箱环境中出生、生长的江豚 。 2016年5月22日 ， 贝贝在湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区网箱内出生 。 它的父亲是2008年天鹅洲故道冰灾获救助后一直在网箱环境中饲养的天天 。
网箱位于天鹅洲故道中部北岸水域 ， 面积225平方米 ， 网衣深7米 ， 最初是为了江豚救护而设计的救护暂养设施 。
2008年 ， 我国南方大部分区域遭遇了长时间的极端寒冷天气 ， 造成天鹅洲故道结冰 。 据了解 ， 天鹅洲故道于1972年形成 ， 此前历史上从未结过冰 。 2008年结冰后 ， 江豚出水呼吸要将薄薄的冰层撞破 。 由于江豚的皮肤非常娇嫩 ， 撞破的冰层边缘对它们来说像刀一样锋利 。
当年的冰灾 ， 科研人员收集到5头死亡江豚的标本 ， 其中包括两头怀孕的雌性江豚 。 “它们肚子上的皮肤是被利器割开的状态 ， 显然是被撞破的冰层划伤的 。 ”郝玉江回忆称 ， 还有一些被划伤的江豚得到了及时的救护 ， 皮肤很快愈合了 。 “我们选择了其中两头小的雄性江豚 ， 分别取名天天和周周 ， 尝试在网箱中救护和饲养 。 ”
2010年 ， 保护区从天鹅洲故道又将一头雌性江豚引入网箱饲养 ， 取名娥娥 。 天天和娥娥的“爱情结晶”就是贝贝 。
两个多月“野化训练”学习自己捕鱼
尽管天天和周周很适应网箱中的生活 ， 但科研人员还需要“检验” ， 经历了人工饲养和驯化 ， 它们是否还能回归野外 。 2011年 ， 通过软释放的方式 ， 周周重新回到天鹅洲故道 ， 一起被释放的还有在中科院水生所白鱀豚馆被饲养了7年的江豚阿宝 。
三个月后 ， 科研人员欣喜地发现 ， 曾在人工环境下生活的江豚 ， 重回野外仍然具备生存能力 。 “2015年 ， 我们在为江豚体检时发现 ， 阿宝回到天鹅洲故道后又参与了繁殖 ， 它的孙子辈的江豚已经达到了10头 ， 还有两个‘曾孙’ 。 ”
郝玉江说 ， 网箱饲养、繁殖是一种保育手段 ， 最终还是希望江豚回归自然 ， 参加自然种群繁殖 。 如今 ， 4岁的贝贝也到了放归的最佳时刻 。 “一岁之前 ， 江豚出于营养的需求 ， 不能离开妈妈 。 再大一些 ， 江豚要向妈妈学习生存技能 ， 比如捕鱼、探测周围环境等 ， 所以太早释放不利于动物的生活 。 目前 ， 贝贝已接近性成熟 ， 如果继续在网箱中饲养 ， 将不可能参与种群繁殖 。 ”
与周周、阿宝出生在野外不同 ， 贝贝从来没有“独立”生活过 。 为了让它提前适用自然水域环境 ， 工作人员对贝贝进行了两个多月的“野化训练” 。 以往 ， 贝贝习惯进食冰冻鱼 ， 它首先需要逐步适应活鱼的口感 ， 并学习主动捕鱼 。
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