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太阳系太阳系中是否存在第九行星？看看我们的新发现


对大多数20岁以上的人来说 ， 近年来我们对太阳系的认识有了巨大改变 。 我们从小就知道太阳系应该是从我们的中心太阳一直到冥王星 。
太阳系太阳系中是否存在第九行星？看看我们的新发现
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太阳系的传统假想图 (图片来源: Christos Georghiou / Fotolia)
2006年8月 ， 天文学家投票将我们太阳系中最小、距离最远的行星冥王星降级 ， 称它不应再被视为行星 。 好几代人突然不得不重新调整他们对太阳系的理解；太阳系现在只剩下8颗行星 ， 而不是9颗 。 然而 ， 在2016年初 ， 人们发现情况变得更加复杂：当时科学家提出 ， 一颗我们从未见过的巨大第9行星可能正围绕着太阳运行 。 集中精力研究第九行星的存在一直以来十分困难 ， 这使得我们中那些仍然悼念冥王星（曾经的第九行星）离去的人感到十分迷惑 。
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所以归根结底第九行星到底是什么？为什么我们只闻其名不见其身？
第九行星理论
首先 ， 我们应该非常清楚地表明 ， 根据NASA的说法 ， 第九行星只是理论上存在 ， 所以我们现在还不能重新绘制太阳系地图 。 然而 ， 天文学中一些绝顶聪明的人（也就是那些把可怜的冥王星降级的人）提出 ， 在我们太阳系的某个遥远的地方 ， 存在着一颗巨大的行星（很可能是一颗冰巨星） ， 比海王星离太阳远20多倍 ， 海王星是目前技术探测到最远的行星 ， 离我们的太阳大约28亿英里 。
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第九行星（图片来源：Vadimsadovski / Fotolia）
在距离太阳500多亿英里这难以置信的位置 ， 第九行星或存在于柯伊伯带 ， 即海王星轨道之外的一个圆盘状区域 ， 这个区域充满了数十万个冰体 。 天文学家已经探测到某些冰矮星（跨海王星的天体）在那个遥远的空间区域中无法解释的聚集行为 。 天文学的发现常常是建立在目睹天体无法解释的行为 ， 然后寻找原因的基础上的 。 事实上 ， 海王星是在探测到其对天王星的引力影响后 ， 以类似的方式被发现的 ， 但无法解释 。
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带有柯伊伯带的太阳系细节图（图片来源：shooarts / Fotolia）
根据这些计算和柯伊伯带已知天体的运动 ， 天文学家认为 ， 第九行星可能是一个超级地球 ， 其质量大约是我们的10倍 ， 以一个高度拉伸的椭圆形环为轨道 ， 绕太阳运行大约需要15000年 。 尽管根据目前的标准 ， 它的大小和轨道模式符合一颗行星的标准 ， 但在正式命名为已知行星之前 ， 必须要在视觉上得到确认 。 大多数研究人员认为 ， 第九行星是一个冰巨核 ， 在我们太阳系混乱的形成过程中 ， 不知何故从一个小得多的轨道上弹射出来 。
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研究人员相信 ， 根据他们通过柯伊伯带对第九行星的引力影响的“追踪” ， 第九行星确实存在 ， 但仍可能需要数年才能发现 。 扫描10000-20000年的轨道模式可能需要很长时间 ， 原因有很多 。 首先 ， 当这颗可能的行星位于离太阳最远的位置时 ， 它对其他行星绝对不会产生引力影响 ， 这使得它的运动更难被发现 。 因此 ， 只有大约一半的轨道在“可搜索区域”内 ， 这使得搜索有点像猜谜游戏——而且是一个极其耗时的游戏！此外 ， 极端的距离意味着它将接收很少甚至没有来自太阳的光 ， 并且不会产生任何自身 ， 这使得它很难被发现 。 但别担心 ， 关于寻找第九行星 ， 有好消息了！


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