雷锋网|创造历史的 SpaceX 凭什么超越百年波音？
北京时间 5 月 31 日凌晨 3 点 23 分 ， SpaceX DM-2 龙飞船（Crew Dragon）在美国肯尼迪航天中心 39A 发射场正式发射成功 。 约 19 个小时后 ， 载人龙飞船与国际空间站成功对接 ， 开启了全球商业载人航天新时代 。
【两名宇航员进入国际空间站 ， 与三位已在国际空间站的宇航员正式见面】
而在这背后 ， 是一场近十年的太空竞争 。
忍气吞声终究不是长久之计
故事要从国际空间站说起 。
国际空间站是如今世界上在轨运行最大的空间站 ， 于 2010 年完成建造任务转入全面使用阶段 ， 主要由美国国家航空航天局（NASA）、俄罗斯国家航天集团（Roscosmos）、欧洲航天局（ESA）、日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）和加拿大空间局（CSA）共同运营 。
为方便宇航员往返于地面和宇宙空间 ， 经过多年研究 ， 世界上第一种往返于地面和宇宙空间的可重复使用航天运载器「美国航天飞机」得以拥有姓名 。
1981 年 4 月 12 日 ， 第一架航天飞机“哥伦比亚号”首次执行 STS-1 任务 ， 拉开了航天飞机时代的大幕 。 虽然“挑战者号”、“哥伦比亚号”分别于 1986 年、2003 年失事 ， 但不可否认的是 ， 美国航天飞机在太空探索史上仍然具有重要的意义 。
2011 年 7 月 8 日上午 ， “亚特兰蒂斯号”从肯尼迪航天中心成功发射升空 ， 这是长达 30 年的美国航天飞机时代的第 135 次升空 ， 也是美国航天飞机的最后一次飞行 。
此后 ， 美国向国际空间站运送宇航员和货物都需要花大价钱购买俄罗斯“联盟号”飞船 Soyuz MS-17 船票（当前一张船票的票价约为 8600 万美元） 。 “联盟号”由前苏联设计 ， 于 1967 年 4 月 23 日首飞 ， 曾一度成为宇航员往返国际空间站的唯一运输工具 。
值得一提的是 ， 一旦国际空间站出现紧急情况 ， 逃生舱也全是为俄罗斯宇航员准备的 ， 国际空间站上的美国宇航员则处于绝对劣势地位 。
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对美国来讲 ， 忍气吞声终究不是长久之计 ， 但毕竟发展航天事业太烧钱了 ， 因此 NASA 便有了一条开放商业竞争的新思路——让商业公司分担重任、国家给予技术与经费支持 ， 鼓励其开发往返空间站和地面的航天运载器 ， 一个名为「Commercial Crew Program」（商业载人航天飞行项目）的计划应运而生 。
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四名选手 ， 三轮竞争
根据维基百科 ， 「Commercial Crew Program」始于 2011 年 ， 在随后两年的一系列公开竞争中 ， 波音公司（Boeing）、蓝色起源（Blue Origin）、内华达山脉（Sierra Nevada）和钢铁侠马斯克的 SpaceX 成功竞标 。
由此 ， 竞争便开始了 。
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【马斯克在最新推特中感慨“九年了”】
第一轮竞争中 ， NASA 拨款 13 亿美元 ， 为商业公司载人航天技术的开发提供资金 。
第二轮竞争旨在确定航天运载器的具体方案 ， 其中：
蓝色起源获 2200 万美元 ， 用于开发其双锥头太空舱概念；
SpaceX 获 7500 万美元 ， 用于开发龙飞船和“猎鹰9号”载人运载火箭；
内华达山脉获 8000 万美元 ， 用于开发“追梦者”（Dream Chaser）航天飞机；
波音公司获 9230 万美元 ， 用于开发 CST-100 宇宙飞船 。
第二轮竞争于 2014 年 5 月截止 ， NASA 在竞争者中确定获胜方案 ， 成功晋级到第三轮竞争「Commercial Crew integrated Capability」（商业载人航天飞行综合能力）中的公司 ， 也将获得新一轮的资金支持 。
值得一提的是 ， 在这个节点上 ， 由贝佐斯创立的蓝色起源决定不再参与竞争 ， 但其载人航天项目仍将继续 ， 只不过所有经费将完全依靠贝佐斯个人 。
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