华尔街见闻人类航天新时代！马斯克的Space X凭啥这么牛？( 二 )
以美国为例 ， 波音、洛克希德等厂商就长期为美国国家航空航天局（NASA）、五角大楼提供产品 。
冷战结束之后 ， 美国在太空探索上的投入占财政收入的比重逐渐降低 。
本文插图
2003年 ， 美国哥伦比亚号航天飞机失事后 ， 时任美国总统小布什认为 ， 航天飞机系统太过复杂、危险系数过高 ， 由此决定逐渐退役航天飞机 。
2011年 ， 亚特兰蒂斯号执行完最后一次任务后 ， 美国的所有航天飞机均退役 。 此后的9年 ， 如果美国人想要登上国际空间站 ， 就不得不借道俄罗斯 ， 并向俄罗斯缴纳高额的旅行费用 。
但是 ， 美国人从来没有放弃重现载人航空的梦想 。 2014年 ， NASA决定重启载人航天计划 。
不过 ， 和冷战时期的“举国体制”不同的是 ， NASA这一次采取了商业模式 ， 选择了两个潜在的商业伙伴来研发下一代载人航天器——一个是NASA的老朋友波音 ， 另一个就是初出茅庐的Space X 。
本文插图
03
为什么是Space X?
在最近十多年 ， 太空探索的初创公司并不少 。
不只是马斯克的Space X ， 还有亚马逊CEO贝佐斯在2000年创办的蓝色起源 ， 大洋彼岸的英国富豪理查德·布兰森则在2004年创办了维珍银河 ， 推销商业太空旅行计划 。
在去年 ， 维珍银河已经首度载客 ， 实施商业太空飞行；蓝色起源也雄心勃勃地公布了在2024年重新将美国人送上月球的计划 ， 而马斯克的Space X ， 则一举击败波音 ， 接过了美国载人航天的接力棒 。
是什么 ， 让Space X超越波音 ， 成为第一个把美国人送往太空的私营公司呢？
其实最开始 ， Space X也不招NASA待见 。 和NASA合作多年的洛克希德把Space X当做小屁孩 ， NASA在最初也没太把这家初创公司太当回事儿 。
但是 ， 可能让NASA态度发生变化的是Space X在控制成本上的能力 。
我们刚刚提到 ， NASA每年从美国政府得到的经费支持虽然在连年上升 ， 但是占财政预算的比例却不断下降 。
和冷战时期举全国之力、力排众议进行太空探索不同 ， 如果现在NASA还这么烧钱 ， 肯定会引来不少反对的声音——更何况在2008年金融危机以来 ， 美国社会深层次问题逐渐暴露在人们面前 ， 就在不少美国人连最基本的医疗保险都买不起的时候 ， 政府如果花巨资再去登月甚至探索火星 ， 必然招来骂声一片 。
因此 ， NASA选择了商业合作的路径 。 选择波音 ， 的确是因为波音有过硬的技术、全美最好的工程师队伍 ， 以及数十年来在合作中不断磨合的经验 。
本文插图
但是Space X让NASA眼前一亮的是 ， 马斯克拥有出色的成本控制能力 。
公司组建之初 ， 马斯克就对员工说 ， Space X就是航天界的西南航空 ， 也就是说 ， 维持低成本 ， 将是Space X成功的关键 。
在成本控制方面 ， 最典型的就是Space X研发的猎鹰9号火箭——这是人类首个可以重复使用的火箭 。
本文插图
猎鹰1号火箭完全是马斯克自己花钱研发的 ， 当他提出可重复使用火箭这一概念后 ， NASA表示出很大兴趣 ， 并且开始对这一项目进行投资 。
Space X没有让NASA失望 。 在仅仅花了四年半时间、3亿多一点美元之后 ， 猎鹰9号就进行了首次发射 。
NASA随后评估 ， 如果和传统的伙伴合作 ， 如果研发出猎鹰9号这样的火箭 ， 耗资将达到36亿美元 ， 而且根本不可能在4年半中完成研发 。
推荐阅读
- 新华网|农村体育兴 农民健身忙——来自乡村一线的体育见闻
- 『南极』科学家在南极冰下800米处，发现新的生命世界，颠覆了人类的认知
- 主席|农村体育兴 农民健身忙——来自乡村一线的体育见闻
- 津爱改装车|物质波看世界 | 第一话
- 中华见闻|黄金原油下周走势分析，泽熙老师：7.5风险因素支撑黄金看涨不追高
- 澎湃|毕业致辞｜陆雄文：思想引领和科技突破重启人类救赎和突围
- 严胖子黑科技|有水有大气！，人类移居有望了？科学家：两颗“超级地球”被发现
- 山轻 人类若实现其一，有可能实现穿越，科学家发现3种超过光的速度
- 浅谈篮球见闻|1人感染或导致悲剧！他们才不会冒险，美媒：快船交易此人会夺冠
- 20次协调会后|20次协调会后，老小区终于装上新电梯——上海老旧小区改造见闻