DeepTech@一味追求疫苗研发进度欲速则不达,新冠病毒基础研究严重欠缺

新冠疫苗研发如火如荼 , 然而也有专家泼了冷水 , 表示疫苗研发不一定能保证成功 。
这是因为人们对新冠病毒尚知之甚少 。 抗体怎么起作用?疫苗诱导的抗体反应是否有持续的保护作用?我们到底需要什么模式的免疫反应?我们怎么知道一种疫苗会不会有效?这些疑问都还没有答案 。
在德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉看来 , 这些问题的解答都应该先行于疫苗研发 。
他说 , 疫苗研发不应该只顾着赶时间 , 有些基本的问题需要解答 。 疫苗研发中应该去研究的重点是 , 这款疫苗应该刺激出来什么样的免疫反应才是最有效的 。
陆蒙吉更看好mRNA疫苗的潜力 , 认为这种疫苗可以产生包括细胞免疫和抗体免疫在内的多种免疫反应 , 那么就可以兼顾研发速度和效率 。
DeepTech@一味追求疫苗研发进度欲速则不达,新冠病毒基础研究严重欠缺
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图|陆蒙吉
对于人类而言 , 新冠病毒是一个全新的病毒 。 在过去 , 人们对冠状病毒有一些了解 , 但冠状病毒仍然是一个被人们忽视的病毒家族 。 虽然SARS和MERS期间科学家曾对冠状病毒发生过兴趣 , 然而全球真正坚持研究冠状病毒的人不是太多 。
从SARS期间到现在的17年间 , 我们在冠状病毒的研究投入是很少的 , 那些投入主要集中在了艾滋病、病毒性肝炎以及疱疹病毒等领域 。
新冠病毒出现以后 , 除了确认它是一种新型冠状病毒外 , 人们对其别的属性并不清楚 。 这也是造成我们前一段时间防控措施存在很多不确定性的主要原因 。
还欠缺免疫基础研究和流行病调查研究
相对于其他病毒而言 , 我们对新冠病毒的生物学特征、感染过程、致病性 , 以及人体对它产生的免疫应答到今天仍然知之甚少 。 要对新冠病毒有深入了解的话 , 我们还要花很多时间 。 科研需要漫长的时间 , 要知道到今天我们对艾滋病病毒和乙肝病毒的免疫学特征了解仍然不够透彻 , 还没有找到如何通过刺激免疫来控制病毒的途径 。
对于新冠病毒免疫学知识 , 现在还处于收集基本数据的阶段 。 我们怎么样才能做好新冠疫苗?首先我们就需要了解人体自身清除这个病毒的机理 。
大部分人感染了新冠病毒以后属于轻症 , 也就是靠我们自身的免疫反应很容易控制病毒 , 其实这也是我们对抗病毒最佳的选择 , 因为任何人为诱导的免疫反应于人体而言不一定是最好的 , 而且有时候会有害(免疫增强的解释详见后文) 。
我们一直在研究人体的免疫反应 , 研究人体是如何更好控制病毒的 。 我现在做乙肝病毒的免疫治疗就是同样的思路 , 就是要知道为什么有些病人把这个病毒控制得很好 , 有些人控制得不行 , 然后再用疫苗来刺激出相应的免疫反应 。 这是最佳的选择 。
再比如说 , 我们一直做不出艾滋病疫苗 , 因为人体自身是控制不住艾滋病病毒的 , 那么也就没有成功的案例作为疫苗研发依据 。 在这个过程中 , 大家就尽力去寻找不发病的人来研究他的免疫反应与那些发病者的免疫反应有什么区别 。 我们花了很多的时间去试 , 是不是抗体问题以及是不是体细胞免疫的问题 , 到目前还没有摸索到一个真正能够走向成功的疫苗路径 。
所以临床研究启动刻不容缓 , 我们要研究恢复期患者的情况 。 为什么有些人症状重?这个问题很重要 , 有人提出这是因为出现了有害的抗体 。 中国很多患者已经康复 , 但我们还能找到他身上过去的抗体反应模式的痕迹 。 这些研究将是决定疫苗成败的关键 。
需要注意的是 , 一些恢复期患者体内检测不到抗体 , 所以我们并不知道能检测到的抗体到底能不能够对抗病毒 。 如果我们对新冠病毒的免疫机理没有足够了解的话 , 我们就不知道疫苗应该做成什么样子 。
不要说我们过去有多少研发疫苗的经验 , 这些经验的用处是有限的 , 因为每种病毒引起的免疫反应很不相同 。 如果能够去遵循自然规律的话 , 我们对病毒的控制就会好一点 。


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