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个体|假设他出生在八月 ——论出生月份如何影响个体发展( 三 )


个体|假设他出生在八月 ——论出生月份如何影响个体发展
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我们再关注一点 ，不同国家在某个时期也会规定青少年的法定辍学年龄（the legal dropout age） 。 我国《中华人民共和国义务教育法》规定要求适龄儿童、少年完成九年义务教育 ， 并通过系列举措实现控辍保学 。 美国（1991）的《义务教育法》规定 ， 学龄青少年在度过自己的第16个生日之后才能离开学校 。
2. 上学晚 ， 学得好？
关于入学年龄限制的制度政策引起大家对出生月份的关注 。 这导致出生在离截止日期越近的儿童入学后年龄更小 ， 在我国出生于7、8月份的孩子成为同年级群体中年龄最小的学生 。 同时 ， “义务教育法”对辍学行为也存在影响 。
Angrist和Krueger在1991年发表的文章探讨了出生月份与入学后教育表现的关系 。 由于入学后出生在第一季度的孩子比后三个季度的孩子更先达到法定辍学年龄 ， 所以入学后年龄更大的孩子更早辍学 ， 受教育年限更短 。
Plug的研究（2001）基于Angrist和Krueger进一步探讨了出生月份和教育获得的关系 ， 发现出生在10月1日之后的儿童是一个更好的学习者 ， 入学后表现更好 ， 且基于性别的分析发现这种 “相对年龄优势效应”在女孩身上更为显著 。
在Angrist和Krueger的研究之后国外关于出生月份的研究积累了丰富的实证数据支撑 ， 刘德寰和李雪莲（2015）针对中国“七八月的孩子们”发表的文章开启了研究中国“入学年龄截止日期现象”的探讨 。 研究发现 ，7-8月出生与9-10出生的学龄儿童在自我构建、学业表现、学校表现、重点升学升学率等方面存在差异 ， 7-8月儿童面临“七八月陷阱” ， 相比而言教育表现更差 。
个体|假设他出生在八月 ——论出生月份如何影响个体发展
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3. “七八月陷阱”是否真实存在？
一方面 ， 年龄愈大发育愈成熟 ， 在认知、身体和心理等方面为接受正式学校教育作出的准备更充分 。 从心理学成熟势力说而言 ， 9-10月比7-8月的儿童发育更具体适应学校环境和接受新知识、新技能的条件 。 积极的教师反馈（对年龄更大学生评价更积极、布置更具挑战任务等）也会强化年龄优势（Daniel et al., 2000） 。 所以入校后 ， 年龄更大的学生往往能够获取更多的发展机会和更好的教育资源 。
另一方面 ， 更多质疑和反对“比较年龄优势”的声音出现 。 张春泥和谢宇在调查研究中发现 ， 中国青少年较少遵从入学截止日期要求且存在选择性 ， 同时出生月份间的教育表现差异除入学年龄以外还有更多替代性解释 。 从生命历程视角的时机效应来说 ， 提早接触教育作为有益的经历来临越早越好 ， 为日后选择降低机会成本 。 也有人认为 ， 年龄优势会随时间消失 ， 高龄和低龄学生之间的差异不断缩小 。
出生月份与成年收入水平
如果他出生在8月 ， 他未来的收入水平会更高还是更低？
1. 收入与教育收益
以上我们探讨了出生月份与早期发育、教育表现之间的关系 ， 我们继续来关注 入学截止日期和法定辍学年龄在个体成年后可能产生的持续影响 。
衡量教育收益率的传统方法是利用个人收入的对数对教育年限进行OLS回归 。 但由于除了受教育年限外个人能力也影响收入水平 ， 所以这种方法存在遗漏变量偏误 。 由此 ， 在估计教育收益率时 ， 被描述为“像金子一般宝贵”的工具变量法占据突出地位 ， 研究者通常借助于一个与收入无关但与教育年限相关的工具变量来对教育收益进行无偏估计 ， 出生月份常作为工具变量被纳入考虑 。
2. 学得久 ， 挣得多？
上述Angrist & Krueger（1991）的研究开辟了利用出生季度作为工具变量估计教育收益率的先河 。 美国义务教育法的实施类似于一个自然实验 ， 个体的出生季度符合随机分布 ， 未满16岁（或17岁）辍学不被法律允许 ， 同一年出生队列人口中出生于第一季度的学生年龄较大 ， 提前满足辍学合法年龄（16/17岁） ， 因而提前进入劳动力市场 。 结果就是 ， 年龄小的学生“滞留”学校 ， 受教育年限延长 ， 较长的受教育年限又进一步带来更高的工资 。 Plug（2001）的研究同样使用了工具变量法来估计教育收益率 。 由于荷兰的入学截止时间是10月1日 ， Plug发现出生于秋季（10月1日后）的学生收入水平更高 。


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