12缸汽车|缸哥聊技术丨四冲程发动机为什么一直不革新?
提到发动机 , 你能想到什么?是排量?是气缸数?还是什么?
其实无论是1.0L排量还是6.0L排量、无论是涡轮增压还是机械增压、无论是直列4缸还是V型12缸 , 它们都有一个共同的特点 , 即都是四冲程发动机 , 甚至现在一些125摩托上也开始放弃传统的二冲程发动机而换装四冲程发动机了 。
所以问题就来了 , 为什么发动机都是四冲程的?
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所谓冲程 , 指的是活塞从一个极限位置另一个极限位置的距离 , 按照现在的发动机做功顺序来看 , 从进气到排气 , 活塞往返运动了2次 , 也就是4个冲程 , 这便是四冲程发动机的由来 。 上文也说到了 , 既然摩托车能够用二冲程发动机 , 为什么汽车不行?
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原因其实很简单 , 二冲程发动机的压缩比往往比较低 , 且由于构造问题无法输出高转速 , 与汽车对动力的需求并不匹配;另外 , 二冲程发动机基本都是单缸的 , 对于汽车而言 , 即便按照1.0L的排量计算 , 试想一下1.0L的单缸发动机得是什么样子?因此二冲程发动机只能用在摩托车、低速车上 。
对于四冲程发动机来说 , 其可以承受更高的压缩比 , 动力输出曲线也更符合汽车的工况要求 , 但它也并非没有缺点 , 除了需要对进排气门进行精准控制外 , 还要提升热效率 , 目前热效率能超过35%的发动机就可以被厂家吹嘘一波了 。
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事实上 , 发动机做功靠的是活塞驱动曲轴 , 而活塞驱动曲轴靠的又是气缸内的可燃气体燃烧产生热膨胀 , 因此热效率越高的发动机往往动力表现会更好且油耗也会相对较低 。
但大家都知道 , 四冲程发动机四个行程中只有一个行程是做功的 , 另外三个行程都是消耗能量的 , 并且发动机也是需要散热的 , 燃油燃烧所产生的大量热能实际上是被浪费了 , 那么有没有什么好的解决方式呢?
答案便是六冲程发动机 。
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在2007年六冲程发动机便被美国工程师Bruce Crower研发了出来 , 只是目前并没有进行应用 , 我们先来看这个六冲程的发动机是如何工作的 。 原理图如上所示 , 前面4个冲程并没有变化 , 有趣的是后面2个冲程 。
四冲程发动机的最后一个冲程是活塞向上运动将气缸内的废气排出 , 而此时发动机内部的温度依然可以轻松达到100℃ , 这恰好是水沸腾的温度 , 于是第五冲程便是向气缸内喷水 , 是的你没看错 , 水遇到高温后会迅速膨胀成水蒸气 , 是不是看着眼熟?貌似是回到了蒸汽机的时代 , 膨胀的水蒸气将活塞再压下去做功;第六个冲程则是将多余的水蒸气排出去 , 但并不是排到排气管中 , 而是排到一个冷凝器里 , 重新变为水 。
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根据Bruce Crower(如上图)的计算 , 这台六冲程发动机能比传统的四冲程发动机提升40%的效率 , 如果是柴油机的话 , 还可以再提高5% 。 值得一提的是 , 这项发明获得了美国《Popular Science》(中文版称《科技新时代》)杂志年度十大发明奖 。
不过这种六冲程发动机也并非没有短板 , 客观的说短板还非常明显 , 除了要为发动机准备一个水壶之外 , 对水的要求更高 , 如果水中杂质较多 , 那么气缸内如何进行防腐处理?如何保证活塞环的密封性不受影响?毕竟活塞环上还有机油 , 且燃烧的废气中存在二氧化硫 , 与水蒸气接触会产生硫酸 , 这也是一个比较棘手的问题 。
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