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『经典』反思大学生阅读榜单：经典阅读与批判性思维( 四 )


所谓“三人行 ， 必有我师” ， 这个非正式组织看似自由、散漫 ， 却到处闪烁着思想的火花 ， 正如索洛文在信中所写：“有时我们念一页或半页 ， 有时只念了一句话 ， 立刻就会引起强烈的争论 ， 而当问题比较重要时 ， 争论可以延长数日之久 。 ”在此期间 ， 爱因斯坦基本掌握了黎曼几何——广义相对论的数学工具 ， 从马赫的理论中洞察到牛顿绝对时空观是一种概念畸形 ， 在斯宾诺莎的哲学中感受到了宇宙背后所蕴含的令人敬畏的美、和谐与自然律的统一……这一切都构成了后来广义相对论的重要基础 。 为科学史家所公认的是 ， 爱因斯坦的伟大思想以其所推动的人类文明的飞跃 ， 在很多程度上要归功于他在“奥林匹亚科学院”那三年多的日日夜夜 ， 正如他所钟爱的哲学家休谟的名言：“真理源于朋友间的争论” 。
『经典』反思大学生阅读榜单：经典阅读与批判性思维
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奥林匹亚科学院（左起为哈比希特、索洛文与爱因斯坦）
事实上 ， “奥利匹亚科学院”正是爱因斯坦心中的理想大学 ， 以至于他在风烛残年之际还写下了动人的颂词：“在你的生气勃勃的短暂生涯中 ， 你曾以孩子般的喜悦 ， 在一切明朗而有理性的东西中寻找乐趣 。 ……我永远忠诚于你 ， 热爱你 ， 直到学术生命的最后一刻！”而对于自己的专利局生涯 ， 爱翁给出了自己的独特看法：“学院式的职位使年轻人处于一种为难的境地 。 人们要求该年轻人写出数量可观的论文——这种诱惑将导致肤浅 。 ……如果他有更强烈的科学兴趣 ， 除了完成被要求的工作外 ， 他会致力于研究他所钟爱的问题 。 我要感激马赛尔·格罗斯曼 ， 使我处在这样一个幸运的位置上 。 ”（好友格罗斯曼向失业的爱因斯坦推荐了专利局的工作）这显然不是爱翁的一管之见 ， 因为他曾对马克斯·波恩说：“用不着为安置一名有才干的学生在学院中的职位而担心 。 让他去当鞋匠或锁匠 ， 如果他骨子里真正热爱科学 ， 并真有才干的话 ， 他将会走出自己的路来 。 ”
四
再三回味上述的两个案例 ， 不由让人对真正的大学精神有了一些新的体悟和思索 。 现代意义上的“大学”（university）一词来源于拉丁文“universitas magistrorum et scholarium” ， 亦即“教师与学者的共同体” (community of teachers and scholars) ， 这正是20世纪英国哲学家托马斯·布朗（Thomas Brown）提出并为后世学术界所广泛认同的“学术共同体”（Academic Community）概念的由来 。 在这个学术共同体中 ， 不论你是什么人 ， 只要对于学术有着共同的价值理念和兴趣目标 ， 遵循一定的学术规范 ， 都可以纳入这个群体 ， 老师和学生之间并没有明确的界限 ， 彼此可以成为论辩、质疑和激发灵感的对象 。 因此 ， 在最广泛的意义上 ， 所谓大学 ， 就其本质而言就是一个学术共同体 ， 无论其规模、历史或条件 ， 正如清华大学校长梅贻琦的著名格言：“所谓大学者 ， 非谓有大楼之谓也 ， 有大师之谓也” 。
由此 ， 我们可以说 ， 一个只有十二人的学生社团也可以成为一所大学 ， 剑桥使徒社就是一所伟大的大学 ， 它已经延续了将近两百年的历史 。 我们也可以说 ， 一个仅有三人的研讨小组也可以成为一所大学 ， 爱因斯坦、索洛文和哈比希特组成的“奥林匹亚科学院”就是一所伟大的大学 ， 尽管它只存在了三年的时间 。 我们甚至可以说 ， 一个人也可以成为一所大学 ， 阿尔伯特·爱因斯坦就是一所伟大的大学 ， 他关于宇宙奥秘的思考都源自他大脑中的思想实验 ， 他的大脑就是最好的科学实验室 ， 他在专利局的孤独的业余时光是他与自己、他与牛顿、他与上帝的伟大对话 ， 那是“奥林匹亚科学院”精神的延续 。
由此 ， 我们也可以说 ， 一个记满思想论辩的笔记本——无论它来自剑桥使徒社、奥林匹亚科学院或是瑞士联邦专利局——也可以成为学术创新的源泉 。 追根究底 ， 这些充满思想能量的笔记来自于平日里对于经典的阅读、反思、困惑、质疑乃至于批判 ， 从而需要和自己论辩 ， 和同窗或同事论辩 ， 和前贤故人论辩 ， 和上帝论辩 。 是的 ， 经典从来不是一份永恒的真理 ， 一个终极的答案 ， 一次一劳永逸的思索 ， 而是以其深邃的思想、独特的视角、批判的勇气为后人提供了一个思想的高度 ， 一份困惑的可能 ， 一次超越的契机 。 由此 ， 爱因斯坦超越了牛顿 ， 凯恩斯超越了马歇尔 ， 维特根斯坦则超越了几乎所有的传统哲学家……


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