「光明网」北极上空出现罕见臭氧层空洞
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北极上空出现了一个罕见的臭氧层空洞 。图片来源：NASA Ozone Watch
最近 ， 北极地区上空出现了一个巨大的臭氧层空洞 ， 这可能是该地区有史以来出现的最大的空洞 ， 与每年在南极形成的臭氧层空洞面积相当 。
据《自然》报道 ， 目前 ， 北极中部的大部分地区（覆盖面积约为格陵兰岛的3倍）的臭氧水平创下了历史新低 ， 这个有可能在未来几周内破裂的臭氧层空洞不会威胁人类健康 ， 但作为一种非凡的大气现象 ， 它将被载入史册 。
“在我看来 ， 这是首次出现真正的北极臭氧层空洞 。 ”德国航空航天中心大气科学家Martin Dameris说 。
臭氧通常在离地面约10～50公里的平流层中形成保护层 ， 使生命免受太阳紫外线辐射 。 每年冬天 ， 寒冷的天气让高空云层在南极上空聚集 。 化学物质——包括制冷剂中和其他工业来源的氯和溴 ， 会在云层表面引发反应 ， 侵蚀臭氧层 。
南极臭氧空洞每年都会形成 ， 因为冬季该地区的温度通常会骤降 ， 从而形成高空云层 。 “这些条件在北极地区很罕见 ， 那里温度变化更大 ， 通常不会导致臭氧层的损耗 。 ”德国于利希研究中心大气科学家Jens-Uwe Groo说 。
但今年强劲的西风环绕北极 ， 将冷空气困在“极地涡旋”中 。 德国阿尔弗雷德韦格纳研究所大气科学家Markus Rex说 ， 北极上空的冷空气比1979年以来的任何一个冬天都要强 。 在寒冷的气温中 ， 高空云层形成 ， 破坏臭氧层的反应开始 。
研究人员通过从北极附近的观测站释放气象气球来测量臭氧水平 。 截至3月底 ， 这些气球在18公里的高空测量到臭氧层核心区域的臭氧含量下降了90% 。 Rex说 ， 气象气球通常测量到的臭氧含量约为3.5ppm ， 但它们记录到的仅为0.3ppm 。 “这比我们过去看到的任何臭氧损耗都要严重 。 ”他说 。
北极在1997年和2011年经历了臭氧损耗 ， 但今年的损耗或超过以往 。 “今年的臭氧损耗至少和2011年一样多 ， 而且有迹象表明可能会更多 。 ”美国西北研究协会大气科学家Gloria Manney说 ， 在未来几天里 ， 仍然有相当多的氯反应消耗臭氧 。
美国宇航局戈达德太空飞行中心大气科学家Paul Newman说 ， 如果各国没有在1987年共同通过《蒙特利尔议定书》 ， 今年的情况可能会更糟 。 虽然现在南极臭氧层空洞正在恢复 ， 去年的空洞也是有记录以来最小的 ， 但是化学物质要完全从大气中消失还需要几十年 。
“北极臭氧层空洞不会对健康造成威胁 ， 因为高纬度地区的太阳才刚刚开始从地平线上升起 。 ”Rex说 。 接下来的几周里 ， 这个空洞有很小的可能会漂移到人口稠密的低纬度地区——在这种情况下 ， 人们可能需要涂抹防晒霜来避免晒伤 。
【「光明网」北极上空出现罕见臭氧层空洞】接下来的几周至关重要 。 欧洲中期天气预报中心大气科学家Antje Inness表示 ， 太阳在慢慢升高 ， 臭氧层空洞区域的大气温度已经开始上升 。 随着极地涡旋在未来几周的破裂 ， 臭氧水平可能很快开始恢复 。 （文乐乐）
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