柯蒂斯·李梅 李梅火攻( 二 )


机翼被炸掉的B-17战略轰炸机
1940年,美国在英国燃烧弹的基础上研制出100磅的M47燃烧弹(胶体橡胶混合物、碱水、椰子油、汽油)和4磅的M50燃烧弹(镁、铝、四氧化三铁),分别用于攻击大型建筑和轻型建筑 。燃烧后,两枚燃烧弹的温度都达到了1000多摄氏度 。但随着太平洋局势的恶化,1941年9月,美国陆军航空兵部队空的阿诺德将军提到了下面这段话:
远东的橡胶供应也可能在战时被日本切断,镁也可能成为战时的稀缺物资 。

M47燃烧弹
1941年夏,美国着手建立科学研究与发展办公室(OSRD),下设国防研究委员会(NDRC)专门从事军事科学研究,雷达、战车、化工等领域的尖端人才云集,为武器研究服务 。为了应对资源短缺,NDRC也在研制新一代可更换燃烧弹 。它的核心问题是不需要橡胶汽油混合物做填充物,不能用稀有金属做燃烧弹 。哈佛大学、杜邦公司、标准石油公司等一大批大学和化工企业参与了新型燃烧弹的研制 。
1942年春天,这种全新的燃烧弹问世 。它的长度是20英寸(510毫米),直径是3英寸(76.2毫米),重量是6.2磅,形状是一个长圆柱体 。内部装有凝固汽油(环烷、铝盐和棕榈酸的汽油) 。此时的汽油呈胶状,所以也叫“凝固汽油” 。使用时,38件捆绑,分散在空中 。落地3-5秒后,内置的TNT炸药点燃镁粒,然后点燃凝固汽油弹向外喷射,最远可喷射30米 。燃烧后温度可达1000多摄氏度,基本可以引燃周围常见的可燃物 。

从1942年4月开始,美国对这种全新的燃烧弹进行了测试,使用了不同的发射平台和实验场景,包括迫击炮发射、轰炸机空发射等等 。从1943年2月开始,NDRC开始在犹他州建造大型试验平台,主要模拟日、德两国城市和工业区的结构(包括建筑结构和内部家具的全模拟),并利用这个模拟平台进行燃烧弹的真实试验 。在测试中,比较了原始的4磅M50燃烧弹和2磅M52燃烧弹 。结果最终证明,M69燃烧弹在三种燃烧弹中燃烧效果最好,不仅对木结构的日军建筑有很大作用,对德军建筑也有很好的毁伤效果 。
凝固汽油弹(不是M69)
最终,这种新型凝固汽油弹被命名为M69,38枚凝固汽油弹被捆绑成E-46集束炸弹,总重500磅 。
E-46集束炸弹,内含38枚M69凝固汽油弹 。
在M69凝固汽油弹测试的同时,美国波音B-29“超级空堡垒”重型轰炸机也已经定型 。该机最大起飞重量超过60吨,配备4台R-3350-23 18缸增压风冷星形发动机,最大携弹量9吨,最大航程9000公里,携弹后作战半径25000 。其巨大的射程和携弹能力为后来从中国和太平洋诸岛空进攻日本奠定了基础 。

对日战略轰炸1944年之前,美国对日本的唯一一次直接攻击是1942年4月18日的Doolittle 空攻击 。那一天,16架美军B-25中型轰炸机冒险从CV-8大黄蜂空母船起飞,最后飞向中国 。在空袭击后的两年多时间里,美国从未直接轰炸过日本 。
B-25轰炸机从母舰大黄蜂空上起飞 。
1943年8月魁北克会议上重新确立了对日战略轰炸新概念“对日战败空中计划” 。当时计划把中国作为对日持续战略轰炸的跳板 。在1943年11月的开罗会议上,对日本的战略轰炸增加了太平洋方向,明确提出要获得太平洋中部的轰炸基地,即关岛、塞班岛和天宁岛 。对日轰炸的新思路也改名为“马特宏峰”(阿尔卑斯山最后被征服的山峰,寓意对日轰炸的难度) 。然而,1943年中后期,B-17“信息资源网空中堡”重型轰炸机因性能问题无法对日轰炸,而B-29“超级空中堡”重型轰炸机发展滞后,技术没有完全成熟,技术熟练的机组人员数量也不够 。因此,对日本的战略轰炸实际上直到1944年初才开始准备 。

1944年4月4日,专门为轰炸日本而准备的美国第20航空队空成立,阿诺德上将任司令,司令部驻扎在印度克勒格布尔 。XX轰炸机司令部的首任指挥官是准将将军肯尼斯·B·沃尔夫(Kenneth B Wolff),装备160架B-29轰炸机的第58轰炸机联队于3月初抵达印度(途中损失了7架) 。为保证第20空军空舰队的部署,美国在印度加尔各答建有恰库利亚、皮亚多巴、杜昆迪、克勒格布尔空等军事基地,在中国成都附近建有新津、广汉、邛崃、彭山四个前进基地 。第14航空队空的运输机群将通过驼峰航线为第20航空队空提供后勤保障 。其作战模式是:B-29从印度基地推进到中国推进基地,再从中国飞向目标 。
新津机场
1944年6月5日,第20航空队空对日本实施了首次轰炸任务 。当日出动98架B-29轰炸机轰炸泰国曼谷 。但由于各机组和整个大编队飞行经验不足,98架飞机中有1架起飞后坠毁,16架未达到目标 。其他部队训练也很差,轰炸精度极差 。返航途中,又有4架B-29因故障坠毁 。


推荐阅读