为什么盛极一时的腕足动物会衰退？ _为什么

从外部因素来看，这是二叠纪末集群灭绝事件造成的，但腕足动物对环境的适应能力较差，其次腕足动物只能固着在海底生活，而且腕足动物的取食方式是原始的。这些因素共同导致了这种腕足动物的衰退。

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腕足动物是具有2枚瓣壳的海生底栖动物，壳内软体生有体腔，两侧对称且不分节。第一个命名者误以为腕足动物手臂有脚，于是给它起了“腕足动物”这个名字，其实手臂(纤毛环)只是腕足动物呼吸和摄食的器官。
腕足动物从寒武纪开始出现，在地面史上曾经非常盛行。据统计，寒武纪至第四纪描绘的腕足动物化石类型有3万多种，但目前只剩下约300种。
为什么腕足动物会暂时衰退呢？这是二叠纪末的集群灭绝事件造成的，但腕足动物本身也存在很大的不足。
首先，腕足动物对环境的适应能力较差。腕足动物多生活在水深不足200米的温暖浅海，分布在浅海域的种类通常在海平面以下40米以上，最浅可以到达滩涂。腕足动物只生活在对盐分非常敏感、盐分浓度正常的海水中，可以像舌形贝一样在盐分浓度变化的潮间带生存。腕足动物大部分生活在硬质海底，海水混浊或淤泥状海底不适合生存，只有舌形贝等个别种类可以容纳在淤泥海底生存。
其次，腕足动物只能固着在海底生活。大多数腕足动物都是用肉茎把自己附着在底质上，即使发展了多种肉茎固定和附着的方式，也只能牢牢扎根于某处，免不了突如其来的灾难。这种固定方式一方面使腕足动物难以躲避鹦鹉螺类和鱼类等海洋肉食动物的攻击，另一方面，海水淡化和盐分增加等生存环境发生变化时，往往会先受害。
而且，腕足动物的取食方式是原始的。身体已出现真体腔，有口、肠、胃等器官，但取食方式与多孔动物相似，采用自己的纤毛环过滤水中浮游的浮游生物、有机质碎片、细菌食用。
另外，奥陶纪末和泥盆纪晚期集群灭绝事件发生后，腕足动物可以再次繁荣。但是，在二叠纪末发生的集群灭绝事件后，它们没能再次崛起。这是什么原因？可以认为这与具有相似生活环境的底栖双壳动物的崛起有关。

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由此可见，腕足动物从兴盛走向衰落有多方面的原因。古生代没有天敌，腕足动物发展迅速，发生了被称为“极端化”的进化。但是，这一暂时优势蕴藏着灭绝的危机。古生物中，与腕足动物相似的进化速度很快，衰退甚至灭绝的例子也不少。例如，古杯类和类等。但是，也有相反的例子，比如迅速进化的节肢动物和软体动物。软体动物是数量和种类仅次于节肢动物的第二大门类，其生活习性与腕足动物这种单一固定的生活方式截然不同，底栖、游泳、爬行动物、穴居、摄食方式也多种多样，在肉食、杂食、植食、海陆均有分布。
现在地球上的腕足动物所剩无几，其中的舌形贝(俗称“海豆芽”)始于寒武纪，至今尚未灭绝。5亿多年来，舌形贝不仅壳的形态和结构几乎没有变化，而且以软泥内潜穴的方式生活，因此也被称为“活化石” 。
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【为什么盛极一时的腕足动物会衰退？】