【春三茶】春天，是采茶、制茶的黄金季节 。古人把春天采制的茶精品分为三种，即社前茶火前茶和雨前茶 。这春三茶，因为历史悠久，文化沉积深厚，宛如一杯陈酒，醇厚芳香 。
春三茶，从严格的概念上来说，是以时间来划分的 。
所谓社前茶，即春社前采制的茶 。我国古时有一传统节期活动叫社日 。社日即古代在立春后第五个戍日祭祀土神之日 。按干支排列计算，社日在立春后的41天至50天间 。农谚曰：春至清明六十齐，即立春到清明整整60天，因此社前茶比火前(清明)茶要早一旬以上，是春茶中最早的 。
火前茶，也叫(清)明前茶 。寒食节在清明前一天，这天不得动火 。火前茶即在寒食节前所制之茶 。
雨前茶，即农历二十四节气中的谷雨前所制之茶 。
在国人的传统意识中，春季采茶，最为上乘 。陆羽在《茶经》中曰：凡采茶，在二月、三月、四月之间 。《本草纲目》曰：清明前采者上，谷雨前次之，此后皆老茗尔 。所以，很讲究茶品位与质量的唐代，人们只采春茶 。
但是，由于清明前特别社前气温普遍较低，茶树发芽数量有限，而且生长速度较慢，采制产量很少 。物以稀为贵，明前茶尤其社前茶就更显珍贵了 。
在春三茶中，古时最为精贵的要数四川蒙山仙茶，自唐代到清代，代代被选为贡茶 。仙茶之所以特别，是因为它从采摘选日、仪式、人员、数量等都有严格的程序与规矩 。
古时，春三茶中的精品，大都被选为贡品 。在众多的春三茶贡品中，最被历代皇帝看好的是骑火(即火前) 。据《茶道》中说：清乾隆皇帝提出茶以‘骑火’为最好 。清乾隆十六年，乾隆皇帝第一次南巡杭州，去天竺观看了茶叶的采制，乘兴作了《观采茶作歌》云：火前嫩，火后老，惟有骑火品最好(骑火即寒食节当日) 。(吴思强)
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