文明古国 ， 礼仪之邦 ， 重礼节 。来了客人 ， 沏茶、敬茶
中国饮茶起源却是众说纷纭 。起于上古?起于周?起于秦汉?三国?南北朝?抑或是唐代?造成众说纷纭的主要原因：唐代以前无茶字 ， 而只有荼字的记载 ， 直到茶经的作者陆羽 ， 方将荼字减一画而写成茶 ， 因此有茶起源于唐代的说法 。其它则尚有起源于神农、起源于秦汉等说法 。
【中国茶起源的三个传说】神农说
根据陆羽茶经的记载茶之为饮 ， 发乎神农氏 ， 而中国饮茶起源于神农的说法也因民间传说而衍生出不同的观点 。有人认为茶是神农在野外以釜锅煮水时 ， 刚好有几片叶子飘进锅中 ， 煮好的水 ， 其色微黄 ， 喝入口中生津止渴、提神醒脑 ， 以神农过去尝百草的经验 ， 判断它是一种药而发现的 ， 这是有关中国饮茶起源最普遍的说法 。
另有说法则是从语音上加以附会 ， 说是神农有个水晶肚子 ， 由外观可得见食物在胃肠中蠕动的情形 ， 当他尝茶时 ， 发现茶在肚内到处流动 ， 查来查去 ， 把肠胃洗涤得干干净净 ， 因此神农称这种植物为查 ， 再转成茶字 ， 而成为茶的起源 。
秦汉说
现存最早、较可靠的茶学资料是在汉代 ， 以王褒撰的《僮约》为主要依据 。此文撰于汉宣帝三年(公元前五十九年)正月十五日 ， 是在茶经之前 ， 茶学史上最重要的文献 ， 笔墨间说明了当时茶文化的发展状况 ， 内容如下：舍中有客 。提壶行酤 。汲水作餔(晚饭) 。涤杯整案 。烹茶尽具 。餔已盖藏 。舍后有树 。当裁作船 。上至江州 。下到煎主 。武阳买茶 。杨氏池中担荷 。往来市聚 。慎护奸偷 。由文中可知 ， 茶已成为当时社会饮食的一环 ， 且为待客以礼的珍稀之物 ， 由此可知茶在当时社会地位的重要 。
六朝说
中国饮茶起于六朝的说法 ， 有人认为起于孙皓以茶代酒 ， 有人认为系王肃提倡茗饮而始 。日本、印度则流传饮茶系起于达摩禅定的说法：传说菩提达摩自印度东使中国 ， 誓言以九年时间停止睡眠进行禅定 ， 前三年达摩如愿成功 ， 但后来渐不支终于熟睡 ， 达摩醒来后羞愤交加 ， 遂割下眼皮 ， 掷于地上 。不久后掷眼皮处生出小树 ， 枝叶扶疏 ， 生意盎然 。此后五年 ， 达摩相当清醒 ， 但最后一年又遭睡魔侵入 ， 达摩采食了身旁的树叶 ， 食后立刻脑清目明 ， 心志清楚 ， 方得以完成九年禅定的誓言 。达摩采食的树叶即为后代的茶 ， 此乃饮茶起于六朝达摩的说法 。故事中掌握了茶的特性 ， 并说明了茶素有提神的效果 ， 然因秦汉说具有史料证据确凿可考 ， 因而削弱了六朝说的地位 。（责编：洪晓艳）
