说到阿根廷,除了足球,还有一个印象,那就是如果穿过地心,中国的对面就是阿根廷 。作为一个南美洲的国家,咖啡和软饮料还是阿根廷人民的主要饮品,传统茶叶的消费量相对比较少 。而且,据Euromonitor统计,茶叶2014年在阿根廷的消费量减少了1%,究其原因,是因为热饮市场竞争更加激烈,其中最有力的竞争对手就是阿根廷国茶——马黛茶(Yerba mate) 。
马黛茶谓何物?马黛树原是一种南美洲特产的灌木,土著印第安人一千多年前就开始嚼其叶,接着又将树叶碾碎沏水泡饮,据说最早发现能遏制饥饿和消除疲劳 。被视为"仙草"和"神茶" 。
【神奇的阿根廷国饮,马黛茶】西班牙殖民者也受其感染,特别是以游牧为生的高乔人更为嗜好,十七世纪末开始大面积种植,遂成为阿根廷、乌拉圭、巴拉圭和巴西南部地区居民日常主要饮料 。据现代研究,马黛茶含有马黛因、单宁、黄体素和维生素B、C、E等 。其功能可起到抗氧化、抗疲劳、降血压、助消化、提精神,这也许便是它得以长期并广泛流传的原因吧 。
马黛树最适合生长在高温高湿的环境,所以产区局限于南纬18度到30度之间的上述几个国家,阿根廷是世界上马黛茶最大的生产国和出口国,据说近些年年产量近30万吨(阿根廷人口3600多万,福建省2011年茶叶产量也约30万吨,乃全国产茶第一大省,我省人口与阿根廷相近,从中对阿根廷马黛茶规模之大可窥一斑) 。至于马黛茶的制作方法 。如同我们制作绿茶:晒叶(含梗)、焙炒、粉碎,大都制成袋泡茶 。
马黛茶还是一种生活 。它是阿根廷最普遍的饮料,其消费量仅次于水 。是名符其实的国饮 。所以不仅仅是一道风景,而是渗透到生活各个领域 。那天,我们去拜访福清会馆,老乡们当然请我们喝乌龙茶 。但我竟发现茶室也摆马黛茶 。问及陈会长,了解到阿根廷人居家、外出、社交都离不开马黛茶 。无论平民还是大亨,都难舍这似乎跟不上现代生活的土气习俗,视马黛茶为生活重要组成部分,并以饮马黛茶为荣耀 。每逢足球大赛,连运动员都带上马黛茶的一套行头,更不用说观众了,全场上下马黛茶壶争奇斗巧,也是一道亮丽凤景线 。连球王马拉多纳每次入场前都要喝上一壶马黛茶 。
马黛茶更是一种文化 。阿根廷是个爱过节的国家,各种节日名目繁多,除了政治节日和西方传统的社会节日外,还有一大堆与土地相亲的节日,什么玉米节、烟草节、鲜花节、苹果节、葡萄节等等,起码10多个所以阿根廷人刚过完一个节日,马上就要准备过下一个节日 。
作为国饮的马黛茶,自然有个全国性的节日 。每年11月第二周便是 。节日里,人们以游行、宴会、民族舞会等形式来欢度 。此时街头 小巷可以看见许多盛装的少男少女,且歌且舞向行人赠送小盒包装的马黛茶 。
喝马黛茶的一套专用行头成了精美的手工艺品 。由三件套组成 。一把茶壶 。大多用小葫芦制成,外表刻上或烙上图纹,镶嵌上银饰或铜饰,也有用彩瓷或动物的蹄、角制成壶,精雕细刻 。一根喝茶的吸嘴 。它一头为吸管,一头为中空的椭圆形小球或成匙状,钻有许多小孔,起过滤茶末的作用 。吸嘴多用银管或铜管,十分精致 。当然还需备用一个暖水瓶,用来随时续水 。把这三件套装在一个豪华皮套里就是耀眼的行头了 。要知道,阿根廷的皮革制品也是历史悠久,工艺考究 。不妨作为纪念品带一套回去 。我便选购了一个牛蹄制作的马黛茶壶和一根精致的银吸管 。
回国后,我将银吸管插入牛蹄茶壶中,摆在书橱里,不时会让我想起可爱的阿根廷人和他们浓厚的马黛茶氛围 。
马黛茶一种生活,马黛茶也是一道风景,更是阿根廷的一种文化 。
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