南京雨花茶属绿茶类 ， 是南京的特产 ， 隐产于南京中华门外的雨花台而得名 。雨花茶是20世纪50年代末引种创制的茶中珍品 ， 曾获中国食品博览会银奖 ， 是中国经典名茶 ， 中国十大名茶之一 。
1959年春 ， 雨花茶在位于紫金山的中山陵园管理局研制成功 ， 从此南京的茶叶有了自己的独特品质和内涵 。南京山、水、城、林相映成趣 ， 景色壮丽秀美 ， 著名的雨花台原称聚宝山 ， 相传梁武帝时 ， 云光法师在此讲经 ， 天降宝花 ， 因此得名雨花台 。由于南京地区空气湿润 ， 山峦起伏 ， 因此这里是栽培茶树的好地方 。雨花茶外形圆绿 ， 条索紧直 ， 锋苗挺秀 ， 带有白毫 ， 犹如松针 ， 象征着革命先烈坚贞不屈 ， 万古长青的英雄形象 ， 故定名为雨花茶 。
南宋时 ， 大诗人陆游慕名来到雨花台永宁寺游览 ， 该寺僧人以永宁泉水冲泡寺院茶款待 ， 陆游品后 ， 大加赞赏 ， 兴之所至 ， 品题永宁泉为第二泉 。民国时期 ， 在二泉之上 ， 建有二泉茶社 。陆游爱茶从他的诗中也能体现 ， 他的一部《剑南诗稿》 ， 涉及茶事的就有三百首之多 ， 这里陈列的是他的诗作《望江南》、《七律 。昼睡》 。唐宋时期 ， 茶叶是制成饼 ， 叫饼茶 。到了明朝 ， 明太祖朱元璋为了减轻茶农的负担 ， 下诏废止团茶 ， 改为贡叶茶 。废团改散后 ， 茶的饮法发生重大变化 ， 由点茶、煮茶变为以沸水直接冲泡茶叶 ， 并一直延续至今 。
《红楼梦》的作者曹雪芹对品茶之道通晓异常 ， 理解深刻 。他笔下的红楼人物个个爱茶 ， 书中述及茶有273处 ， 提到的名茶有：六安茶、老君眉、暹罗茶、普洱茶、枫露茶、龙井茶等 。其中第四十一回栊翠庵茶品梅花雪通过对妙玉为不同人择茶、烹茶、奉茶细致而深入的描写 ， 形象生动地揭示了人物性格 。到了民国 ， 1931年宋美龄倡导在灵谷寺、梅花山、美龄宫一带种植了300余亩茶树 ， 发展了中山陵园茶园 。孙中山先生一生也爱品茶 ， 他不仅自己知茶、爱茶 ， 还力主民众饮茶 ， 把饮茶提到民生的高度 。他认为茶是最合卫生最优美之人类饮料 ， 他说：外国人没有茶以前 ， 他们都是喝酒;后来得了中国的茶 ， 便喝茶来代酒 。民国时期 ， 南京的茶馆已经十分普遍 ， 仅夫子庙地区就有二三十家 ， 有名的有义顺、奎光阁、六朝居等茶馆 。雨花台二泉茶社这座百年老字号的茶社是南京最早的茶社之一 ， 当年常常高朋满座 ， 用二泉水泡雨花茶更是茶香四溢 。
1958年为了纪念在雨花台牺牲的革命先烈 ， 江苏省委提出创制一种名特茶 ， 研制成功后就以雨花命名 ， 使人饮茶思源 。根据江苏省委决定 ， 省农林厅组织雨花台、中山陵以及全省的十多位制茶高手 ， 以较具规模的中山陵茶园为试验基地 ， 进行反复试验 。并专门成立了雨花名茶创制委员会 。为体现雨花茶的纪念意义和红色内涵 ， 针对茶叶的外形 ， 专家们提出了各种方案：大刀长矛形、镰刀斧头形、花瓣形 。然而在反复的实验过程中 ， 这些设想都难以实现 ， 最后决定把茶叶制成松针形 ， 以象征着革命先烈精神万古长青 。1959年春 ， 不同于龙井、碧螺春等名茶的新型绿茶雨花茶研制成功 。这是《新华日报》关于雨花茶研制成功的报道 。1959年5月 ， 雨花茶报送相关部门进行品评、鉴定 ， 其品质受到一致好评 。
雨花茶研制的成功 ， 极大地推动了南京茶叶的生产和发展 ， 雨花台茶场生产的雨花茶从1966年就开始出口 ， 但由于雨花茶的制作全靠手工操作 ， 产量很低 。80年代初 ， 为满足国内外不断增大的雨花茶需求 ， 开始尝试使用机械生产雨花茶 。雨花台特别从日本引进了SD-60型精揉机 。经过几年的努力 ， 雨花茶机制工艺在雨花台茶场率先研制成功 ， 实现了全程机械化生产 ， 使制作雨花茶的效率提高了26倍 。1986年12月 ， 雨花茶机制工艺技术研制获得鉴定通过 ， 雨花茶成为第一个实现全程机制的全国名茶 。
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