人类文明历史悠久，最早使用的器具为石器，那个时代被成为石器时代，那么最早的饮茶器具是什么呢?最早的饮茶器具，经过一段从日常饮用器具向饮茶专用器具发展过渡的时期 。人类最早的日常饮用器具来源范围广泛，既有自然界天然生成的物质，也有人造物质，如：竹、木、骨、果壳、陶等 。随着人类社会文化的发展和进步，还用矿石冶炼金属，并制作金属材质的日用器具 。青铜时代用青铜冶祷器具的工艺技术十分精湛;铁器时代金、银、铜、铁、锡五金器具用途广泛 。然而，许多自然界天然生成材质制作成的曰常用品，很快就腐烂了，金属制品由于易被腐蚀，陈旧之后则被回炉再加以利用，这样，留给我们最多的器具则是用泥土烧制而成的陶瓷类器具 。
仰貂文化半垵类型彩陶钵，口径40.8厘米，现藏于西安半垓博物馆
【中国最早的专用饮茶器具始于汉代】茶成为饮料的发生问题是由神话出发而推断的 。唐代陆羽认为饮茶开始于神农氏，鲁周公时已为人所知 。发展到春秋时齐国的晏婴，汉代的扬雄、司马相如，三国时吴国的韦曜，晋代的刘琨、张栽、陆纳、谢安、左思等都爱好饮茶 。饮茶流传广了，便形成风俗;到了唐代，饮茶之风已非常盛行，在东西两都(西安、洛阳〉，以及湖北、四川一带，家家户户都饮茶 。茶作为饮料经过了漫长的历史时期 。20世纪从事茶史研究的学者对饮茶起源的看法，基本认同药用、食用起源说 。从这一点上看，最早的吃茶用器具是和吃药、饮食用的器具有着共用发展时期，存在着一段相当长的由共用到专用过渡期 。在发展和过渡阶段，吃茶的器具是和吃药、饮食的器具一样的形态 。
最早药用和饮食用器具是什么式样和材质，看来仅能从陶器起源思维中去寻找答案 。它包括着小口大腹或小腹大口的容器 。例如：缶是容器，它的日用功能是贮存，可作为汲水器，酿酒术发明后做盛酒用，还可贮藏药物，还可做打击乐器和做量器用等：韩非在《韩非子》中说尧〈传说中父系氏族社会后期的部落联盟领袖〉时饮食的器具为土缶3土缶是用粘土烧制的陶质容器 。从出土的文物资料中可知，商周至春秋战国时期，缶的制作材料，既有陶质的，还有青钢材质和原始瓷质地的 。中国的考古史实表明，悠久的文化往事源远流长，文化遗址出土的器具，围绕人们日常生活的炊器、饮食器、盛储器多种多样，各种形态的器具在注重日用功能的同时，向着人造物质的审美观赏化迈进 。人们在长期使用和制造器具的过程中，不断摸索如何使器壁光洁和经久耐用，如何使器表处理满足人的审美和日用双重需要 。
早期的药用或饮食器具的生产制作方式和消费方式，在当时没有留下任何作为依据可考的文献记录，今天仅能从这些陶器、原始瓷器的出土遗物上去体会和推测其用途 。而作为最早饮茶用的器具考证，则仅能从后人的一些文献中去推断久远年代 。晋代常璩的《华阳国志，巴志》记述，早在周武王伐纣，实得巴蜀之师，著乎尚书 。上植五谷，牲具六畜，桑蚕麻妗，鱼盐铜铁，丹漆荼蜜，皆纳贡之 。而据《史记，周本纪》我，周武王率南方8个小国伐纣是公元前1066年，因而有人推测说我国茶树原产地巴蜀一带，茶作为饮料为时很早，已有3000年以上历史了 。不过，根据目前零星的史料记栽，直到汉代，中国还未曾有专门饮茶的器具出现，饮茶用器往往是和其他饮具通用的 。目前的茶史资料，一般认为我国对茶的利用开始由药用转化为饮料的年代是秦汉时期(秦，公元前221—前207年，西汉，公元前206年一公元25年茶文化研究界把西汉王褒的《債约》中谈到的烹荼尽(净)具，已而盖藏中的具，说是文献最早提及到的关于茶具史料 。《僮约》是一份契约，在文内写有要求家僮在烹茶之前洗净器具的条款 。但也有对此有着不同见解的人，认为这份契约中的具解释理解成食具较合适，或者仅是泛指烹茶时所用的日用器具 。还有认为对烹荼尽具中的荼字解释是指苦菜，那么，其具也就不成为饮茶器具，而是指饮食用的日用品罢了 。另外，这里说的具，其材质、式样等也没有谈清楚 。
20世纪90年代，浙江省出土了一些东汉青瓷器具品种，有瓮、碗、杯、壶、盏等 。由于目前各地方兴未艾的茶文化热，使得有人把这些器物认为是最早的瓷茶具 。例如，1990年，浙江省湖州市博物馆在湖州发掘一座东汉晚期至三国吴时期的砖室墓中，清理出一只完整的、器肩部有苓字的瓮，而许多从事茶史研究的人认为应该是荼字 。此瓮现藏于湖州市博物馆，内外施釉，刻印阴纹装饰，肩部有四系，既便于提携，又增加了装饰美 。此瓮被认为是最早的瓷茶具 。在魏晋南北朝时期，饮茶逐漸发展成为社会各阶层的风尚，无论宫廷还是民间，饮茶的史料陡然增加，饮茶习俗渗透到社会各个角落 。饮茶的盛行使得茶具得到发展 。从出土的陶瓷质器皿遗物上，明显发现器皿注重实用并不断更新，为适应当时人们生活和社会习俗需要，食具、酒具、茶具等日用器具在互用的情况下，已有了专用选配，并根据用途而明确了形制 。就中国饮茶用器具的发展历史而言，自汉开始，经过相省长的历史时期，至魏晋南北朝茶具已初具形态 。以后，发展至唐代，随着饮茶之风在全国兴盛，人们讲究饮茶情趣，茶具的配套也随之齐全、完备 。
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