较真要点：
1.癌症“治愈”存在误读 ， 现有的技术还不能100%准确评估患者体内是否有癌细胞留存 ， 癌症完全治好是一个伪问题 。
2.医学上将治疗后5年内没有复发称之为临床治愈 ， 很多种癌症的临床治愈率正在逐步提高 。
3.癌症之所以难以治愈 ， 原因在于其随机进化的特点 ， 同一个患者甚至同一个病灶具有多种癌细胞群的异质性特点 。
查证者：翱宇|北京大学分子生物学博士 ， 癌度创始人
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癌症是否会被治愈？癌症是否会再不复发了？这些很多癌症患者最关心的问题 ， 但实际从科学角度看 ， 这个问题目前没有人敢做保证 。 那些宣传用某种偏方就能彻底治愈癌症 ， 更是经不起推敲 。
一、现有技术没有办法绝对评估癌细胞的残留
一个典型的案例可能是这样的 ， 一个人体检的时候发现肺部有阴影 ， 然后通过低剂量螺旋CT检查确定了是肺癌 ， 然后再次使用PET-CT检查没有发现转移病灶 ， 适合进行手术治疗 。 进行了手术之后 ， 患者被告知病灶切除得很干净 ， 甚至肺部癌症病灶周围的淋巴结都是阴性的 ， 幸亏发现得比较早 ， 手术完全切除了 ， 但往往几年以后就会出现复发的情况 。
这里的根本原因在于现有最好的影像学检查设备PET-CT ， 在给病人检查时能看一厘米大小的病灶 ， 比这更小的病灶就分辨不清了 。 癌症病灶长到一厘米大小 ， 以一个癌细胞10微米长来计算 ， 那应该是几千万、上亿个癌细胞了 ， 而一个癌症病灶的复发往往只需要一个癌细胞 。 所以我们没有技术判断一个人体内是否还有癌细胞残留 ， 因此也就不能准确给出一个“是”或者“否”的答案 。 正因为这一点 ， 我们追寻“癌症是否能彻底治愈”这个问题的答案就不是很合适了 。
二、医学上讲的临床治愈率是什么？
医生经常会给我们讲临床治愈 ， 这个临床治愈是指癌症病人经过一定治疗以后 ， 在5年的时间没有发生复发 。
用5年无复发生存率作为临床治愈率有一定科学性 。 研究发现 ， 癌症的转移和复发大多数发生在根治性手术的3年之内 ， 这部分情况占比达80% ， 还有少部分病人的复发在根治性手术的5年之内 ， 占比约10% ， 也就是说患者经过根治性治疗后 ， 5年之内没有发生复发 ， 那么以后再复发的机会就很少了 。
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上图是对1986年至1992年、2004年至2008年两个时间段的乳腺癌的复发情况 ， 可以看出复发风险确实在第5年以后就非常小了 。 而且随着医学技术的进步 ， 乳腺癌的复发风险在下降 。
三、癌症治愈的难点是什么？
癌症之所以难以彻底治愈的难点在于 ， 一个病人体内的癌细胞不是完全一样的 ， 它是由多种不同类型的癌细胞组成 ， 这些不同的癌细胞对治疗措施的应答是不同的 ， 如治疗非小细胞肺腺癌中常见的易瑞沙或特罗凯药物 ， 它们能杀死携带EGFR基因敏感突变的癌细胞 。 但并不是所有的癌细胞都带有EGFR基因突变 ， 所以一种治疗措施很难彻底把人体内所有的癌细胞都消灭干净 。 这是靶向药物、免疫药物这些治疗措施的难点 。
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另外一个癌症治疗的难点在于 ， 癌细胞每一次分裂时会随机地产生基因变异 ， 这些基因变异使得癌细胞面对药物、人体免疫时具有了生存下去的可能性 ， 癌细胞本身也不知道哪个变异会让它们能存活 ， 所以就会选择随机大量地产生各种变异去碰运气 ， 而这往往是凑效的 。 比如肺癌EGFR突变的病人使用易瑞沙治疗时 ， 癌细胞往往在随机产生的变异中筛选出EGFR基因的T790M突变 ， 然后它们会顺着这个找到的途径再次不断增值 ， 积累到一定比例时就会表现出来对靶向药物的耐药 。
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如上图所示 ， 癌细胞不是固定不变的 ， 它们随机产生的基因变异使得很难有一种治疗手段永久有效 。
【癌症|癌症患者必看！“根治”的癌症为什么还会复发？】对于多数恶性肿瘤 ， 目前还没有彻底治愈的手段 ， 但是现代医学的理念是将恶性肿瘤变成慢性疾病 ， 也就是说如果癌细胞发生了变异 ， 我们可以及时地检测到 ， 相应地调整治疗药物和治疗措施 ， 以此来将其控制成不危及生命的慢性疾病 ， 类似高血压和糖尿病一样 ， 虽然这两种慢性疾病目前也不能彻底治愈 ， 但是因为有恰当的办法控制它们 ， 多数情况下我们并不恐慌 。
本文编辑：dorili
特别致谢：张宁
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