元朝末年 ， 陈友谅、朱元璋、张士诚成为当时比较强大的诸侯势力 。其中 ， 就张士诚来说 ， 至正十三年(公元1353年) ， 与弟士德、士信率盐丁起兵 ， 攻下泰州、兴化、高邮等地 。次年 ， 在高邮称诚王 ， 国号周 ， 年号天佑 ， 率军渡江攻取常熟、湖州、松江、常州等地 。
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元至正二十三年（1363年）九月 ， 张士诚占据的地盘 ， 南到绍兴 ， 北超过徐州 ， 到达济宁的金沟 ， 西边占据汝宁府（河南汝南县）、颍州（安徽阜阳）、濠州（安徽凤阳东北）、泗州（江苏盱眙） ， 东边直到大海 ， 纵横两千余里 ， 带甲的将士数十万 ， 完全可以和朱元璋相抗衡 。那么 ， 问题来了 ， 朱元璋和陈友谅大战时 ， 张士诚在干什么 ， 为何不趁火打劫呢？
一
首先 ， 对于陈友谅和张士诚这两大势力 ， 有“（陈）友谅最桀 ， （张）士诚最富”之说 。不过 ， 最终的结果 ， 是陈友谅和张士诚都被朱元璋给消灭了 。在顺序上 ， 朱元璋先灭陈友谅 ， 然后再击败大举进攻张士诚 。因此 ， 从事后诸葛亮的角度来看 ， 朱元璋和陈友谅大战的时候 ， 张士诚完全可以在背后偷袭朱元璋 ， 从而坐收渔翁之利 。公元1363年 ， 陈友谅率六十万水军进攻朱元璋 ， 但在鄱阳湖大败 ， 陈友谅也在突围时中流箭而死 ， 年四十四岁 。
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陈友谅死后 ， 张定边等人在武昌立陈友谅次子陈理登基为帝 ， 改元德寿 。次年 ， 朱元璋西吴军廖永忠部兵临武昌城下 ， 陈理出降 。对此 ， 在笔者看来 ， 朱元璋和陈友谅巅峰对决的时候 ， 张士诚之所以错失良机 ， 原因主要分为以下几点 。一方面 ， 张士诚目光短浅 ， 格局较小 ， 是其没有对朱元璋趁火打劫的重要原因 。
二
在和陈友谅大战之前 ， 朱元璋面对陈友谅、张士诚这两大势力 ， 不确定应该先对付哪一个 。也即对于朱元璋来说 ， 也担心进攻某一方的时候 ， 另一方会趁机发难 。在元朝末年 ， 朱元璋的地盘正好处在陈友谅和张士诚之间 ， 加上北边的元朝等势力 ， 可谓四战之地 。在此基础上 ， 刘伯温向朱元璋表示“士诚自守虏 ， 不足虑 。友谅劫主胁下 ， 名号不正 ， 地据上流 ， 其心无日忘我 ， 宜先图之 。陈氏灭 ， 张氏势孤 ， 一举可定 。然后北向中原 ， 王业可成也 。”（《明史刘基传》）
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在刘伯温看来 ， 张士诚防守有余 ， 进攻不足 ， 不应该多虑 ， 而陈友谅野心十足 ， 所以应当先消灭陈友谅 。正是在刘伯温的这一建议下 ， 朱元璋下定了和陈友谅大战的决心 。值得注意的是 ， 刘伯温对于张士诚的判断 ， 可谓一针见血 ， 果然在鄱阳湖之战等战役时 ， 张士诚几乎一直按兵不动 。
三
另一方面 ， 生于忧患 ， 死于安乐 ， 张士诚所占据的吴越之地 ， 可谓元朝末年的富庶之地 。正是因为物产丰富 ， 张士诚缺乏对外扩张的强烈需求 。一定程度上 ， 这和春秋战国时期的齐国差不多 ， 因为国家富庶 ， 齐国不像楚国、秦国一样热衷于开疆拓土 。同样的道理 ， 元朝末年的张士诚 ， 已经是非常富足了 ， 自然对继续用兵攻打朱元璋不太上心 。
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