明末清初著名画家龚贤，是金陵八家代表人物之一，又名半千。在我看来，他画作中的浓郁情绪，正是诗意的释放。
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龚贤《山水图卷》局部
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龚贤行草七律诗轴之结构源自米芾
诗人龚贤试图将他的思想编织在他黑乎乎的画作里。多年来，他对“元四家”手摩心追，结果，却能完全抛弃了那种远离尘世的近乎洁癖的悠远的淡，重新打开一扇门。他将墨色皴擦得黝黑幽暗，那是他自己独有的梦的语境。猛然闯入的人会觉得触目惊心，惊愕得说不出话来。仅凭这一点，在晚清，龚贤获得了与八大山人、石涛近乎齐名的地位，堪称开创自家面貌的大师。如今，又是几百年过去，能清晰读懂他梦呓的人依旧不多，欣赏者大多闪烁其词。然而，这正是中国画含混模糊的魅力所在。
苇丛中清浅的“白龚”
龚贤并非从一开始就摒弃那种迷人的淡，毕竟那是文人性情高洁的象征。早期的龚贤，被称为“白龚”。几缕淡痕，相当克制的枯寂的树木，像冷傲寒士，性情凛然，仅靠着河对岸吹来的干净的风便能度日，俯视着世俗里的苟且。大家公认，那种枯笔在宣纸上的摩擦，越浅越好。浓重便是俗，浓重便意味着无法拨云见日。
试读“白龚”：几道横亘的浅浅的灰，是深秋的苇塘，芦苇们已经枯寂得不成样子。近处一棵歪着身子的树，茂密成一团，像是纸张受潮晕染出来的霉点，产生明显的间离效果。远近两条船，笔墨简洁得比昆曲的舞台更加抽象。大片留白。龚贤将这一清淡的梦境晕染得相当成功，很多学术界人士因此将他类比为西方的印象派大师。
然而，龚贤并非刻意玩弄笔墨的游戏，他本人亦是相当的入戏。他喝了点酒，在梦里醉了，题跋如是说：“一罾明月照秋江，跳踯徐窥银鲫双。醉后老渔歌一曲，梨园婀娜不成腔。”
这种渔歌的腔调，使人联想到元人吴镇。吴镇是“元四家”里出世最为彻底的一位。他整日画着与渔父有关的主题，潇洒地将自己系在一艘小船上浪迹天涯，并唱出禅意浓郁的渔歌，摆明了不与元朝统治者合作。
眼下，龚贤与吴镇不期而遇。他们同样生不逢时。
1644年，正值青壮年的龚贤，在秦淮河畔参加复社的活动，豪情满怀。正过着“往来唱和无虚日，泛舟于桃叶渡，珠帘画舫，荡漾清波”理想日子的龚贤，当然无法预料接踵而至的兵荒马乱。正是这一年，李自成在西安建立“大顺”政权；崇祯皇帝在景山自缢；满洲贵族调满、蒙、汉兵倾巢出动，多尔衮率领南下……
时局突变，士人何去何从？茫然四顾，倪元璐、黄道周等人自杀了；钱谦益、程正揆等人投降了；髡残、渐江、八大山人等人出家了……
历史不等你主动做出选择，更多时候，人只能是被选择。1645年，龚贤为了谋生居住在扬州，亲历了这座城市历史上最为黑暗的时刻。清兵疯狂屠城，八十万人死于血光之中。龚贤居城北郊，虎口逃生，后来赋《扬州曲》二首，记破城后惨状。龚贤虽然幸免于难，但余生不可能将这段触目惊心的灾难完全抹去。他揣着巨创的阴影，心有戚戚地编织残梦。于是，闪回到这一幕——他情不自已地模仿着吴镇唱渔歌，“梨园婀娜不成腔”，喝着忘忧的酒，流着故国的泪。
龚贤是个性格相当保守的人，他发不出徐渭那样的极端呼喊，亦不能像石涛和尚那样“拈秃笔,向君笑,忽起舞,发大叫”，更没有八大山人那般奇崛的胆量，对着宇宙虚空发出千钧一发的叩问。他只能做个表面平庸的人，一面靠教书维持生计，一面在饱读诗书中进行玄思。
“黑龚”的精神荒原
我曾在一篇小文里读出龚贤的个性。他写米氏云山——年幼时候，面对米氏云山图，龚贤“惊魂动魄，殆是神物”，几次提笔想要临摹，但舌尖舔着笔尖，犹犹豫豫，许久都无从下笔。原因何在？胆怯，气缩，对于米芾那种不羁的气魄完全摸不着脉。转瞬，四十年过去了，龚贤的脑海常常浮现米氏云山的气息，像是无意中，他得到了要领。他悟到，读书养气是急不来的。“余尝终日作画，而画理穷。或经时间作，而笔法妙。”由此得知，龚贤的思考是循序渐进的，他并非顿悟的天才，而是渐悟的苦行僧。专注于读书养气，他是个老老实实画画的人。
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