唐朝可以说是史学界和民间公认的封建制度社会中影响力以及发展程度最高的一段历史时期：民风开放、文化包容、经济繁荣、军事实力雄厚并且拥有着享誉世界的政治影响力。
唐朝的许多出土的绘画作品已经成了如今史学研究的重要参考工具以及史料，其中，唐代周昉（史学界存在其它观点，但一般认为周昉为画作作者）所绘制的一代经典画作——《簪花仕女图》在兼具审美作用的同时，因为其反映的人物体貌以及装饰风格等丰富内容，更是成为了重要史料参考，另外画作中仕女们的衣着打扮、周围环境特点等同样也是中晚唐时期审美风格的变迁的重要见证。
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一、中晚唐时期审美风格变迁的体现和象征意义
仕女画在古代其实并不只是简单表现女性生活来满足唐朝民众审美需求需要的，它更偏向于文学叙事性。要是用我们现在"以瘦为美"的主流审美观点来看，《簪花仕女图》中的女子绝算不上是顶美的。
但是在这副足以代表周昉眼中美的代表的仕女们，一个个却是身姿丰盈，脸庞圆润，唐朝中后期之后的审美风格变化最大表现方向就在于此。
中晚唐时期审美风格的具体变化方向当然不仅仅局限于"以胖为美"这一个单调的标准，依旧是《簪花仕女图》中共有六个人——五个仕女和一个侍者，这五个女子各个都是体态丰腴，蛾眉淡扫，眉目恬淡，衣着素淡轻盈，手指拈花，颇有菩萨之绰约姿态。
另外，《簪花仕女图》中的女子衣着，放眼望去在整个封建历史之中都算是最为大胆暴露的——不惮于"袒胸露背"，暴露出自己的较为隐私部位，"薄罗衫子透肌肤"更是一言道出衣服面料之薄。
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另外，《簪花仕女图》中仕女的妆容发饰也无一不表现出唐朝颇具一格的审美风格——一女子们身上的衣物以及佩戴的发饰都是比较艳丽和精巧的，一眼便可以看出其奢华，头顶莲花的女子逗弄宠物手上所拿的器具从外观上来看都是心思精巧、制作精良的。
另外，仕女们的樱桃小嘴、白妆、红妆、峨眉等特色妆容，都带着深深的时代烙印。时代发展至今，距离中晚唐时期时间跨度已逾千年，审美风格差异也已有了天翻地覆的变化，如今娓娓展开倒确实感受到时代特色审美的不同之处并为之震撼。
二、中晚唐时期审美风格变迁的原因和时代背景
现代出土了一幅唐朝画作叫做《步辇图》，里面记录的是唐朝时期的宫人体态，她们身着窄袖衫和高腰位间色裙，身材大都高挑纤长，其实，唐朝并非整个朝代都以丰腴为美——隋人以瘦为美，唐朝初期自然而然地继承了隋朝以清瘦和娇小为美的审美风格。
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唐朝中《簪花仕女图》这样的审美潮流发生在盛唐之后，也就是唐朝的中晚期，这个时候的民间包括宫廷，可以说自上而下地统一了这种颇具时代特征的审美风格。
1.中晚唐时期特殊的时代背景对审美风格的影响
盛唐以后，唐朝文化观念越来越憧憬繁华外像，也愈发看重国家形象。
胖被看成美，其实是因为在那个时代的观点看来——体态丰腴是经济发达国力强盛的特质——"胖"本身没有具体的客观的标准，它其实是个相对的定义，所以，身材丰盈脸颊圆润多数时候都被看成是富贵的判断方法。富贵人家的女子，自然从各个维度来说都是要优于寒门出身的女子的。
另外，古人没有系统的医学常识，一味地认为丰满的女子好生养，而传宗接代在古代作为被人们最为重视的一项社会任务和婚姻任务，也一定程度上推动了以胖为美风气的盛行。
另外，《簪花仕女图》中女性颇为洒脱大胆的着装，很大原因是因为唐人的思想是没有多少束缚的，甚至可以说是精神极其健旺，甚至彪悍。
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