科学探索|嫦娥五号计划于今年底实施发射 将获取月球样品返回地球
11月13日 ， 国防科工局探月与航天工程中心官方微信公众号“中国探月工程”发表文章称 ， 嫦娥五号任务计划于今年底实施发射 ， 目标是获取月球样品返回地球 。作为我国首次月球采样返回任务 ， 届时将圆满完成探月工程重大科技专项“绕、落、回”三步走发展战略 。
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【科学探索|嫦娥五号计划于今年底实施发射 将获取月球样品返回地球】文章回顾了中国探月工程三步走战略：2004年 ， 我国探月工程立项实施 ， 确定了“绕、落、回”三步走战略规划 。嫦娥一号到嫦娥四号任务的成功实施 ， 已圆满完成三步走战略的前两步 。目前 ， 嫦娥五号在文昌航天发射场枕戈待发 ， 即将实现探月工程第三步战略目标 ， 为后续月球及行星探测等任务奠定人才、技术、科学、工程基础 。
20世纪六七十年代 ， 美国和前苏联先后实现有人和无人月球采样返回 。嫦娥五号任务将通过在预定着陆区域开展取样 ， 以及月面科学探测和后期月球样品综合分析 ， 有望在月球形成过程、地质演变等方面取得新的科学认知 。
值得注意的是 ， 国际顶尖科学期刊《自然》（Nature）11月5日刊文称 ， 中国即将于近期发射嫦娥五号航天器 ， 将会在月球表面挖起约2公斤的表面物质 ， 并由返回器带回地球 。如果任务成功 ， 这将是继60年代美国和70年代前苏联的任务以来 ， 再有月球物质返回地球 。
文章表示 ， 嫦娥五号的任务是在月球正面一个以前未曾探索过的区域收集尘埃和碎片 ， 并将其送回地球 。月球科学家迫不及待地想要研究新样本 ， 因为他们可以从中了解到月球的演变 。这些物质还可以帮助研究人员更准确地确定火星和水星等行星表面的年代 。“着陆点的选择极为明智 。”来自明斯特大学的地质学家Harald Hiesinger说 。
文章认为 ， 嫦娥五号样本可以填补科学家对月球火山活动理解上的一个重要空白 。之前美国和前苏联的月球任务所获得的岩石表明 ， 月球上的火山活动在35亿年前达到顶峰 ， 然后减弱并停止 。但对月球表面的观测发现 ， 某些区域可能含有最近10亿至20亿年前才形成的火山熔岩 。如果嫦娥五号的样本证实这段时间月球仍在活动 ， 将改写月球的历史 。
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